　郭（かく）務（ぶ）悰（そう）は、何（なん）ヶ（か）月（げつ）も待（ま）たされた末（すえ）、年（とし）の暮（く）れに対（つし）馬（まノ）国（くに）を離（はな）れ、北（きた）へ帰（かえ）って行（い）った。

　中（なかノ）大（おお）兄（えノ）皇（み）子（こ）と鎌（かま）足（たり）は、務（ぶ）悰（そう）への対（たい）応（おう）を決（き）めあぐねたあげく、やっと秋（あき）九（く）月（がつ）になって、津（つ）守（もりノ）連（むらじ）吉（き）祥（さ）らを対（つし）馬（まノ）国（くに）へ遣（つか）わした。劉（りゅう）仁（じん）願（げん）から送（おく）られてきた函（はこ）は開（あ）けもせず、また見（み）てもいないことにした。

　吉（き）祥（さ）らは中（なかノ）大（おお）兄（え）の命（めい）令（れい）に従（したが）って、筑（ちく）紫（しノ）国（くに）の使（し）者（しゃ）であると称（しょう）した。務（ぶ）悰（そう）は筑（ちく）紫（しノ）国（くに）が倭（やまと）国（ノくに）の附（ふ）庸（よう）であり、使（し）節（せつ）の往（おう）来（らい）を取（と）り次（つ）ぐ役（やく）割（わり）を担（にな）っているとは理（り）解（かい）していた。吉（き）祥（さ）らは務（ぶ）悰（そう）に向（む）かって、筑（ちく）紫（しノ）国（くに）の大帥（おおみこともち）の辞（ことば）であるとして、

「客（まろうと）らの来（きた）る状（さま）を見（み）るに、これ天（てん）子（し）の使（つか）いに非（あら）ず。劉（りゅう）将（しょう）軍（ぐん）が私（わたくし）の使（つか）いなりめり」

　と言（い）い、

「勅（ちょく）使（し）に非（あら）ざれば倭（やまと）の京（みやこ）に入（はい）ることを得（え）ざるべし。また書（ふみ）も我（わ）が王（おおきみ）に上（たてまつ）らざるなり」

　と付（つ）け加（くわ）えて、牒（ちょう）書（しょ）の函（はこ）をそのままで返（かえ）した。

　務（ぶ）悰（そう）は注（ちゅう）意（い）深（ぶか）く考（かんが）えた。このまま徒（と）手（しゅ）で還（かえ）っては、交（こう）渉（しょう）が失（しっ）敗（ぱい）した責（せき）任（にん）を問（と）われる。この原（げん）因（いん）は相（あい）手（て）の態（たい）度（ど）にあることの証（しょう）拠（こ）が必（ひつ）要（よう）である。そこで吉（き）祥（さ）らに対（たい）して、今（いま）言（い）ったことの趣（しゅ）旨（し）を、文（ぶん）書（しょ）にして出（だ）して欲（ほ）しいと要（よう）求（きゅう）した。

　吉（き）祥（さ）らは務（ぶ）悰（そう）の註（ちゅう）文（もん）に、直（ただ）ちに答（こた）えることが出（で）来（き）ず、また客（きゃく）を待（ま）たせて難（なに）波（わ）に戻（もど）った。

　務（ぶ）悰（そう）が筑（ちく）紫（し）の大帥（おおみこともち）の名（な）による牒（ちょう）書（しょ）を受（う）け取（と）ったのは、冬（ふゆ）十（じゅう）二（に）月（がつ）になってのことで、百済（くだら）へ発（た）ったのはその十（じゅう）二（に）日（にち）であった。

　唐（とう）の朝（ちょう）廷（てい）では、この交（こう）渉（しょう）を門（もん）前（ぜん）払（ばら）いにされたことを、非（ひ）礼（れい）であるとして責（せ）めるよりも、勅（ちょく）使（し）を出（だ）すことで理（り）由（ゆう）を潰（つぶ）す方（ほう）策（さく）を採（と）った。翌（あく）る麟（りん）徳（とく）二（に）年（ねん）、皇（こう）帝（てい）は詔（みことのり）して沂（ぎ）州（しゅう）司（し）馬（ば）の劉（りゅう）徳（とっ）高（こう）を天（てん）子（し）の使（つか）いとして発（た）たせた。徳（とっ）高（こう）は、学（がく）問（もん）僧（そう）や学（がく）生（せい）として海（うみ）を渡（わた）って来（き）てから、長（なが）く滞（たい）在（ざい）している倭（わ）人（じん）をも率（ひき）いて、船（ふね）に乗（の）って百済（くだら）へ向（む）かった。そして務（ぶ）悰（そう）や禰（ね）軍（くん）らを伴（ともな）い、秋（あき）七（しち）月（がつ）二（に）十（じゅう）八（はち）日（にち）に対（つし）馬（ま）に泊（と）まり、交（こう）渉（しょう）について打（だ）診（しん）するために、先（さき）触（ぶ）れの使（し）者（しゃ）を筑（ちく）紫（しノ）国（くに）へ送（おく）ったということが、ほどなく中（なかノ）大（おお）兄（え）に伝（つた）えられた。

　筑（ちく）紫（しノ）国（くに）からの伝（でん）達（たつ）によると、勅（ちょく）使（し）の来（らい）意（い）は、我（わ）が国（くに）の学（がく）問（もん）僧（そう）や学（がく）生（せい）を送（おく）るのとともに、

「封（ほう）禅（ぜん）の儀（ぎ）」

　というものに、倭（わ）王（おう）の使（し）者（しゃ）の陪（ばい）席（せき）を許（ゆる）す、ということであった。書（しょ）物（もつ）でしか見（み）たことの無（な）い言（こと）葉（ば）が、今（いま）この眼（め）の前（まえ）に飛（と）び出（だ）したことに、中（なかノ）大（おお）兄（え）と鎌（かま）足（たり）は気（き）を昂（たか）ぶらせた。

　封（ほう）禅（ぜん）とは、王（おう）者（じゃ）の中（なか）の王（おう）者（じゃ）でなければ行（おこな）えないとされることで、その由（ゆ）来（らい）は太（たい）古（こ）の帝（てい）王（おう）伏（ふく）羲（ぎ）にあると云（い）われ、かつて秦（しん）の始（し）皇（こう）帝（てい）が挙（きょ）行（こう）した後（あと）は、漢（かん）の武（ぶ）帝（てい）と光（こう）武（ぶ）帝（てい）のみが執（しっ）行（こう）したと伝（つた）えられている。

　その封（ほう）禅（ぜん）の儀（ぎ）が、来（らい）年（ねん）の春（はる）正（しょう）月（がつ）、およそ六（ろっ）百（ぴゃく）年（ねん）ぶりに行（おこな）われるというのである。封（ほう）禅（せん）の式（しき）次（し）第（だい）は秘（ひ）儀（ぎ）とされ、書（しょ）物（もつ）にも詳（くわ）しく記（しる）されたものは無（な）い。中（なかノ）大（おお）兄（え）はその内（ない）容（よう）が少（すこ）しでも知（し）りたいという欲（よく）を起（お）こした。

　一（いっ）方（ぽう）鎌（かま）足（たり）は、帰（き）還（かん）する倭（わ）人（じん）の名（めい）簿（ぼ）を手（て）にして、その中（なか）に、

「定（じょう）恵（え）」

　という名（な）前（まえ）を見（み）付（つ）けたことに、胸（むね）のうちを忐（たん）忑（とく）とさせた。

　定（じょう）恵（え）は、十（じゅう）二（に）年（ねん）ほど前（まえ）の夏（なつ）五（ご）月（がつ）に、難（なに）波（わ）の港（みなと）から唐（から）の道（みち）へ送（おく）り出（だ）された日（ひ）のことを、少（すこ）しも忘（わす）れたことが無（な）い。父（ちち）鎌（かま）足（たり）の顔（かお）を見（み）、声（こえ）を聞（き）いたのは、それが最（さい）後（ご）なのであった。

「ゆめゆめ戒（いまし）めを守（まも）りて、ひたぶるに往（ゆ）くべし」

　その送（そう）別（べつ）の辞（ことば）を定（じょう）恵（え）は忘（わす）れない。

　しかし父（ちち）の言（こと）葉（ば）とは裏（うら）腹（はら）に、旅（たび）路（じ）は紆（う）余（よ）曲（きょく）折（せつ）を経（へ）ねばならなかった。乗（の）った船（ふね）が難（なん）破（ぱ）したのは、確（たし）か薩（さつ）麻（まノ）国（くに）の沖（おき）であったろうと憶（おぼ）える。定（じょう）恵（え）は船（ふな）板（いた）に縋（すが）りついて、一（ひと）日（ひ）一（ひと）夜（よ）を潮（しお）に流（なが）されて過（す）ごした。夜（よる）が明（あ）けると日（ひ）が昇（のぼ）って、進（すす）むべき方（ほう）角（がく）を教（おし）えてくれた。振（ふ）り向（む）くと倭（やまと）国（ノくに）は日（ひ）の本（もと）に在（あ）るように思（おも）えた。

　それから名（な）も知（し）れぬ嶋（しま）に取（と）り付（つ）き、人（ひと）を頼（たよ）って舟（ふね）を借（か）り、嶋（しま）から嶋（しま）へ伝（つた）って西（にし）へ行（い）き、どうにか唐土（もろこし）の漄（は）てと思（おも）える所（ところ）に着（つ）いた。そこはのんびりとした漁（ぎょ）村（そん）に過（す）ぎなかったが、それでも立（りっ）派（ぱ）に寺（てら）があって、僧（そう）侶（りょ）が住（す）んでいるのであった。

　寺（じ）僧（そう）の親（しん）切（せつ）な気（き）遣（づか）いで、定（じょう）恵（え）は漂（ひょう）流（りゅう）に疲（つか）れた体（からだ）を恢（かい）復（ふく）させ、長（ちょう）安（あん）へ上（のぼ）る見（み）通（とお）しを付（つ）けることが出（で）来（き）た。今（こん）度（ど）は寺（てら）から寺（てら）へと伝（つた）って北（きた）へ行（い）き、天（てん）子（し）にして皇（こう）帝（てい）といわれる存（そん）在（ざい）の治（ち）する京師（みやこ）に着（つ）いた。そこには指（ゆび）で数（かぞ）えるには有（あ）り余（あま）るほどの寺（てら）がある。やがて懐（かい）懐（かい）坊（ぼう）慧（けい）日（じつ）の道（どう）場（じょう）に入（はい）り、神（しん）泰（たい）法（ほう）師（し）の弟（で）子（し）となって、仏（ほとけ）の道（みち）に励（はげ）むこと十（じゅう）年（ねん）余（あま）りに及（およ）んだ。

　この麟（りん）徳（とく）二（に）年（ねん）夏（なつ）、皇（こう）帝（てい）の詔（みことのり）に基（もと）づき、官（かん）より命（めい）令（れい）があって、帰（き）国（こく）して仏（ぶっ）法（ぽう）を弘（ひろ）めるが良（よ）いとのことで、師（し）に別（わか）れを告（つ）げることとなった。黄（こう）河（が）を下（くだ）って河（か）南（なん）道（どう）に入（はい）り、泰（たい）山（ざん）に臨（のぞ）む沂（ぎ）州（しゅう）という所（ところ）に連（つ）れて来（こ）られた。他（ほか）に同（おな）じように唐土（もろこし）に留（とど）まって学（まな）んでいた倭（やまと）の人（ひと）たちも集（あつ）められた。

　そこからは州（しゅう）の司（し）馬（ば）である劉（りゅう）徳（とっ）高（こう）に率（ひき）いられて、東（ひがし）へ向（む）かって歩（ある）き、港（みなと）で舟（ふね）に乗（の）せられた。海（うみ）を渡（わた）るのは恐（こわ）いような気（き）もしたものの、今（こん）度（ど）の旅（たび）では危（あぶ）ないことは無（な）かった。百済（くだら）を経（へ）て秋（あき）七（しち）月（がつ）二（に）十（じゅう）八（はち）日（にち）に対（つし）馬（まノ）国（くに）に至（いた）り、しばらくあって九（く）月（がつ）二（は）十（つ）日（か）に筑（ちく）紫（しノ）国（くに）に入（はい）った。倭（やまと）国（ノくに）からは守（もりノ）君（きみ）大（おお）石（いわ）、坂（さか）合（い）部（ベノ）連（むらじ）石（いわ）積（つみ）という人（ひと）たちが来（き）て、入（い）れ替（か）わりに対（つし）馬（まノ）国（くに）へ発（た）った。どうやらその目（もく）的（てき）は泰（たい）山（ざん）で行（おこな）われる封（ほう）禅（ぜん）の儀（ぎ）で、自（じ）分（ぶん）たちの帰（き）国（こく）はそれと交（こう）換（かん）になっているらしいと知（し）った。

　冬（ふゆ）十（じゅう）月（がつ）、難（なに）波（わ）に戻（もど）り、そして倭（やまと）の飛鳥（あすか）に帰（かえ）ると、日（ひ）はこの国（くに）の内（うち）からは出（で）ず、日（ひ）の本（もと）はもっと東（ひがし）に在（あ）ったことを思（おも）い出（だ）した。

　鎌（かま）足（たり）は、定（じょう）恵（え）が難（なに）波（わ）に戻（もど）っても会（あ）わず、人（ひと）を遣（や）って飛鳥（あすか）の藤（ふじ）原（わら）の家（いえ）で待（ま）つように言（い）い付（つ）けた。そして勅（ちょく）使（し）の一（いち）団（だん）二（に）百（ひゃく）五（ご）十（じゅう）人（ひと）への対（たい）応（おう）が多（た）忙（ぼう）であることを言（い）い訳（わけ）にして、定（じょう）恵（え）のことはしばらく考（かんが）えないようにした。

　定（じょう）恵（え）は、もう十（じゅう）二（に）年（ねん）も前（まえ）に死（し）んだはずなのだ。

　あの子（こ）が死（し）んだのだと諦（あきら）めを付（つ）けたのは、己（おのれ）の意（い）志（し）の力（ちから）なのである。

　定（じょう）恵（え）が生（い）きていたならば、この意（い）志（し）は否（ひ）定（てい）されることになる。

　この意（い）志（し）の通（とお）りにならないものなど、この世（よ）に存（そん）在（ざい）して欲（ほ）しくない。それにこの年（とし）七（しち）才（さい）になる次（じ）男（なん）の不（ふ）比（ひ）等（と）に、跡（あと）継（つ）ぎはするともう決（き）めている。定（じょう）恵（え）を受（う）け容（い）れれば、不（ふ）比（ひ）等（と）の妨（さまた）げになるかもしれない。

　徳（とっ）高（こう）らが帰（き）国（こく）の途（と）に就（つ）いてから九（ここの）日（か）後（ご）、十（じゅう）二（に）月（がつ）二（に）十（じゅう）三（さん）日（にち）、定（じょう）恵（え）は死（し）んで、急（きゅう）病（びょう）であったと伝（つた）えられた。年（ねん）末（まつ）、誰（だれ）かが定（じょう）恵（え）の才（さい）能（のう）を妬（ねた）んで毒（どく）殺（さつ）したという噂（うわさ）が聞（き）かれた。