「セシム」

　百済（くだらノ）国（くに）では王（おう）子（じ）のことをそう呼（よ）ぶとは、倭（やまとノ）国（くに）の人（ひと）々（びと）も知（し）っている。国（こく）王（おう）ならコンキシと言（い）う。

　百済（くだら）の余（ヨ・）璋（チャン）王（コンキシ）の孫（まご）、糺（キュ）解（ヘ）王子（セシム）は、字（あざな）を豊（プン）といった。その身（み）柄（がら）が崗（おか）本（もとノ）天（てん）王（のう）に預（あず）けられたのは、天（てん）王（のう）の治（ち）世（せい）第（だい）三（さん）年（ねん）のことであった。王（コンキシ）は、いずれ国（くに）に存（そん）亡（ぼう）の危（き）機（き）があろうことを案（あん）じて、豊（プン）を天（てん）王（のう）に委（ゆだ）ねたのである。豊（プン）が国（くに）を離（はな）れる時（とき）に、王（コンキシ）はその字（あざな）を取（と）って与（あた）えた。それで豊（プン）は、また豊（プン）璋（チャン）とも称（しょう）する。プンチャンという音（おと）を、倭（やまと）の口（くち）ではふしゃうと写（うつ）した。

　豊（プン）璋（チャン）は、兄（きょう）弟（だい）と近（きん）習（じゅ）を伴（ともな）って来（き）た。賢（かしこ）い豊（プン）璋（チャン）には、倭（わ）語（ご）を覚（おぼ）えるのはさほど難（むずか）しくはなかったが、言（こと）葉（ば）の意（い）味（み）は解（わか）っても、倭（わ）人（じん）が何（なに）を言（い）いたいのかは判（わか）りにくかった。倭（わ）人（じん）はいつも何（なに）か大（だい）事（じ）なことを隠（かく）しているような気（き）がする。その中（なか）にあって、中（なかノ）大（おお）兄（えノ）王（み）子（こ）とは、学（がく）問（もん）を介（かい）して気（き）脈（みゃく）を通（つう）じることが出（で）来（き）る、貴（き）重（ちょう）な友（ゆう）人（じん）となっていた。

　崗（おか）本（もとノ）天（てん）王（のう）の末（まつ）年（ねん）に、豊（プン）璋（チャン）の祖（そ）父（ふ）も、国（くに）を治（おさ）めること四（し）十（じゅう）二（に）年（ねん）にして卒（しゅっ）した。王（コンキシ）は風（ふう）儀（ぎ）英（えい）偉（い）、志（し）気（き）豪（ごう）傑（けつ）と讃（たた）えられ、武（ぶ）康（こう）王（おう）と諡（おくりな）された。両（りょう）国（こく）の君（くん）主（しゅ）が相（あい）次（つ）いで他（た）界（かい）したことは、人（ひと）々（びと）の心（しん）裡（り）に何（なん）となく不（ふ）吉（きつ）な感（かん）じを与（あた）えた。豊（プン）璋（チャン）は祖（そ）父（ふ）の葬（そう）喪（そう）と、父（ちち）義（ウィ）慈（チャ）の即（そく）位（い）の儀（ぎ）式（しき）に参（さん）列（れつ）するため、一時（ひととき）の里（さと）帰（がえ）りをした。

「豊（ふ）璋（しょう）が戻（もど）り来（き）たらば難（なに）波（わ）の港（みなと）まで迎（むか）えに行（い）きたしと欲（ほり）す」

　中（なかノ）大（おお）兄（え）はそう鎌（かま）子（こ）に課（おお）せた。鎌（かま）子（こ）は微行（しのび）で出（で）ることを決（き）め、僧（そう）旻（みん）にだけ告（つ）げて、馬（うま）の轡（くつわ）を引（ひ）いて法（ほう）興（こう）寺（じ）を出（で）る。中（なかノ）大（おお）兄（え）は並（な）みの貴（き）族（ぞく）くらいの旅（りょ）装（そう）をして馬（うま）に乗（の）った。僧（そう）旻（みん）は僧（そう）侶（りょ）を数（すう）人（にん）付（つ）かせて送（おく）った。三（み）島（しま）の別（べっ）荘（そう）を目（め）指（ざ）す。

　三（み）島（しま）に着（つ）いて、

「此（こ）処（こ）をば当（まさ）に中（なかノ）大（おお）兄（えノ）王（み）子（こ）の行宮（かりみや）として上（たてまつ）らむ」

　と告（つ）げると、別（べっ）荘（そう）に仕（つか）える奴（やツこ）婢（はしため）どもは驚（おどろ）き惶（かしこ）まる。

　豊（ふ）璋（しょう）の船（ふね）が着（つ）くという報（しら）せが入（はい）ると、鎌（かま）子（こ）は中（なかノ）大（おお）兄（えノ）の言（こと）伝（づて）を請（う）けて、王子（せしむ）を迎（むか）えに向（む）かった。港（みなと）には海（かい）外（がい）から来る（く）商（しょう）人（にん）も多（おお）い。商（しょう）品（ひん）との交（こう）換（かん）にする布（ぬの）や米（こめ）も荷（に）駄（だ）に負（お）わせて行（い）く。

　今（こん）度（ど）の難（なに）波（わ）行（ゆき）では、

「高（こ）麗（ま）の王（コンキシ）、大（おお）臣（おみ）淵（イル・）蓋（カ）蘇（ス）文（ム）に弑（しい）さる」

　という噂（うわさ）について確（たし）かめることが、鎌（かま）子（こ）にはもう一（ひと）つの目（もく）的（てき）であった。昨（さく）年（ねん）の冬（ふゆ）、高（こ）麗（まノ）国（くに）の王（こにきし）が殺（ころ）され、その甥（おい）が立（た）って王（こにきし）となり、いりかすみなる者（もの）が宰（さい）相（しょう）となった、というくらいのことを聞（き）いていた。そのことの詳（くわ）しい所（ところ）が知（し）りたいものだ。　

　まだ暑（あつ）さの進（すす）む時（じ）節（せつ）で、清（すが）しく懐（なつ）かしい潮（しお）風（かぜ）が沁（し）みる。港（みなと）には相（あい）変（か）わらず、高（こ）麗（ま）、百済（くだら）、新羅（しらき）、球（く）磨（ま）、玻（は）琊（や）、多（た）袮（ね）、蝦夷（えみし）、粛愼（みしはせ）などの異（い）人（じん）も行（い）き交（か）っている。商（しょう）人（にん）もあれば使（し）節（せつ）もある。国（くに）の使（つか）いに遣（つか）わされた人（ひと）であっても、暇（ひま）があれば物（もの）の売（う）り買（か）いをしに歩（ある）くことがある。

　高（こ）麗（ま）の人（ひと）は剽（ひょう）悍（かん）な面（つら）構（がま）えに、頑（がん）健（けん）そうで背（せ）の高（たか）い体（からだ）つきに特（とく）徴（ちょう）があった。客（きゃく）を探（さが）している所（ところ）を見（み）付（つ）けて、互（たが）いに片（かた）言（こと）の会（かい）話（わ）を通（かよ）わせる。小（ちい）さい物（もの）を一（ひと）つでも買（か）おうとさえ言（い）えば、話（はな）しはいくらでも聞（き）かせてくれる。同（おな）じことを繰（く）り返（かえ）して、聴（き）き取（と）ったことをまとめれば、その国（くに）に起（お）きた政（せい）変（へん）の次（し）第（だい）は、このようであったらしい。

　――去（さ）る年（とし）の冬（ふゆ）十（じゅう）月（がつ）、淵（イル・）蓋（カ）蘇（ス）文（ム）について罪（つみ）の疑（うたが）いを謂（い）う者（もの）があり、王（コンキシ）はその罪（つみ）を裁（さば）こうと、秘（ひそ）かに群（ぐん）臣（しん）を集（あつ）めて議（はか）った。蓋（カ）蘇（ス）文（ム）はそのことを知（し）ると、閲（えっ）兵（ぺい）を行（おこな）うと称（しょう）して、王（おう）都（と）の郊（こう）外（がい）に酒（さけ）や肉（にく）を陣（つら）ね、諸（しょ）臣（しん）を招（まね）いた。密（みつ）議（ぎ）が泄（も）れたとは知（し）らずに客（きゃく）は来（き）た。すると蓋（カ）蘇（ス）文（ム）は兵（へい）に号（ごう）令（れい）して斬（き）りかかり、殺（ころ）される者（もの）は百（ひゃく）人（にん）余（あま）りにもなった。

　時（とき）を置（お）かずに王（コンキシ）の弟（おとうと）の子（こ）である宝（ポー）臧（チャン）を担（かつ）いで宮（きゅう）城（じょう）に馳（は）せ入（はい）り、王（コンキシ）を死（し）なせ宝（ポー）臧（チャン）を立（た）てて更（また）の王（コンキシ）とした。

　口（くち）々（ぐち）の話（はな）しからは、大（おお）筋（すじ）でこんな経（けい）緯（い）が読（よ）み取（と）られた。しかし人（ひと）によって言（い）うことに違（ちが）う所（ところ）も随（ずい）分（ぶん）とあった。蓋（カ）蘇（ス）文（ム）は権（けん）力（りょく）が欲（ほ）しさに王（おう）を弑（しい）したのだとする者（もの）もあれば、王（コンキシ）に徳（とく）を失（うしな）う所（ところ）があったので宝（ポー）臧（チャン）がこれを正（ただ）したのだとも云（い）われる。王（コンキシ）の遺（い）骸（がい）は刻（きざ）んで溝（みぞ）に棄（す）てられたとも、丁（てい）重（ちょう）に葬（ほうむ）られたともされる。蓋（カ）蘇（ス）文（ム）は残（ざん）忍（にん）な奸（かん）物（ぶつ）だとも聞（き）こえれば、温（おん）情（じょう）ある忠（ちゅう）臣（しん）だとも評（ひょう）される。

　明（あき）らかに矛（む）盾（じゅん）することが、渾（こん）然（ぜん）となって世（よ）に伝（つた）えられている。多（おお）くの人（ひと）の中（なか）には嘘（うそ）を触（ふ）れて回（まわ）る舌（した）も混（ま）ざるものか。

　――いや、どんな口（くち）であれ多（た）少（しょう）なりとも嘘（うそ）を含（ふく）むものなのだ。

　難（なに）波（わ）の海（うみ）に臨（のぞ）んだ高（たか）台（だい）に、百済（くだら）や高麗（こま）の客（きゃく）が泊（と）まるための館（むろつみ）が並（なら）んでいる。百済（くだら）の宿（やど）を訪（たず）ねて、王子（みこ）の使（つか）いの旨（むね）を告（つ）げると、王子（せしむ）はすぐに往（ゆ）こうと、馬（うま）を引（ひ）き出（だ）させて表（おもて）に来（く）る。三（み）島（しま）へ還（かえ）る。

「何（なん）として王子（みこ）の気（き）に入（い）られなさりけるや」

　と、両（りょう）王（おう）子（じ）を引（ひ）き合（あ）わせて落（お）ち着（つ）いた時（とき）に、古（ふる）くからここに仕（つか）えている老（ろう）女（じょ）が訊（たず）ねた。鎌（かま）子（こ）には昔（むかし）なじみの相（あい）手（て）で、どうしたわけか、つい口（くち）が緩（ゆる）くなる聞（き）き方（かた）なのである。

（偽（いつわ）りごとにして答（こた）えても良（よ）かるべし）

　その瞬（しゅん）間（かん）、鎌（かま）子（こ）はこう確（かく）信（しん）した。嘘（うそ）を衝（つ）いてはならぬとは、誰（だれ）しも親（おや）に教（おし）えられて育（そだ）つことではある。そのくせ世（よ）の人（ひと）々（びと）は、口（くち）々（ぐち）に偽（いつわ）りを伝（つた）えている。嘘（うそ）など言（い）い触（ふ）らしては、先（せん）祖（ぞ）が聞（き）いていて罰（ばち）を与（あた）えるなどとも云（い）われる。だが世（よ）の中（なか）では誰（だれ）もが平（へい）気（き）で暮（く）らしているのだ。

「たまたま飛鳥（あすか）寺（でら）の槻（つき）の樹（き）の下（もと）に、王子（みこ）たちの蹴（け）鞠（まり）させたまうに遇（あ）うことありけり」

　鎌（かま）子（こ）はその聞（き）き手（て）をちらりと見（み）遣（や）って騙（かた）る。

「中（なかノ）大（おお）兄（えノ）命（みこと）の鞠（まり）を蹴（け）りたまうに、靴（みくつ）その鞠（まり）のままに脱（ぬ）け放（はな）たれぬるを、拾（ひろ）いて掌中（たなうら）に取（と）り置（お）き、前（すす）みて跪（ひざまず）きささげ奉（たてまつ）れば、王子（みこ）また跪（ひざまず）きて礼（いや）びて取（と）り上（あ）げたまいき」