やたらと見てくる水瀬さん

第29話 策士な水瀬さん

｢あれ、そういえば前野は？　今日来るって聞いてるんだけど｣

｢なんか妹のプリン間違えて食べてもたらしいで。それで今買いに走ってるから遅れるって、さっき連絡きた｣

食べ物の恨みは怖いからな、と笑う田中くん。

勝手に食べるのが悪いんよ、と答えるりっちゃん。

そして、そんな二人の会話に入れるような余裕もない私。

来てしまった、しかも田中くんの部屋に。

異性の部屋といえば、お兄ちゃんと、小学生の頃の友達くらい行ったことないし……佐野くんに誘われた日からずっとソワソワしてしまう。

スカートはちょっと女の子っぽすぎたかなとか、お手洗いに行きたいときなんて言おうとか。

来る途中もずっと悩んでいたけど、結局は良く分からないしどうしようもなくて。

でもせっかく誘ってくれたんだし！

今日は自然体で楽しむぞ、と密かに意気込んでいると佐野くんが部屋に入ってきた。

「無事トイレから帰還したぞー！　ってあれ。田中と倉科初対面じゃねーの？」

「図書委員終わりに一回だけ会ったことあってさ」

その時は目で殺されるかと思った、と田中くんが苦笑いした。

「いやーあの時はマジでごめん。だって真雪待ってたら、どこの誰とも知らん男子と一緒に出てきたんよ？　仕方ないやん！」

仕方ないやん、って。確かに滅多に異性と話すことすらない私も私だけど、あの時のりっちゃんの表情といったらもう。

しかも夕方で薄暗かったから雰囲気はばっちりだし、りっちゃんは羨ましいことに背が高いから、より一層迫力があったんじゃなかろうか……。

「私がりっちゃんに言ってなかったの、本当にごめんね！」

「それ絶対悪いと思ってないやつじゃん」

「あれ、ばれちゃった？」

私がそういうと「うわー！　たまーに出してくるよね、ブラック水瀬さん」とからかってきたのでニヤリと笑ってみる。

すると「……策士だ」と田中くんが顔を伏せてぼやいた。

＿＿実はこういうやりとり、結構好きだったりする。

なんだか仲良くなれてる気がして、すごく好き。

恥ずかしくて絶対に本人には言えないけどね。

「こらーそこのお二人さん、こっちはもう勉強始めてるよ？」

「うちらほんま真面目やなぁ」

そう言われ、りっちゃんたちの机の上を見た。

白紙のノートにワーク。やけにカラフルな教科書だと思って覗いてみれば、宅配ピザのメニュー表だった。

「いや、どこから出してきたの。それ」

「なんか引き出しから出てきたんだよね」

多分、田中くんの部屋中探ってて見つけたんだろう。

……よく見ると商品名に丸のついたピザがあった。

「お？　この印ついてんの、田中のお気に入りなのかな。確かにこれ美味いよな」と、更に上から丸を付ける佐野くん。

よし、と満足そうにすると、私の顔をちらっと見てノートの端を少し破った。

〈頑張れ‼〉

そう書いて無言で頷いた。

こんなにも応援して、協力してくれる人がいるんだもん。

勇気出さなきゃ。

私は三角の切れ端を受け取り、握りしめた。