やたらと見てくる水瀬さん

第26話 期間限定、新人のアボちゃん。

日曜日の朝、普段ならまだ夢を見ているであろう時間に俺は目覚めた。

そしてまたもう一度眠ろうと強く瞼を閉じた。

（緊張を吹き飛ばすんだ。無心無心無心無心無心……）

俺は昔あったアグネス・チャンのCMの少年のようにひたすら『ムシン』を唱えてみた。が、そうすればするほど俺の脳内はアグネス・チャンに侵略されていってしまう。

（＿＿あー、もう起きるしかないか）

完全に脳が覚醒してした俺は渋々タオルケットを足で蹴り、ベッドの下方に追いやった。

そしてゴロゴロと鳴る腹に連れられリビングへと向かった。

「あら、もう起きてきたの？　早いじゃない」

今日は雷ね、とキッチンで味噌汁を作りながら母が言った。

「本当に雷になってくれれば良いんだけど……」

「それはダメ。今日はお友達来るって言ってた日でしょ？　えーっと佐野くんと前野くんと、水瀬さん？　って子だっけ」

「あと一人いるけどそんな感じ」

そう俺が言うと「ふぅ～ん？　じゃあお母さんはあえて今日は出かけてあげる。あえてね」と言い出した。

＿＿何を勝手に期待してるんだ、この母親は。

貴方の息子はそんな絵に描いたような青春は送れてないぞ。

色々とつっこみたかったが、否定すればするほど「またまた～隠さなくてもいいのに！」とか言うのが目に見える。

「はいはい、どうぞ出かけてください」

結果、俺は適当に流すという選択をした。

すると「えー、まあいいけど。お父さん連れてデートしてくるね」と母は面白くなさそうに味噌を豪快に溶かしだした。

そしてお椀に、それもまた豪快に注ぎ俺の前に置いた。

＿＿ふわっと柔らかい湯気が俺の顔を包む。

（具材の存在感が凄いけど、これはこれで美味しいんだよな）

俺は食べ慣れた味噌汁を改めて眺めた。

人参と玉ねぎと豆腐と＿＿これはなんだ？

見慣れない新人食材に俺は困惑した。

「＿＿あぁ、それアボカドよ。傷んじゃいそうだったから入れてみたの」

「え、アボカド⁉」

もう一度見ると確かにアボカドにも見えなくもない気もする。

（これはアリなのか……？）

家に水瀬さんが来る緊張とはまた違う緊張を感じながら、その塊を口の中に放り投げる。

＿＿あれ、意外とアリかもしれない。

例えるなら里芋のような食感で、まろやかに味噌と絡みあっている。

俺はてっきりアボカドはモッツァレラチーズとトマトが彼氏だと思っていたが、意外と尻軽ガールなのかもしれない。

いや、彼氏が二人いた時点で尻軽ガールアボカドちゃんだったのか？

「……おまえ、結構やり手だったんだな」

「でしょでしょ！　意外と美味しいのよこれが～」

母は自慢げにそう言っていた。

そして「まぁそんなに褒めても今日しか入れないんだけどね」と、手を取り合った味噌とアボカドの間をバッサリと切り離した。

（……また俺が作ってやるからな？）

俺は少し寂しくなりながら味噌汁を啜ったのだった。