第108話 先輩と気まずさ
バイトが終わり、約束通り俺と花本さんは駅前に向かっていた。
夏真っ盛りだからか、花本さんはいつものジャージ姿ではなく、ショートパンツにオーバーサイズのシャツ、頭にはキャップを被っている。
こういう私服の花本さんは、夏と冬にしか見られない。春と秋は、基本ジャージだし。
一年も一緒のバイト先にいると、こういう些細な変化もわかるようになってくる。
俺の視線が気になったのか、花本さんは少し不機嫌な顔で睨んできた。
「な……なんだよ、そんなにじろじろ見て」
「いや、新鮮だなと」
「あー、服のことか？ まあ、基本ジャージだもんな」
自分のシャツをつまんで、苦笑いを浮かべる。
その際に紫の下着が若干見え、条件反射で目を逸らしてしまった。
純夏と一緒に住んでいて、下着が見えるたびに目を逸らしてるからな。反復学習みたいな感じだ。
「で、でも夏用のジャージとかあるでしょう」
「私がそれを着ると、部活帰りの中学生にしか見えないからな。冬はジャージだと寒いし」
いや、普通にいつも着ているジャージも、見ようによっては部活帰りの中学生……あ、いや、なんでもないです。なんでもないので睨まないでください。
でもそうか。そういう事情で、夏と冬は私服なんだな。
「それより、本当に駅前がいいのか？ なんなら、駅から少し離れたところに回転寿司あるぞ。そっちでも……」
「寿司かー。寿司でもいいですね」
「なら……！」
「でも今はハンバーグの気分なので。ファミレスで」
「す、寿司にもあるだろ、ハンバーグ寿司！」
「俺のことキッズか何かと勘違いしてません？」
ハンバーグ寿司で喜ぶキッズは五年前に卒業したよ。
……そういや、親に寿司とか連れて行ってもらったことないな。悲しいかな、そういう幼少期だった故に。
「とにかく、今日はファミレスです」
「チッ」
ガチ舌打ちやめてくれません？
さっきから、駅前に対してやけに消極的というか……いったい、どうしたんだろう。何か駅前に嫌なことがあるのか？
横目で花本さんをチラ見する。
もう諦めたのか、帽子を目深に被ってむすーっとした顔をしていた。
これ以上ほじくり返すと余計に不機嫌になりそうだから、今はそっとしておこう。
「……それにしても、今日も熱いな」
「そうっすね。今朝のニュースで、最高気温更新って言ってましたよ」
何気ないやりとりというか、いつものように実りのない会話を繰り広げる。
でも花本さんとなら、こういう会話でも居心地は悪くない。多分、人間としての波長が合うんだろう。
会話は途切れることなく、歩くこと10分弱。
ようやく駅前にたどり着いた。
「うわ、すごい人ですね……」
「まあ夏休みだからな。浮かれた若人たちがはしゃいでんのよ」
「あんたも若いでしょ」
「中身は中年だからな、私は」
「…………」
「……否定しろや」
すんません。否定できなかったっす。
花本さんにふくらはぎを蹴られながらも、目的のファミレスに到着。
昼過ぎだから人は少ないが、それでも割と混んでいた。
それも若いカップルや、部活帰りの男子高校生グループ、若い女子高生がメイン。
うーん……いづらい。俺も高校生とはいえ、この環境は気まずい。
店員に通され、テーブル席に座る。
「はぁ……涼しいですね」
「そ……そう、だな」
せっかく店内に入れたというのに、花本さんは落ち着かないみたいだ。
本当、どうしたんだろうか。
「あの、大丈夫ですか？ もしかして無理をさせたんじゃ……」
「む、無理なんかしてないぞ。平気だから」
「そ、そうですか……？」
そうは見えないけど……本人が大丈夫と言い張るなら、そっとしておこう。
とりあえず花本さんから気を逸らすため、俺はメニュー表へと視線を移した。
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