蛮族転生！ 負け戦から始まる異世界征服

第34話 斬首作戦

「敵は三百だと!?」

「味方は五十ぽっちかよ！」

「それも城の中にいるんだろ？　俺たち百で三百を相手するのかよ！」

「やめだ！　やめだ！　帰ろうぜ！」

　いきなりこれである。

　バルバル傭兵軍が休憩している場所に戻って、偵察結果を報告すると、ネガティブな意見が返ってきた。

　バルバル傭兵軍は精強だが、ムラっ気が強い。

　勝てると思えば強気になるが、勝ち目が薄いと途端にやる気をなくす。

　さてと……手綱を握りますか！

　俺はネガティブな意見を無視して、結論から述べた。

「今回は斬首作戦で行こう！」

「「「「「斬首作戦？」」」」」

　俺の言葉に、みんなが興味を持った。

　俺は、一気にたたみかける。

「そうだ。狙いはバートレットの首だ。この戦いはノルマン子爵家の相続争い。だから、一方のバートレットを亡き者にすれば……」

　アトス叔父上がハッとして顔を上げた。

「そうか！　リオン殿が跡継ぎに確定する！」

「そうです、アトス叔父上。敵を全て倒す必要はありません。バートレット一人を倒せば、勝敗は決します！」

「「「「「ああっ！」」」」」

　場の雰囲気がガラリと変わった。

　先ほどまでネガティブな意見を述べていた族長たちも、やる気になっている。

「なるほど……！　バートレットって野郎を殺れば良いのか！」

「隙を突けば、イケるんじゃないか？」

「つまり、三百対百じゃなくて、一対百ってことだ！」

　うーん、惜しい！

　最後の頭の悪い発言は大トカゲ族のロッソだ。

　微妙に間違っているが、勢いのある意見なので採用！

「そうだ！　究極の話、一対百だ！」

「「「「「おお～！」」」」」

　士気がグンと上がった。

　ああ、みんながバカで良かった。

「今夜、夜襲をかけるぞ！　今のうちに、何か腹に入れて寝ておけ！　火は使うなよ！　敵に気が付かれる！」

「「「「「おお！」」」」」

　*

　夜になった。

　俺たちバルバル傭兵軍は、無言で起き上がると戦場へ向けて静かに移動を始めた。

　ありがたいことに、今夜は新月で暗い。

　夜襲には、おあつらえ向きだ。

　星明かりを頼りに進む。

　バルバルは夜目が利く者が多いので、星明かりがあれば行動するのに十分だ。

　戦場が近くなった。

　ハンドサインを送るとバルバル傭兵軍が二手に分かれた。

　一隊はアトス叔父上が率いる陽動部隊だ。

　エルフ族を中心に二十人。

　昼間偵察した丘から、魔法で遠隔攻撃をかける。

　そして、俺が率いる本隊八十人が切り込み部隊だ。

　敵本陣五十に奇襲をかける。

　昼間はバルバル傭兵軍を煽り立てたが、数的な不利は明らかだ。

　だから、今夜が勝負だ！

　混乱に乗じて敵バートレットを討つ！

　俺たち本隊八十が、敵本陣五十の南側に布陣した。

　ちょっとした丘になっていて、敵の本陣からは丘がブラインドになり、敵から俺たちの姿は見えない。

　息を殺し、時を待つ。

　スキル『スマッホ』で、敵味方の配置を確認すると、アトス叔父上が率いる味方の別働隊二十も位置についた。

　よし！

　始めるぞ！

　俺は隣にいるエルフ族のジェシカに、合図の火矢を放つように命令する。

「火矢を放て！」

　ジェシカはすぐに弓を引き絞り、火矢を放った。

　火矢が夜空に向かって、真っ直ぐに登っていく。

　すぐに別働隊から魔法攻撃が始まった。

　ドン！

　ドン！

　鈍い爆発音が続けざまに響き、静かだった敵の陣地は、蜂の巣をつついたように大騒ぎだ。

　後ろからバルバル傭兵軍の兵士たちのヒソヒソ声が聞こえる。

「始まったぞ！」

「まだだ！　合図を待て！」

「突撃準備だ！　剣を抜け！」

　小声だが気合いが入っている。

　剽悍なバルバル傭兵軍にとって、夜襲はパーティータイム同然だ。

　振り向いて様子を見ると、暗闇の中で男たちがむき出した白い歯が光って見えた。

　もうすぐだ……。

　俺の横につく案内人に念押ししておこう。

　俺は言葉をリング王国語に切り替えて、案内人に再度段取りを説明する。

「今回の目的は、バートレットの首だ。他は目もくれずバートレットだけを狙う」

「ああ、了解している。バートレットを倒せば、この混乱も終る」

「バートレットを倒したら、すぐ大声で周りに伝える」

「バートレットは死んだと叫ぶのだろう？」

「そうだ。リング王国語を話せるのは、俺とアンタだけだ。そして、バートレットの顔を知っているのは、アンタだけだ。アンタは戦闘には加わらずバートレットを探すのと、大声で触れ回ることに専念してくれ。いいな？」

　俺は強い口調で念を押す。

　バートレットを倒して、敵陣営に周知する。

　バートレットの死を敵に周知することで、敵の撤退を促す。

「正面から戦うばかりが、能ではないな……」

　案内人は、苦い物をのみ込んだ顔をした。

　恐らく正面から戦って雌雄を決したいのだろう。

　堂々と正面決戦でバートレットを打ち破れば、リオン殿の爵位継承にケチをつける人間はいなくなる。

　まあ、気持ちはわかる。

　わかるが……、今回は俺に従ってもらう。

「大事なのはリオン殿の命！　そして、爵位を継承すること！　そうだろう？　今回はバルバル流の戦いでやる。俺に従ってくれ」

「了解した！　貴殿の言う通りだ。今は、形よりも実に重きを置くべきだ。貴殿の下知に従う」

「よし……構えろ！」

　案内人も腰のサーベルを抜いて突撃に備える。

　スキル『スマッホ』の画面上で動きがあった。

　多くの敵部隊が画面の左方向、別働隊へ向けて動き出したのだ。

　敵は、暗い夜の中、突然魔法攻撃を受けた。

　攻撃してきた部隊の規模はわからない上に、夜襲を受けてパニック状態だ。

　敵各部隊の指揮官は、攻撃を受けた方向へ部隊を動かした……といったところだろう。

　だが、敵本陣五十は動いていない。

　そして俺たちは、画面の下方向に布陣している。

　振り向くと、ムラとした剣気が、バルバル傭兵軍から立ち上っていた。

　仲間の気合いが、ピークに達している証拠だ。

　よし！　行こう！

　敵の腹にケリを入れてやる！

　俺は右手に持った剣を振り降ろした。

「突撃！」

「「「「「ウオー！」」」」」

　俺たちは、敵本陣に向けて突撃を敢行した。