ブラック企業のギルドを追放された僕はホワイト企業の魔王軍に拾われ、勝ち組人生を歩むことになりました！ 〜楽しい仲間がいる職場です。転職するなら魔王軍へ！〜

第18話 もう一つの勝つ条件

「あのゴーレムと戦うって訳じゃあねぇのかよ……」

　僕の隣にいる男が呟いた。

　確かにそうだ。

　ジョンを肩に乗せているあのゴーレムには一体何の役割があるのか？

「おっと、そこの人。いい疑問だね。もちろんこのゴーレム君。彼にもこの試験で活躍してもらう」

　ジョンはゴーレムの肩からフワリと飛び降りた。

「もう一つの合格条件は、このゴーレムを倒すこと！」

　え？

　ということは？

　戸惑う僕に向かって、リアーナは人差し指と薬指を立てた。

「コウイチロウ、次に進む条件は2つ。受験生を全員殺すか、あのゴーレムを受験生全員で力を合わせて倒すかのどちらかだ」

　なるほど。

「ん？　ということはゴーレム討伐ルートなら、上手く行けば皆、次に進めるってこと？」

「そういうことになるな」

　リアーナは小さな顎を上下させた。

「見たとこ……普通のゴーレムだけど」

　ゴーレムならギルドにいた頃、パーティを組んで戦ったことがある。

　確かに強かった。

　だが、ここにいるメンバー全員が力を合わせれば勝てそうな相手だ。

　皆、考えていることは同じらしい。

　皆、顔を見合わせ頷き合っている。

　少し希望が見えて来た。

　突然、ジョンが詠唱し始めた。

「攻撃力強化（オフェンシブアップ）！　防御強化（ディフェンシブアップ）！　敏捷強化（アジャイルアップ）！」

　彼の持つ杖の先端に埋め込まれた宝石から黒い光がほとばしる。

　それらが怪しくゴーレムを照らした。

「まずいな。ジョンの魔法でゴーレムのステータスが強化されて行く！」

　リアーナがそう言った時にはもう遅かった。

　ゴーレムの全身が赤黒くなる。

　腕や足は一回り大きくなり、目つきが鋭くなっている。

「そりゃあ、魔王軍の採用試験だもの甘くはないさ！」

　ジョンは強化完了済みのゴーレムを指差し、そう言った。

「リアーナさん、どうすれば……」

「コウイチロウ。鑑定（アプライサル）でこのゴーレムのステータスを確認した。普通のゴーレムの10倍は強いぞ」

「まじ？」

「ああ」

　くっ……。

　どうする？

「ならば人間を殺すか？　だが、冒険者の中でお前より強い者は3人ほどいる」

　皆、ゴーレムの変化を見て考え方を変えた様だ。

　疑心暗鬼にかられたのか、お互い目を合わさなくなる。

「コウイチロウ。この試験では人間を殺す勇気があるかどうかを試している。当たり前だろう。魔王軍に入るということは人間を狩るということだからだ」

「じゃ、ゴーレムを用意した意図は？」

「救済策といったところか。まだ人間を殺す勇気がないのであれば、一致団結してゴーレムを倒せということだろう。助け合い協力し合うのもまた重要なスキルだからな」

　ジョンは切り株に座り、両手に顎を乗せニタニタ笑っている。

「さぁて、開始まであと3分だ。リクルーターはそろそろ退散してくれ」

　リクルーターが冒険者である受験生に何かアドバイスをし、その場を離れて行く。

「どちらにしても、コウイチロウ。お主一人で戦っては勝ち目がない。まずは誰かと共闘体制を組み、様子を見たほうがいい」

「分かった」

　僕は頷いた。

　リアーナは僕の肩をポンと叩いた。

「大丈夫だ」

　リアーナは右の親指を差し出した。

　僕はそれに左の親指を押し当てた。

つづく