異世界偉人変人列伝「蠱術師ビッツィー＿令嬢醸造事件」

第87話 何処まで行こうか

　私達は、その後も数時間逃げた。その間、何度も追いつかれた。

　追っ手は持久戦の構えを崩さなかった。小勢で駆けつけ、つかず離れずの距離を保って、本営到着までの時間を稼ごうとする。

　立地も敵に味方した。

　標高の所為（せい）か木々が少なく、上空からの偵察を避ける手立てがない。何度も空間術を使ったが、すぐ飛竜に見つかってしまう。目的地も知られている。

　それでも私達はフラウ＝ナ＝ヴエルを追った。他の道は考えられなかった。

　フラウ＝ナ＝ヴエルへ行きたい。

　フランソワと目指したフラウ＝ナ＝ヴエルへ。

　山脈を登り詰めた。

　後は馬の背のような高原が続いているだけである。

　これは追っ手にとっても好条件だっただろう。登山とは違い、一気に進軍できるだろうから。

「私たちがフラウ＝ナ＝ヴエルをつかまえるのが先か、ヤツらが追いつくのが先か。後は進むだけね」

　山脈の背骨に沿って、車は進んだ。

　夕時が近づいていたが、陽射しは白く、目が眩むようだった。車のうねりと風の単調な音が続く。

　二人とも、疲労で朦朧（もうろう）としていた。

　私は仰向けになって空を見ていた。目眩の所為（せい）で暗い様にも黄ばんだ様にも見える。太陽がゆらゆらと揺れた。雲が帯の様に流れていく。

「ねえ、ビッツィー。初めて会った時みたい」

　私はビッツィーを呼んだ。

　ビッツィーも話を合わせて応じた。

「何処（どこ）まで行こうか、お嬢さん」

「私たちの終着駅まで」

　そうして二人で低く笑った。

　度重なる交戦で疲労は限界に達していた。

　その所為（せい）だろう。私たちは初め、その変化に気づかなかった。目眩の時に現れる錯覚だと思った。

　光が降ってくる。

　小さな光の粒子が降り注ぎ、車を透過して行く。

　運転していたビッツィーが先に気づいた。

「ノリコ。ノリコ」

　ビッツィーが私を揺り起こした。

　何度目かに声をかけられて、私は漸（ようや）く気づいた。

　光の粒子が一面に降り注いでいた。

　そしてその光の雨の向こうに、厳かに聳（そび）える光の階段。

「フラウ＝ナ＝ヴエル」