異世界偉人変人列伝「蠱術師ビッツィー＿令嬢醸造事件」

第50話 逃げようか

　思えば、引っ越しの翌日に会ったのも、彼がテュールの部屋に出入りしていたからに違いない。

　残念だ、と云うのが素直な感想だった。何時（いつ）もの事だ、とも思った。

　何かを欲しがっても、何時（いつ）だって私の手には入らない。運良く転がり込んで来るような事があっても、自分の物に為（な）ったと云う気がしない。

　何（いず）れにしろ、満たされる事は無いのだから、欲しがっても仕様（しょう）がない。

　そう思っていた。

　でも、今は私の望みだけの問題ではない。テュールに近い者ほど、醸造（じょうぞう）術のとばっちりを受ける筈（はず）だった。

　トビーは無口になって行った。最近は演劇の話もしなくなっている。

　私はビッツィーにそれとなく訊ねた。

「どのくらいまで此所（ここ）に居る？」

「もう少しかな。車の燃料は仕込んでいる途中だし」

　ビッツィーがテュールを戴（いただ）くなら、出立の直前に違いない。

　つまり。今ならまだトビーは助かるという事だ。

　次に会った時、彼は裸足だった。一目で調子の悪い日だと分かった。

　靴が、如何（どう）しても見つからないのだと云う。

　正にその靴を手にぶら下げていたので「そこにあるよ」と私は云ったのだけれど、彼は「これは僕の靴じゃない」と云ってきかなかった。

　私は靴の事に触れるのは避け、演劇の話をしようとした。

「演劇」

　長い沈黙の後、虚（うつ）ろな声が返って来た。沈黙と云うよりは放心だった。彼が息を吐く度、空気と一緒に私の知っているトビーが漏れて消えて行く気がした。

「舞台に上がりたかったのでしょう」

「そんな夢を見ていたっけ」

「演劇が好きなのでしょう」

「好きじゃないよ、ごめんなさい、嘘だったんです」

　そう云って彼はしゃがみこんだ。そしてまた靴を探し始めた。

「苦しい？」と私は云った。

「苦しいです」と彼は応えた。

「頑張れそうにありませんか」

「はい、頑張れそうにありません」

「ねえトビー」

「はい」

「逃げようか。二人で」

　云ってしまってから、気づいた。

　私が何も手に入れられなかった理由。

　偶然手に入れても満たされなかった理由。

　それは自分で動かなかったからだ。手に入れようと努力してこなかった。貧しいのは家ではなく、私の心の方だった。

　それを教えてくれたのは、ビッツィーと、そして多分テュールだった。

　そしてこの時、私はこの二人からも逃げようと決心したのだ。トビーを手に入れるために。

　トビーの服は汚れていたが、不思議な甘いような臭いがした。