潜む者

第50話

全て解決と言うことで、お暇しましょうかねぇ。

「結婚したばかりですので、私とユンファは、この辺りで」ってから席を立つ。

したらな。

「ふむ、今日の所はよかろう。

　明日からフォリゾン・エルフの所へ行って貰うでな」っと先王様がな。

「ほぅ、ダリルはフォリゾン・エルフの元へ行くのかや。

　それは、好都合。

　我らもフォリゾン・エルフの元へ行くのじゃ。

　案内と護衛を頼めるかや」ってね。

おいおい、勝手に話が進んでるんですが！

「取り敢えず、約束通りユンファと夫婦になれたであろ？

　報酬の前払いは済んだと言う訳じゃてのぅ、婿殿」

そう先王様が逃げ道を塞ぐ。

チッ、受けざるを得んか。

「サイガ？」ってユンファにっこり。

だからな。

「卵の件だよ」って、微笑んであげる。

「なぁ～んだ、卵さん取ってくるお話しね」

そう告げ、安心したようにな。

「おい、サイガ？」って先王様がね。

だから「シィッ！」って黙って貰ったよ。

無駄に心配させる必要はないからな。

その後は教会を２人で出て帰ることに。

そうそう、ユンファの仕事については、急遽休みとなったそうな。

結婚時の特別休暇だとさ。

時刻は昼前となっており、食事を摂るには良い時間帯になっているな。

教会近くと言うことで、ユンファの案内でレストランへと。

ちと高めのランチが楽しめる店で、庶民が少し贅沢をするような場所だな。

結婚したばかりだ、その祝いには都合が良かろう。

プチコースのランチは、昼と考えると非常に贅沢な料理だったよ。

味も間違いなく美味い。

なのにリーズナブルときた。

大満足な、ひと時だったわい。

食事を終えたが、帰るには早すぎる時間帯だ。

だが、辻馬車移動すると、時間が制限され何もできそうにない。

だからな。

「ねぇ、サイガ。

　本当に、これで行くの？」っとユンファが困ったようにな。

「ああ、これが一番速いからな」ってユンファを抱き上げた侭で告げる。

女の子、皆大好きお姫さま抱っこ（偏見）にて、移動をな。

ユンファ？

顔真っ赤で大人しいですよ。

ユンファが余韻に浸ってる間に移動を。

気配を消し、全速移動です。

数分で門外へと。

目指すは、そう、モンスター牧場です。

ユンファにとっては、アッと言う間の移動だろうな。

まだ真っ赤で呆けてますから。

うふふ、あははっと自分の世界ですね。

だが着いたので、そろそろ覚醒していただきたいところ。

しかたがないため、強行しますです、はい。

ユンファの唇を奪います。

非常に美味しいのであります。

ユンファも夢中になっとりますです。

だから終わると覚醒しとるのです。

っうことで、ユンファが復活したから、気配を戻す。

覚醒したユンファは、辺りをキョトキョトと見渡し…

「ここって…どこ？」ってね。

だからさ、「町外のモンスター牧場だよ」って、優しく告げる。

「へぇ～

　ここがモンスター牧場なんだぁ～

　一度来たかったんだぁ、ここ」って、ユンファご機嫌ってな。

テイマーの使役モンスターを預かる牧場なのだが、テイマーが死んでノラとなったモンスターの保護も行っている。

っと言っても、牧場で預かっていた時にテイマーが亡くなった場合に限りだがな。

なにせ戦闘中などでテイマーが死ぬと、モンスターが制御を離れ暴走するからな。

捕らえることなど不可能に近いんだわ。

そしてな、大半は冊の外から眺めるだけだが、主人を失ったモンスターの内で気性の穏やかなモンスターと触れ合うこともな。

ユンファは、うさぎ型モンスターとモモンガ型モンスターと触れ合えご満悦です。

しかし、この触れ合い広場っと言うのは良いな。

実に癒される。

実は実力がないテイマーが弱いモンスターを練習でテイムすることは良くあることらしい。

普通はテイム後に解放するんだが、リリース能力が欠落したテイマーが、たまにいるらしいんだわ。

そんなテイマーの窮地を救うため、無料でモンスターを引き取る制度もあるそうな。

ちなみにリリース能力があるのに偽る悪質テイマーは、呪術師のギアスにてテイマー能力を封じられるため注意が必要だ。

国の機関に舐めた真似する方が悪い、自業自得だな。

でぇ、そんな感じで増えた小型モンスターと触れ合う広場を有料で解放、運営資金獲得という窮余の一策だったのだが…これが大当たり！

アニマルセラピー的効果が絶大でな観光の人気スポットへと。

さらには、病人などや独り暮らしのお年寄り癒しとして、有料貸し出しも。

なにせテイムされているから、一般の動物よりも大人しいし、モンスターだから頑丈だ。

まぁ、貸出し先へ１日に一度は職員が、様子を見に出向くそうだがな。