潜む者

第23話

夕暮れ道を１人歩き家路へと。

指輪の効能か、スライム達と寝ている恩恵かは分からんが、普通に歩いているのに歩みは速い。

軽く人々を追い越して進むんだが、追い越す度に驚かれるんだが…なんだ？

そんな感じで歩むと、直ぐに自宅ってな。

料理と晩酌用の酒も買って来たから、今日はゆるりとしよう、そうしよう。

ってなことで、自分の部屋へ…って、んっ？

誰か家の前に居るんだが…ユンファ？

「あ～っ‼

　やっと帰って来たっ！

　どこ行ってたのよっ！」ってな。

「いや、どこって…仕事だが？」

そう告げるとな。

「えっ？

　昨日、帰って来たばかりなのに？」っと、意外そうにな。

「ああ、喫茶ドトレに依頼がされててな。

　依頼人に会って来たんだわ。

　急ぎの仕事らしいから受けて来たんだ」

そう告げたらな、ジト目で見られた。

なんぞ？

「それで…安全な仕事なんでしょうね？って、なんで、目を、そむけるの？」

なんででしょうか、ねぇ？

「いや、だってな。

　俺、斥候職だぞ。

　危険がないかとか、敵地で情報を集めるのが仕事なんだからな。

　安全な訳ないだろ？」ったらさ。

「だったら、斥候なんて辞めれば良いじゃないのっ！」ってな。

をいをいっ…

「無茶言うなよ。

　仕事しないと、生きていけないかんな。

　生活できなくならぁな」

生活費を稼がないとな。

まぁ…遊んで暮らせるくらいの貯えはあるんだが…

特に、斥候喰らいの穴にて手に入れた財宝があれば、子々孫々まで左団扇ってな。

だが…それは平和な世の中であれば、だがな。

イドラの蛇が、ラウンドリムの治世を乱し、世を混乱に陥れたら生活も儘ならなんことになるだろう。

だから、嫌でもやらにゃぁならんのさ。

っても、そんなことをユンファへ言っても反発されるだろうがな。

「仕事なら、斥候職以外でもあるでしょ。

　教会で事務員を探していたわ」

真剣な顔でな。

「いやいや、勘弁してくれ。

　事務仕事なんて無理だからな。

　っか、それを言いに来たのか？」

話題を変えんと、拙い！

「むぅ…

　まぁ良いわ。

　なにか作ってあげようって思って来たのよ。

　食材は無いでしょうから、買いに行こ」ってか？

あんなぁ…

「流石に、この時間だと、店は閉まっていると思うぞ」

ここは魔道具で照らされて明るいが、外は真っ暗です。

外灯沿いなら別だが、反れると歩くのも儘ならないってな。

まぁ、ユンファは聖術にて辺りを照らすことができるため、闇夜でも移動阻害されることはないがな。

「あら、もう、そんな時間なのね。

　じゃぁ、どこか食べに行く？」ってきたからな。

「俺が食材を持ってるから、なにか作ってくれるか？」

そう告げたらな。

「ああ、例の指輪ね？」ってな。

昨日、説明してるからな、当然知ってる訳だ。

そして２人して俺の部屋へ入り、ユンファに料理を作って貰ったよ。

ミルクと生クリームにバターがタップリのクリームシチュー。

ベーコンや玉ねぎ、ニンジン、ブロッコリーとジャガイモなどなど。

大きめに切った具材がゴロゴロと。

聖術にて味を染み込ませてるから、短時間で具材に火が入り、さらに旨味がスープへと溶け出す。

これとバケットで、ご機嫌ってな。

ユンファの作る飯は、いつ食っても旨い！

ついでに言うならば、ユンファも美味い。

ん？

しかし…ユンファもスライムが気に入ってなぁ。

最初は気持ち悪がってたんだが…

一晩明けたらな。

「ねぇサイガ。

　スライムちゃん、１体欲しいなぁ～」ってさ。

だからな。

「良いぞ」って返したよ。

「えっ、良いの？」

ユンファ、キョトンってか？

「ああ、頼めば分裂するからな。

　どのスライムが欲しいんだ？

　だが、持ち運びは、どうすんだ？」

スライムを抱えたシスター…

ある意味新しいか？

「この子達って、マジックバックに入るのよね？」

「たぶんな。

　亜空間倉庫に入るから、大丈夫だろ？」ったらな。

「ジャァ～ン、これ、マジックボシェット！

　この間、買っちゃたんだよね」って自慢気に。

ちょっ、おまっ！買っちゃたって…

それって、かなり、お高かったような…うん、高額賞品でしたわ。

まぁユンファもフリーランサーとして、高額で依頼を請け負うからな。

金には余裕があるだろうが…よく買ったな、そんな高いの…

でぇ、ブロブを除いた全スライムに分裂して貰い、ユンファのボシェットへと。

ルンルン気分のユンファと１日デート。

次の日、ご機嫌状態で、俺の部屋から教会へ向かってったわ。

さて、俺も行きますかね。