「ダメ、こっちにも居ない」

「くそっ、僕のせいだ。僕が寄り道なんかしなければ……」

　ソールは自身の行いを反省し、拳を強く握り締めていた。

「手分けして探そう。僕はこっちを探すから、ルナは向こうをお願い。……そうだな、あそこの時計台で集まろう」

「分かったわ、ソール」

　二人は二次被害が出ないように待ち合わせの場所を決め、再び集まろうと約束をして分かれることにした。

　そうしてソールは裏路地から離れ、表通りの捜索を始めた。

「一体、何処に居るんだコハルちゃん……」

　ソールはコハルを探している内に、噴水のある広場までたどり着いた。その広場は噴水を中心に四方に広がっており、簡易的なブランコなどの遊具が設置されていた。

「あっ」

　そのブランコに、コハルが座って遊んでいるのをソールは目の当たりにし、彼はホッと胸をなでおろした。

「良かった。探してたんだよ、コハルちゃん」

「あ、ソール。ごめんなさい」

「謝るのはこっちの方だよ。一人にさせちゃって、ごめんね」

　コハルは、ソールの胸元へと飛び込んでいった。余程、寂しい思いをしたらしかった。

「此処にね、お姉さんが連れて来てくれたの」

「お姉さん？」

「そう、白いローブのお姉さん」

　ソールが周りを見回しても、該当する人物は全く以っても見当たらなかった。どうやら、既に何処かへ行ってしまった後らしい。

「そのお姉さんがね、『ここなら誰か見つけてくれるはずよ』ってここに」

「そっか……そのお姉さんに感謝しなくっちゃね」

　そう言うとソールはコハルの手を取り、

「ルナも心配してる。行こうか、コハルちゃん」

「うん！」

　と、少年少女は手をつないで目的の時計台まで歩いて行った。

「……」

　その様子を遠くから、見守る白い影があった。

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