ひとりぼっちの戦争 〜異世界転生したけど、もらったチートは自衛隊だった

アルマーナ王国編

第83話 地母神の巫女姫

　ご愛読ありがとうございます。

　近況ノートに３章の舞台となる、アルマーナ王国の地図をアップしておりますので、ご参照ください。

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　ロナー川の対岸に位置するローリーの街は、ヴェスタの街の半分の大きさもない港町であった。

　港も街の規模相応の小さな港で、ほとんどの船は既に漁に出ているようで、港には数隻の漁船しか停泊していなかった。

　そんなローリーの港に、アントナレオ海軍最大の軍艦であるクイーン・オリヴィエ号が接近してきたのである。

　アントナレオ最大の艦と言うことは、この西方文明圏諸国最大の艦と言う事である。

　ローリーの人々は驚き、街の役人が小舟を操って飛んで来て、クイーン・オリヴィエ号の目的を誰何した。

　「我がアントナレオ海軍の、大事な身内である！直ちに上陸を許可せよ！」

　バルバリーゴ大提督は端から喧嘩腰である。

　それでもバルバリーゴの剣幕に、恐れをなしながらも食い下がるローリーの役人はなかなか根性がある。

　だがそこまでだった。

　バルバリーゴ大提督の方が痺れを切らし、命令を発した。

　「右舷全砲門開けー！ローリーの街人に挨拶する！

　礼砲、打ち方用ー意！撃てー！」

　右舷の二層四十門の魔導砲が一斉に火を噴いた！

　「ドドドドドドド―ン！」

　海の男は短気が短い。

　空砲とはいえ、100㎜魔導砲四十門の一斉射撃を間近に見たローリーの役人は、今度こそ恐れ戦いて逃げ出して行った。

　「さあ、女王陛下！面倒な小役人は、追い払ってやりましたぞ！」

　バルバリーゴ大提督が胸を張りながら、オリヴィエに報告する。

　「・・・大提督。上陸した後の面倒の方が・・・」

　オリヴィエは頭を抱えながらバルバリーゴに言った。

　「ハハハ！陸の上の事は、存じません！」

　やっぱりこの爺さん、何も考えていなかったよ・・・。

　バルバリーゴ大提督はカッターボートを下ろし、俺達家族をローリーの港へ送ってくれた。

　「女王陛下！約束ですぞー！次の戦には我等をお忘れなくー！何処なりとも、海がある限り飛んでまいりますぞー！」

　クイーン・オリヴィエ号の乗員総出で甲板からマストのロープにまで上りながら、俺達に手を振って別れを惜しんでくれた。

　俺達は、カッターボートの海兵達に礼を言って、ローリーの街に上陸した。

　ローリーの街の住人達は皆恐れて家の中に逃げ込んで、港付近には誰もいなくなっていた。

　俺達の正面に整列した、五人の男女を除いて。

　五人の男女はいずれも白いローブを深くかぶって跪いていた。

　俺達が彼らに近づくと、中央の小柄な人物が立ち上がり、フードを取って挨拶をした。

　「定められし時より、貴方様をお待ちしておりました。トーマ・ナナセ様。

　私は聖教会の巫女、ミシェルと申します。」

　ミシェルと名乗った人物は、亜麻色の長い髪を肩から垂らし、ローブでは隠し切れない素晴らしいスタイルをした少女であったが、その美しい顔立ちには不釣り合いな白い布で目隠しをしていた。

　「聖教会のミシェル様？あの地母神の巫女姫。聖女ミシェル様では？」

　オリヴィエがそう呟くと、ミシェルはオリヴィエに向かって言った。

　「そのように仰々しい名ではなく、ただのミシェルとお呼びください。アントナレオのオリヴィエ様。

　そしてこちらが、銀狼の母であるサーシャ様。そして、聖騎士であるエリクシア様。麗しのヴァイオラ様に、清き心のセレナ様ですね。

　お会いできて嬉しく存じますわ。」

　ミシェルは目隠ししてるはずなのに、まるで見えているかのように一人一人みんなの方を向きながら、それぞれの名を呼んで言った。

　美しい口元に微笑みを浮かべながら。

　「そして、お会いできて心は歓喜に打ち震えております。聖なるフェアリー・ベル様。いと、尊きお方。」

　ミシェルは俺の肩に座っているベルちゃんに向かって、恭しく挨拶をすると、両手を交差させながら胸に当て、再び跪きながら深く頭を下げた。

　ミシェルの脇に控えていた四人の男女も、ミシェルに合わせてベルちゃんに深く頭を下げた。

　「・・・・ふん！・・・」

　しかし、ベルちゃんは不機嫌そうに鼻を鳴らすと、エリクシアの胸の中に潜り込んで行った。

　うらやましい！俺も一度やってみたいぞ！

　「ところで、ミシェルさんは何故ここへ？俺達を待っていたのかい？」

　「はい。あなた様をお待ちしておりました。」

　ミシェルさんはそう答えながら、再び立ち上がった。

　「ですが、その前に・・・」

　ミシェルさんはそう言って、俺の元に近づいてきて、俺の胸に両手を当てながらささやいた。

　「・・・後ろの樽の中に、不浄な者が三人潜んでおります・・・」

　俺はエリクシアに振り返り、その胸の中に隠れているベルちゃんに尋ねた。

　「ベルちゃん？感知できる？」

　ベルちゃんがエリクシアの胸元から顔を出して、港の倉庫前に積まれた樽の山を凝視した。

　「はい、マスター。ミシェルが探知したことによって、存在が露になりました。

　スカーと同じ、アカシックレコードから隠蔽する手口です。

　赤でマークしました。

　注意してください！マスター！」

　「ミシェル、下がれ！

　エリクシア！ヴァイオラ！20式小銃、グレネード弾用意！」

　俺達は倉庫から20式5.56mm小銃を取り出し、ハンドガード下面のM-LOKの取り付けられたベレッタ GLX-160（グレネードランチャー）に40x46mmグレネード弾を装填した。

　倉庫前に立てて並べられた樽のうち、左右両端の方の樽と、中央の樽に赤いマーキングが見える。

　「エリクシア、左！ヴァイオラ、右！グレネード弾、撃て（てー）ー！」

　「ポン！」「ポン！」「ポン！」

　「ドッガ―――ン！」「ドッガ―――ン！」「ドッガ―――ン！」

　明らかにグレネード弾の爆発以上に大きな爆発が起こり、辺り一面に塩漬けの魚が降って来た。他の樽の中身だ。

　「スカーと同じ、人間爆弾か！胸糞悪い！」

　俺は20式を収納し、塩漬けの魚が散乱した港の広場にUH-60JA（ブラックホーク）を取り出して、皆に言った。

　「ベルちゃん。敵の別動隊は確認できるか？」

　「マスター、ごめんなさい。誰かに認知されるまで、奴らはアカシックレコードのログから隠蔽しているので、ベルには分かりません・・・」

　ベルちゃんが悔しそうに答えた。

　「それでしたら、ナナセ様。私が確認しました。

　今のところローリーの街に、もう不浄な者共はおりません。」

　「ベルちゃんに分からない事が、どうしてあなたに分かる？」

　そもそも、この美少女は何者なんだ？

　「それは今ここでは申し上げられません。ですが、どうか私達と一緒に天聖宮、私たちの家までお越しくださいませ。

　そこで全てをお話いたします。」

　ミシェルは頭を下げながらそう懇願した。

　俺は素早くエリクシアとオリヴィエに目を向けた。

　エリクシアは黙って頷き、オリヴィエは俺に答えた。

　「トーマ様。聖教会の聖女ミシェル様は嘘は付けませんし、嘘を見逃しません。信用できます。」

　オリヴィエが大きく頷いた。

　「良し、皆ブラックホークに乗れ！エリクシアはコパイ（副操縦士）席へ！サーシャとヴァイオラは引き続き周辺警戒！セレナは他の皆を席に着けてくれ！」

　俺は俺達家族とミシェル一行五人を乗せて、ローリーの街から離れていった。

　ミシェルの示した天聖宮を目指して。

◆◇◆◇◆

　ローリーの街から飛び去るUH-60JAをじっと見つめる影があった。

　街に続く街道脇の藪に潜んでいる影が一つ。

　性別の分からない、暗い声で呟いた・・・。

　「港の三人、失敗。爆煙確認・・・」

　「・・・・飛行器を持っているのか・・・・厄介な・・・」

　「街道、待ち伏せ・・・」

　「・・・街道で潜伏しておる待ち伏せ隊には、此方から指示する。お前は『穴』に戻れ・・・」

　「・・・尊命。『穴』戻る・・・」

　そう言ってその影は、足元の闇の中に沈んで行った。