第50話 後悔したくありませんでした
レグルス討伐の準備も済んだので、オレとリナはプロキオンに戻ってきていた。ウラノスにも声をかけたけど、留守番をするというのでリナとふたりだけだ。
ウラノスは完全に餌付けされたのか、ラルフの料理を堪能するんだと頬を緩ませていた。
プロキオンに出発する前に黒狼になったら、ラルフがものすごいキラキラした目で見つめて来たので、ウラノスのこともあったし触らせてやったんだ。
ラルフのすごく幸せそうな顔をみたら、また今度なって言ってた。自分にビックリだ。まぁ、これで留守中のウラノスは心配なくなったと思う。
久しぶりのプロキオンは相変わらずだった。ギルド長がエリアさんになっても、問題ないみたいだ。リナが食材の買い出しに行ってる間に、ギルドに顔を出すとムルジムさんが魔獣討伐に行くところだった。
「ムルジムさん、間に合ってよかった！ これから出張ですよね？」
「カイトか！ そうだ、これから一週間の出張だよ。ほんと面倒くせぇ。あーあ、カイトが戻ってくるんだったら、今回は依頼受けなかったのになぁ」
「急な連絡ですみませんでした。思いがけず休暇が取れたので、母さんの墓参りがしたくて……」
「いいんだ、気にするな。カイトの家だしな。鍵はギルドの受付に返してくれればいいからな」
よかった、ムルジムさんに会えて。もしかしたら、もうここに戻って来れないかもしれないからな。
「ムルジムさん、気をつけて行ってきてください」
こんなオレに優しくしてくれて、ありがとうございました————
＊＊＊
リナと合流したあと、荷物を家に置いてから母さんの墓参りにむかった。リナも行きたいというので、一緒に来てもらってる。母さんの墓参りに、誰かと一緒に来るなんて初めてだった。ユリの花束を母さんの墓前に置いて、刻まれた文字をそっと撫でていく。
（母さん、もうすぐ母さんの仇が討てそうだよ。あれからいろいろあったけど、いまは大切に思える仲間もたくさんできたんだ。今日はリナも一緒に来てくれたよ。オレの一番大切な人なんだ）
リナを見ると、手を胸の前で組んで母さんの冥福を祈ってくれてるみたいだった。そんな風にオレの母さんまで思ってくれて、嬉しかった。
今回の討伐では、リナだけは無事に返したい。そんな事を考えていた。
集合は3日後だ。明後日の昼までに、プロキオンを立てば問題ない。それまでは、生まれ育ったこの街で過ごしたかった。
嫌な思い出の方が多いはずなのに、いつの間にか守りたい場所になっていた。きっとリナやムルジムさん、エルナトさんたちがたくさん楽しい思い出で、上書きしてくれたからだろう。
久しぶりにリナとふたりで食事をとって、風呂に入ったあとは自分の部屋に戻った。ムルジムさんがたまに掃除してくれてるみたいで、キレイに整えられている。
ガシガシとタオルで頭を拭いたあと、ベッドに横になった。
また帰って来れるかな。できれば、帰ってきたいな。最悪リナだけでも……他のメンバーには悪いけど、オレの中ではリナが一番大切なんだよな。いつからだったのか……結構最初の方からだと思うけど、好きだったんだ。
その時だ、扉の向こうからリナの声がした。まさにリナのことを考えていたので、心臓がバックンと大きく波打つ。
「カイト、起きてる？」
「うん大丈夫だけど、どうした？」
「あのね、ちょっと話したいなと思って……部屋に入っていい？」
「うん、いいよ」
扉を開けると、ほんのり頬を染めたリナがするりと部屋に入り、カイトのベッドに腰を下ろした。オレもリナの隣に並んで座る。
「もうすぐレグルスの討伐だね。カイトなら余裕かもだけど」
「今回は余裕かどうかちょっとわかんないけどな。現役の魔獣王だし」
「正直生きて帰れるかもわからないよね」
そうなんだ。だから、この前からちょっと感傷的になってるのかもしれない。
「そうだな。リナは行くの辞めたいか？」
「違うの、そんなことはないの！ ただ……後悔したくないの」
リナはうつむき、固く手をに握っている。行きたくないなら、それはそれで構わないと思っていた。むしろその方が安心なんだけど。
「後悔？ 何かやり残したことあるのか？」
リナは勢いよくベッドから立ちあがり、オレの目の前に立った。そして、そのままオレをベッドに押し倒した。
え……？ えええ！？ オ、オレ押し倒されてる！？
見上げるリナは顔を真っ赤にして、瞳は潤んでいる。
「カイト……1回だけでいいから、だ、抱いて……死ぬ前に、す、好きな人に……抱かれたい」
思考が止まった。
死ぬ前に、好きな人に抱かれたい……？ え、リナの好きな人って、もしかして……オレ、なのか……？
この状況がにわかに信じがたくて、何度も何度もリナの言った言葉を反芻してみる。
何だこれ、ヤバい。いままで我慢してきたのに、もうムリだ。
「……ごめん」
「あ、ご、ごめんなさい！ カイトの気持ちも考えないで……ごめん、いまの忘れて！」
リナが慌ててオレから離れようとした。ああ、勘違いさせちゃったな。
「違うよ」
そういってリナを引き寄せる。オレの上に倒れ込んだリナの耳が、心臓の近くにある。オレのバクバクいってる心臓の音は聞こえてるはずだ。これで、嫌じゃないことはわかってくれたか？
「リナ、オレの心臓めちゃくちゃバクバクいってるのわかる？」
「う、うん」
「リナにあんなこと言わせてごめん。オレから言わせて」
「え……」
「リナ、愛してる。オレと結婚してください」
色々すっ飛ばしてるのは、わかってる。でも、これが紛れもない、いまのオレの気持ちなんだ。
「……！！」
「リナ？ 返事を聞かせて。オレを世界一幸せな男にしてくれない？」
「はい……結婚、します……カイト、私も大好き！！」
瞳にたまった涙がこぼれ落ちて、オレのシャツを濡らしていく。
リナがオレの気持ちに応えてくれた。いきなり結婚してくれなんて言ったのに、喜んでくれている。あー、ヤバい、リナが可愛すぎる。最悪リナだけ生き残ればいいと思ったけど、ちょっと欲が出てきたな。
するとリナが体を起こして、唇が触れるだけのキスしてきた。不意打ちだ。そしてさらに、照れたように笑って続ける。
「カイト、大好き」
何かが焼切れたオレは、くるりとリナと入れ替わり組み敷いた。そしてそのまま、リナの柔らかい唇を奪った。
「え、カイッ……んっ！ んんっ」
リナの柔らかい唇や舌の感触を味わったあと、ゆっくりと唇を離して深い海のような碧眼を見つめる。
「ごめん、もう我慢の限界。このままリナが欲しい」
こんなに可愛いくて、しかも好きな女からベッドの上でキスされたら、健康的な男なら我慢できるわけないと思う。
「うん、私も……カイトが欲しい」
そのままリナと朝まで愛し合った。
我慢しすぎた分、暴走しちゃったんだと思う。だってリナがめちゃくちゃ可愛かったんだよ。止められるわけがない。
起きたのは昼過ぎだったけど、寝起きのリナも可愛くて、危うく襲うところだった。
遅い昼食を取ったあと、ふたりだけで教会に行った。誰もいない協会で、ただお互いを生涯愛すると誓う。それしかできなかったけど、ちゃんと誓いたかったんだ。
帰ってきたらちゃんと指輪も買って、お世話になった人たちも呼んで結婚式を挙げようと約束した。
リナだけでもって思ってたけど、まだまだこれからもリナを笑顔にしたいから————だから何があっても、全員で帰るんだ。
そして、3日後の集合の日を迎えた。
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