追放された最弱ハンター、最強を目指して本気出す〜実は【伝説の魔獣王】と魔法で【融合】してるので、余裕で無双できました。だからお前らが落ちぶれようが、どうでもいいわ〜

第26話 王都アトリアに来ました

「うわぁ、ここがアトリア！　王都は初めて来たよ！」

「オレも初めてだ。デカい街だな……とりあえず、宿屋に荷物置きにいこう」

　明日は国王に設定された、ミリオンたちとの決闘日だ。そのためにオレたちは闘技場のある、王都アトリアにやってきた。リナも一緒にと招待されている。

　そうだ、あの国王とミリオンで、勝手に話をすすめて決めてしまった決闘だ。ホント、国王の決定事項って逆らえないからイヤなんだよ。

　それからオレを縛って連れていった近衛騎士は、地方に異動させたらしい。騎士団長が「責任もって処分した」と報告してくれた。

　ハンター派遣の統括責任者の話を隣で聞いていて、オレが危険だと勘違いしていたらしい。別にそんな気にしてないけどな。

　移動はリナのつよい希望で黒狼の姿だ。もういろいろバレちゃったし、堂々と街道を走りぬけてきた。

　もしかして、これは今後の移動はこのパターンで決まりなのか？　あれ、オレってもしかして便利な足って認識か？

　うーん、まぁ、リナなら乗せてもいいか。めちゃくちゃキラキラした笑顔で楽しそうだったしな。

　あんなに喜んでくれるなら、悪い気はしない。

　オレたちは国王が準備してくれた宿屋で、受付を済ませる。ミリオンたちは王都の反対側にある宿屋らしい。顔を合わせないように配慮してくれたんだろうか？

「なんか……いいのか、こんな部屋使って」

「カイト！！　ベッドがヤバい！　こんなフカフカ初めてだよ！」

　宿屋の入り口からして、立派だなとは思ったんだ。部屋に通されてみると、そこはスイートルームだった。

　スイートルームだけあって設備もすごい。扉は魔道具が設置されていて、専用のカードか室内からじゃないと鍵が開かない仕組みになっていた。

　豪華なベッドルームもふたつある。下手したら家の一階部分より広い。

　お風呂の湯船は大人三人が入れるくらい大きかった。

　倹約生活が身についているオレには、逆に落ち着かない。

　このテーブルの上の盛りだくさんのフルーツも、全部食べていいみたいだ。

　リナに言われて、オレも自分のベッドに寝っ転がってみる。

　天国だ。今なら、母さんに会えそうな気がする。

『カイト、正気に戻れ！』

　リュカオンの声にハッと我にかえった。

「このベッド……ある意味危険だな」

『ふざけてないで、明日の準備でもするのだな』

「うん、そうするわ」

　そうだ、レッドドラゴンの討伐で、剣がダメになったからここで買おうと思ってたんだ。

「リナはこのあとどうする？　オレは武器屋行くけど」

　いまだにベッドでゴロゴロ転がってるリナに声をかける。

「待って、いまは……このベッドの魅力から離れならない！」

「はは、わかったよ。じゃぁ、オレひとりで行くよ。晩飯までには戻ってくるから」

「うん、いってらっしゃい！」

「行ってくる」

　　　　　＊＊＊

　余程あのベッドが気に入ったのか……報酬もだいぶ溜まってるから、誕生日にでも買ってやろうかな。帰ったら誕生日がいつか聞いておこう。

　そんなことを考えながら、武器屋に入った。

　ここはギルド長が勧めてくれた店で、品揃えがよく価格も良心的とのことだ。

「いらっしゃいませ！　今日は何をお探しですか？」

「あの、片手剣を……雷魔法使うので雷耐性ついてるといいんですけど」

　にこやかな笑顔で店主が声をかけてくる。もうひとつ、これも伝えろと言われていたな。

「あと、エルナト・ヘイズリーさんから紹介されたんです」

「え！　エルナトさんですか！？　ああ、では君がカイトくんか！」

　にこやかだった店主はさらに破顔して、店の奥から布に包まれた細長いものを持ってきた。

「実は、エルナトさんから頼まれててね。カイトくんがくるのを待っていたんだ」

「これは……？」

「この剣は『雷神』と言ってね。雷魔法の伝導がよくて、威力が1.5倍になるんだ」

　布の中から出てきたのは、目の覚めるような青い剣身の片手剣だった。剣身の中心には、剣先まで魔法文字が書き込まれている。

　グリップと鞘は濃紺でオレの手にしっかりと馴染んだ。

「これは、いいですね」

「そうだろう！　カイトくんのために用意した剣だからね。代金はエルナトさんから貰ってるから、そのまま持っていっていいよ」

「えっ！？　いや、そんな」

「いいから、いいから。あの人の自己満足に付き合ってあげてよ。でないと、私が叱られてしまうからね」

　だってこれ、多分、いやかなりいい値段すると思うけど。

　オレが受け取らないと、店主さんも困るのか……帰ったらギルド長にたくさん感謝しよう。

「それなら……ありがたく頂きます」

　そう言ってオレは武器屋を後にした。

　ずいぶん早く用事が済んでしまったから、明日に備えてゆっくり休もう。そう思い、リナの待つ宿屋に戻ったのだ。

　　　　　＊＊＊

「リナ、戻ったよ」

　部屋に入ると違和感を感じた。静まり返る部屋は、物音ひとつ聞こえない。そして知らない匂いが残っている。

　リナの返事がない。いよいよ熟睡してしまったのか？

「リナ？」

　リナの部屋を見ても、そこにはいなかった。どこかに出かけたのか……？　そうだったとしても、リナの性格から黙って出かけるのは考えにくい。

　リビングに戻ったオレは、テーブルの上に置かれた紙切れに気がついた。

　そこに書かれていたのは————

　カイト・シーモア、パーティーの女は預かっている。無事に返して欲しければ、明日の決闘は棄権しろ。

　————つまり、オレに負けろって言いたいんだな。

　こんなの、誰が犯人かすぐにわかるじゃないか。何考えてんだ？　アイツは！　まだオレから奪うつもりなら、もう容赦しない。明日、決着をつけてやる。

　だけど、その前にリナを取り戻す！

　オレは黒狼の姿になって、リナと見知らぬ匂いを追いかけた。