追放された最弱ハンター、最強を目指して本気出す〜実は【伝説の魔獣王】と魔法で【融合】してるので、余裕で無双できました。だからお前らが落ちぶれようが、どうでもいいわ〜

第12話 追放されたマジックイーターが仲間になりました

「リュカオン、ベヒーモスって知ってるか？」

『あぁ、脳ミソの小さい筋肉バカだ。だが炎の息吹がウザいな』

　要するに知力はないから魔法攻撃はしてこない。力はあるから、素早い動きや一撃のダメージが大きいのか。あとは火を吐くから火傷に注意だな。

　リュカオンの魔獣に関する情報は、いつもこんな感じだ。他のことは割と丁寧なんだけど、魔獣に関しては雑すぎる。それでもすごく助かってるので文句はないけど。

　オレが受けた依頼はベヒーモスの討伐だった。

　プロキオンの南西の森にあるアリエス遺跡で確認されている。近隣の魔獣のランクは高くてBランクだから、明らかに突然変異かどこかから迷い込んだみたいだ。

　その時、２キロ先から男の怒鳴り声が聞こえてきた。

「いい加減にしてくれよ！！」

「ご、ごめんなさい……ハンセンさん、あの、本当にごめんなさい」

　続いて聞こえてくる声は、怯えて震えている。若い女の子の声だ。

「あんたの特殊能力のせいで、私たちも魔法使えないじゃない！」

「ごめんなさい、ごめんなさい」

「しかも吸い取った魔力をなんでいつも暴発させるんだよ！　危うく死にかけただろ！」

「ごめ……んなさい。本当に……ごめん、なさい」

「もうお前なんていらねぇ！！　このパーティーから出て行け！！」

「っ！！　そんな…………ま、待って……」

　数人の足音が、遠ざかっていった。

　……イヤなものを聞いてしまった。女の子は……シクシク泣いているみたいだな。うわぁ、これ、どうすりゃいい！？

　追放された女の子は放っておけない。けど泣いてるのはどうしていいのか、さっぱりわからん。

「リュカオン……どうしよう」

『我に聞くな。我には、人間の気持ちなどわからん』

　そりゃ、そうだよな！　はぁ、魔獣王に聞いたオレがバカだった。

　どっちにしても、ここからひとりで外に出るのは難しいだろうな。魔獣がウヨウヨいるしなぁ。仕方ない、出口までは連れていってやるか。

　　　　　＊＊＊

　また……追放されちゃった……。

　こぼれる涙を拭いながら、私は絶望感に包まれていた。

　もう、これで何十回目だろう？　このマジックイーターという特殊能力のせいで、ハンターランクはAなのに役立たずと言われてばかりだ。

　今まではAランクハンターだからと、パーティーに入れてもらえてたけど、この街でも次々と追放されまくった。多分、もうどこにも入れてもらえない。

　もういっそ、ひとりで戦おう。もう嫌われたくない。本当にこんな特殊体質いらない————

「あの……君、出口はわかる？」

　突然かけられた声に驚いて振り返る。そこには、ひとりの青年がいた。艶のある黒髪に黒目のごく普通の見た目なのに、なぜか目を奪われる。

　驚きすぎて涙も止まってしまった。泣いていたのはバレバレの顔だから、もう隠してもムダだった。

「いえ、コンパスもなくて……あ、よかったら出口までの道のりを、教えてもらえませんか？」

　最後にこぼれ落ちた涙を拭って笑顔で返した。こんな親切な人がいるなんて、嬉しいと心から思う。

「うーん、教えるにはちょっと距離があるんだよなぁ。あれ、君はAランクハンター？」

　首からかけてるシルバーのハンターカードに目線が向けられている。

「あ……はい。でも————」

「それなら大丈夫か。先にオレの魔獣討伐おわらせるから、そのあと出口まで付き添うよ」

　え！　それはダメだ！　魔獣討伐に行ったら……こんな親切な人にまで、嫌われたくない！！

「そ、それはムリです！　魔獣討伐には行けません！」

「あ、ごめん、魔獣討伐って言っても、ただ付いてくるだけでいいから。今からだと、出口まで往復する時間ないんだ。オレひとりで片付けるから心配ないよ？」

　たしかにすでに太陽は半分ほど沈んでいて、出口まで案内してもらった時点で暗闇に包まれてしまう。

「そうじゃないんです！　あの、私、マジックイーターって特殊体質で、周りの魔力を勝手に取り込んじゃうんです……そして挙句に魔法を使おうとして暴発させちゃうんです」

「そうなの？　今も？」

「はい、申し訳ないんですけど、自分でコントロール出来なくて……」

「…………大丈夫みたいだけど？」

「へ？」

　青年を見ると、手のひらから青い雷魔法がパチパチと躍り出ている。私のそばにいると、魔力を吸って威力が弱くなるか、消えてしまうのにその気配がない。

「ウソ……！　え！　本当に！？」

「うん、多分オレちょっと変わってるから。大丈夫みたいだな」

「本当に……いたんだ」

　今まで、ハンターになってからは特に、この体質で邪険にされ続けてきたのに……この人なら大丈夫なの？

　それなら、この人のパーティーに入れてもらえれば、普通に戦えるかも！　いろんな街を旅してきて、やっと出会えたのかも！！　運命のアンチマジックイーターに！！

「あの！　お名前聞いてもいいですか！？」

「あ、名乗ってなかったな。オレはカイト・シーモアだ」

「私、リナ・クライトンです！　お願いします、カイトさんのパーティーに入れてください！！」

　勢いよく頭を下げて返事を待つ。どうかお願いします！　私を仲間にしてください！！

「断る」

「そ、そんな事いわないでください！！　お願いします！！　こんな体質だから普通に魔獣討伐したことなくて、カイトさんとなら夢が叶うんです！！」

「出口までは連れていってやるけど、パーティーは断る」

　そんな簡単には諦められない！　21ヶ所目の街でようやく見つけたんだから！　ずっとずっと探していたアンチマジックイーターに！　ここで逃したら、次はないかもしれない！！

「私にはカイトさんしかしないんです！！　お願いします！！」

「っ！　オレしかって大袈裟な……」

　カイトが耳を赤くしながら、そっぽをむいている。

　あれ？　もしかして、カイトさんちょっと照れてる？

　え、私より年上みたいだけど可愛いところあるんだぁ。ふふ。いやいや、そうじゃなくて、今のうちにたたみ掛けなきゃ！

「カイトさん……お願いします……！」

　最後のトドメに瞳に涙をめいっぱいためて、カイトをジッと見つめる。カイトが狼狽（うろた）えたのを確認して、もう一度お願いをした。

　そんなリナの熱い決意を知ってか知らずか、カイトはリナの涙に動揺して、今後を大きく左右する決断をしてしまう。

「わ、わかったから！　わかったけど、ひとつだけ条件がある」

「本当ですか！？　ありがとうございます！！　それで、条件って何ですか？」

「………………オレを裏切るな」

　そんなの条件にもならないし。私にはカイトさんしかいないのに、そんな事するわけないよ。

「はいっ！　絶対に裏切りません！！」

　こうして、マジックイーターが仲間になった。