第132話
これは完全に怒っている。
その様子に灯乃は冷や汗をかくと、春明はそっと携帯電話をスピーカー設定にし、何気ない口調で雄二へ話しかけた。
「もしもし雄二君？ あたしもあの子達には手を焼いているの。助けてくれない？」
『何言ってんだ。あんたが仕組んだことなんだろ？』
「あたしは何も知らないわ。ただ――」
春明は灯乃を見下ろしながら言う。
「このままだとあの子達、巻き込んじゃうかもしれないわ。危ないと思わない？」
その言葉に灯乃はハッとした。
もし、万が一にでも校内に本家からの刺客が潜んでいたら？
この間みたいに襲われることだってあり得てしまう。
そんなことになってしまったら……
『だから何だって言うんだ。俺は……』
「駄目だよっ」
雄二がどうでもいいように返そうとするところへ、咄嗟に灯乃が声を出した。
「何とかしてやめさせなくちゃ」
『灯乃……？』
「そうよね。あの子達に何かあったら、灯乃ちゃん悲しいわよね。前回だって、灯乃ちゃんのせいで巻き込まれたようなものだし」
『おい……あんた何言って……』
「雄二君も協力してくれるでしょ？ あの子達に何かあれば灯乃ちゃんが傷つくんだもの、見て見ぬ振りなんてしないわよね？」
春明は灯乃の前に膝をつくと、そっと彼女の顎を上げて眼を合わせた。
その瞬間、灯乃の中心がドクッと震える。
目が逸らせない。
「あのっ……」
「大丈夫、灯乃ちゃん。あたしはあの子達を見捨てたりしない。あなたの為に、あたしが何とかしてあげる」
「私の、為に……？」
「そう。あなたを悲しませようとするのは、敵のすることでしょ？ あたしはそんなことしない、あなたの味方なんだから」
春明はそう告げると、優しく微笑んだ。
それだけで灯乃の頬が赤く染まる。
――何だろ、この気持ちは。ゾクゾクする。でも……
灯乃は必死に首を振る。
いけない。そうなれば、危険なことに春明や雄二を巻き込んでしまう。
自分のせいなのだから一人で解決しなければ。
灯乃はそう思うのに、再び彼の目に見つめられると、どうしてだか何も言えなくなった。
言い返せない。
――彼に逆らうことで嫌われたくない
「……うん。ありがとう……春明さん……」
『灯乃……？』
そんな灯乃の様子に、雄二は違和感を覚えた。
心ここにあらずというような彼女の返事。
『灯乃、何か変だぞ？ どうかしたのかっ？』
何か嫌な予感を感じて、じわじわと雄二が焦るような口調で灯乃へ語りかける。
すると、春明が素早くスピーカーをオフにして、一人携帯電話をもって部屋を出た。
「灯乃ちゃんの気持ちは分かったでしょ？ 協力、してくれるわよね？」
『……灯乃に何をした？』
「別に何も。ただ見つめ合って、優しくお話しただーけ」
春明はそう言うと立ち止まって壁に寄りかかり、こっそりと口角をつり上げた。
「まさか断ったりしないわよね、雄二君。幼馴染みのあなたなら分かるでしょ、あの子の自責の念がいつもどれほどのものになるのか」
『……！』
「あの女子達が犠牲になれば、灯乃ちゃんは自分を責めて簡単に闇へ落ちる。それほどまでにあの子の抱えている闇は大きいもの、落ちたあの子がこれから先、笑って生きていられるか心配になるほどにね。更にはこれから先の未来は、星花を犠牲にしなければ得られない。斗真君の大切な双子の姉なのよ、あの子がそれを知ったらどう思うかしら？」
『……依代の挿げ替えができること、やっぱり知ってたんだな？』
「…………。そうなればあの子は救いを求めない。残された時間で星を助け出そうとする筈。あなたとは真っ向から対立するんじゃないかしら？ いいのそれで？」
春明の口からあまりにもすらすらと吐き出された脅し文句に、雄二は為す術もなく拳を握りしめた。
灯乃が過剰なまでに自分を卑下する性分であることを、雄二はよく知っている。
それが故に、追い込まれると彼女がどういう行動に出るのか、容易に想像できてしまうのだ。
そんな風になってしまうのを、彼がみすみす放っておける訳などない。
『俺に、何をさせる気だ？』
雄二は苦渋で顔を歪ませながら、小さく呟いた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます