第10話
二度の日の出と、二度の日没が過ぎた。
そして、三度目となる日の出が、あけぼの市を照らし始める。
避難の進んだ町はしんと静まり帰り、普段は見ないような数のカラスが、電柱のケーブルに留まっている。
………ついに、この日が来た。
オーク襲撃から三日、運命の日が。
「市長、避難を」
市役所の市長室にて、
避難していないのは彼と、眼前の役員を含む避難中の職員のみ。
「私はここに残る、君達だけで逃げなさい」
以前のウエダなら、すぐ逃げ出していただろう。
だが、この三日。
オークとの戦争に備えた三日が、自身を見つめ直す時間となり、彼を変えた。
「これは、私なりのケジメなのだ」
「ケジメ………ですか」
「ああ………私が政治の為に切り捨ててきた市民や、関わる必要のないハズの二人組が、あけぼの市を守る為に戦っている」
そして思い知った。
自らがやってきた事の愚かさを。
今やあけぼの市を真守為の最後の希望になった。
それは、その象徴だろう。
「それなのに私がおめおめと逃げるのは、筋が通らないだろう」
だから、ウエダはここに残る道を選んだ。
それが、彼なりの責任の取り方であり、上に立つ者としての矜持というものだ。
「………ご無事で」
「ありがとう」
そう言い残し、職員は市長室から出ていった。
一人残されたウエダは、ただ静かに、戦いの始まりを待っていた。
………………
あけぼの市には、三つのダンジョンがある。
鉱山跡が変化した「
使用されていないトンネルに横穴として現れた「
市街地に近い森に現れた、普段は立ち入り禁止の「おぼろホール」。
この三つの内どれかからオークが現れたと推測される。
そして、これから地上に出てくるものも。
三つは離れた場所にあり、あけぼの市防衛部隊は三つに別れてそれを迎え撃つ事となった。
泰山鉱道にはアキラが。
猫山トンネルにはスカーレットが。
そして、町に一番近いおぼろホールには、アズマと改修を終えたニクスバーンが、それぞれ猟師達と共に待ち構えている。
嵐の前の静けさ。
そんな言葉が似合うほど、今のあけぼの市は不気味な程に静かだ。
緊張感が汗となって、一人の猟師の頬からこぼれ落ちた。
そして。
「………全てのダンジョンに反応アリ!オークです!!」
ドローンを介して、作戦市令室となったあけぼの市市役所に情報が走った。
三つのダンジョン、その全てから、オークが姿を現したのだ。
「来やがったな!作戦開始だァァ!!」
テンションを昂らせ、キンノスケが叫ぶ。
「戦争」が、始まった。
………………
ここで、ダンジョンの発生について少し話をしよう。
多くの場合、ダンジョンは異世界から魔力やモンスターと一緒にやってきた存在であり、元々無かった場所に突然現れる。
だがそれとは別に、元々あった場所や空間が、魔力の蓄積によってダンジョン化する事がある。
そのメカニズムについてはまだ不明点が多いが、人間の出入りが少なく、魔力の溜まりやすい閉所がなりやすいという法則性はある。
広めの下水道や、人里離れた場所にある廃ビル等。
そしてここ。
閉鎖した鉱山の跡である泰山鉱道も、そうした新規発生ダンジョンの一つだ。
ブゴオオ!
ブギィイイ!
泰山鉱道の入り口から、オークの群れが現れる。
5mあるオークだが、鉱道の入り口をギリギリ通る事が出来た。
仲間のにおいを追い、あけぼの市に向かうオーク達。
巨大な影が迫ってくる形になったが、鉱道の周りの森に潜んだ猟師達は、冷静だった。
「群れている分、狙い易い………!」
アキラは、渡されたライフル型のマジックガンに、弾丸型のメモリを装填する。
ここに、撃ち出される魔法がプログラムされている。
後は、内部に充電された魔力が無くなるまで撃つだけだ。
「食らえデカブツ!」
マジックガンを構え、アキラ達猟師は引き金を引く。
普通の拳銃のように、バァン!という銃声と共に、魔力の弾丸が撃ち出された。
ブギィイイ!?
ブゴゴゴッ!!
メモリに記録されているのは、貫通力の高い「ライトニングランス」。
雷属性の攻撃魔法であり、オークの厚い体表もなんのその。
足を狙われた為に、オーク達はバランスを崩して転倒。
進撃は失敗に終わった。
「なるほど、いい銃だ………!」
アキラは、実際にマジックガンを使ってみて、その良さに感動していた。
火薬銃に比べて反動も軽く、実弾でない為にゴミも出ない。
重さは多少気になったが、技術を考えると、これより軽いタイプも存在すると予想される。
この戦いが終わって、猟師業再開となったら、マジックガンを使っていこうか。
そんな考えが、アキラの脳裏に巡った。
ブギィイイ!!
転倒したオークを乗り越えて、他のオークが這い上がってくる。
転倒したオークもまた、その太い腕で前に進もうとしている。
「………まずは勝たなきゃな!」
望む未来を掴む事。
その為にも、まずはこの戦いを乗りきらなければならない。
幸いライトニングランスが、オークの表皮を貫通できる事は解った。
なら、あとはいつものようにやればいい。
アキラは再び、他の猟師達と共にマジックガンを構えた。
掴む明日は、この戦いの先にある、と。
………………
猫山トンネルでもまた、オーク達とあけぼの市防衛部隊との死闘が展開している。
が、こちらは泰山鉱道の方とは、様子が違う。
「ヴァイパーダンス!!」
ブギィイイ!
ジャララ、と、蛇腹剣状態になったイフリートが舞い、次々とオーク達を切り刻んでゆく。
自分の周りに刃を舞わせ、周囲の敵を切り裂く「ヴァイパーダンス」だ。
なるほど、確かに刃は踊っているようだし、その中心で刃を操るスカーレットは、まるでストリップショーのように扇情的だ。
名は体を表すとは、この事だろう。
「………なあ」
「ん?何よ」
しかし、問題が生じた。
それは、トンネルを両方から挟むように配置され、スカーレットが撃ち漏らしたオークを射撃する猟師達。
「もう全部あいつ一人でいいんじゃないかな?」
若い猟師が発した、その一言。
彼等は、そんなコラ画像のような台詞が出るぐらい、仕事がないのだ。
撃ち漏らすといっても、五分に一頭来るか来ないかの比率。
それも、スカーレットの攻撃によってズタボロ状態の、狙いやすいようなターゲット。
「だからって離れる訳にもいかんだろ!」
「そうだけどさぁ………」
とはいえ、それは無責任な発言であり、若い猟師はベテランの猟師に叱責されてしまう。
「それに………見ろよ、あれ」
「あれ?」
と、思ったら、ベテランの猟師がトンネルの中を指差した。
何だと思い、若い猟師が目をやると………。
「どんどん来なさい!」
炎剣・イフリートを振るい、オークを切り伏せてゆくスカーレット。
彼女が剣を振るう度、そのエナメルで大事な所だけ隠したバスト95cmの巨乳が、どたぷんっ!と揺れる。
彼女が飛び上がる度、パンツ部分で強調された尻肉が、どぶるんっ!と揺れる。
何より、いつもの戦い方………投稿動画でやるような戦闘スタイルで戦っているが故に、その様はポールダンスかストリップショーのように、エロチック。
「………目に焼き付けよう、この光景を」
「自分、録画いいですか」
「許可する!」
若い猟師は、ようやく彼女の班に志願者が多かった理由を理解した。
あの極上の女体を見られるのだ、男なら誰でも望む。
「まだまだ!さぁ、燃やすわよ!!」
それを知ってか知らずか、スカーレットはオーク達の返り血の舞う中、その淫靡な
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