メリーさんは俺に憑いてる

第31話 追い上げを見せる咲

「スラッシュ！」

「スラッシュ！」

「フルハウス！」

「なっ！？」

『咲さんが強くなってますよ！？』

　あれ？

この展開さっきもあったような……。

２２回戦目から、咲は驚異の追い上げを見せていた。

３回連続で強い役を揃えてきたのだ。

　これに対し、メリーは運を使い切ったのかノーハンドが多くなってきた。

表情からかなり焦っているようだ。

ちなみに俺はちょっとずつ盛り返してはいるけど、咲で競り負けている状態。

勝利の数は変わらず、敗北の数が積み重なってるだけだ。

「うーん、このままだと結構良い勝負になりそうだな」

『最後の本気の戦いっていうやつですね！』

「楽しくなってきたじゃない……。このまま突き進むわよ！」

　俺を含めた３人はお互いに闘志を見せた。

もう完全に遊びからカジノへと現場は変わった。

ここからは、命を賭けてでも勝ってやる！

「さて、残りは５ターンだな。じゃあカード配っていくからな」

　２６回戦目が始まった。

ちなみにそれぞれの勝利数は、俺が１１勝、メリーが８勝、咲が４勝となっている。

咲は負け確定だが全勝すればメリーと並ぶ可能性はある。

メリーは、このまま勝ち進めれば俺を抜いて１位になれる可能性がある。

そして、俺は何とか逃げ切って１位を取りたい……！

それぞれが何としても勝ちたい局面だ。

　俺がカードをシャッフルする音だけが部屋に響き渡る。

これのせいで余計緊張感が増し、今にも心臓が飛び出そうなほどバクバクいっている。

変な汗もかいてきた。

「――――じゃあ、配っていくからな」

「――――」

「――――」

　だから２人とも返事してくれ……！

黙り込むから余計緊張感が増すから！

って、思ったところで、２人も相当緊張しているから黙り込んじゃうのだろう。

だって、俺もそうだからな……。

　カードを念入りにシャッフルし、時計回りにカードを配っていく。

カードの山から取り出す擦り切り音が部屋の中で微かに鳴り響く。

「――――よし、じゃあ開いていいぞ」

　俺がそう言うと、メリーと咲は黙ってカードの中身を見る。

終盤に差し掛かるターンが今始まった。

　２人がカードの中身を見たことを確認した後、俺もカードの中身を見る。

どうか……！

どうか、最初から良い役来てくれ！

中身は……。

ハートA、ダイヤA、クローバー９、クローバー４、ダイヤQ

　とりあえず１ペアはいけそうだ。

今は流れが悪いから、強い役を狙おうとせず、あえて交換はしないで２人がノーハンドになることを願うとしよう。

じゃあ、２人の様子を見てみるとする――――

「悠真！ ２枚交換！」

「――――！？ お、おう……」

　びっくりしたじゃねえか……！

いきなり大声出さないでくれ……。

　顔の表情から賭けに出たのか、咲は２枚交換する。

今流れに乗っている状態で、このまま全勝を狙いたいようだ。

「ゆーまくん！ メリーは１枚交換お願いします！」

「――――！？ お、おうぅ……」

　だからびっくりするから大声出さないでくれ……！

メリーも……賭けに出たようだ。

しかも１枚だけということは、かなり良い役を持っているのだろう。

俺はカードの山からカードを１枚メリーに渡した。

うーん……やっぱ２枚くらい交換したほうが良かったか？

「それじゃあ……良いか？」

　２人は黙ったままコクリと頷いた。

俺は固唾を飲んだ。

「それでは……オープン！」

　３人同時にバッとカードを見せた。

俺は１ペア、咲は……２ペアか。

そしてメリーは……２ペア。

「咲とメリーが互角か。あとは数字の勝負だな」

　ポーカーは同じ強さの役の場合、数字の強さで勝負する。

ポーカーの場合、Aが一番強く、２が一番弱い。

そして、２ペアの場合はペア以外のカード、キッカーの数字で勝負が決まる。

「咲。ペアが出来ている以外の数字は何だ？」

「わたしは……８ね」

「８だな。じゃあメリー。メリーはペアが出来ている以外の数字は何だ？」

「メリーは……」

　その瞬間、一気に緊張が高まった。

心臓の音が耳に鳴り響くぐらい、バクバクいっている。

「メリーは……４です」

「なら、この勝負……咲の勝利！」

「やったぁー！！！！」

　咲は飛び跳ねて喜んだ。

反対にメリーは絶望に満ちた顔をする。

おっかしいなあ……。

何度も言うけど、もともと遊びで始めたはずなのに、いつの間にかカジノに変わっているから、本気にならざるを得ない。

ラスベガスでカジノをやっている人の気持ちってこんな感じなのだろう。

「よし！ このまま全部勝てばメリーに並ぶわね。覚悟しなさい！」

『ぐぬぬ……！ 次こそは勝ちます！ 勝って１位になるんです！』

　火花を散らすメリーと咲。

喧嘩をするほど仲が良いなのか、喧嘩をするほど仲が悪くなるのか、どっちなのかよく分からん……。

俺は喧嘩をするほど仲が良いのほうに１万円を賭ける。

「さて……じゃあ２７回戦目始めるぞ。カード回収するからな」

「はーい！ 絶対に勝つんだから！」

『メリーも負けません！』

「俺も負けてられないな！」

　この後も激戦を繰り広げた俺たち。

２７回戦目はまたもや咲の勝利、２８回戦目は俺とメリーの３カード勝負の末メリーの勝利、２９回戦目は俺と咲の１ペア勝負の末、俺の勝利となった。

これで俺は１２勝、メリーは９勝、咲が６勝となり、俺の勝利は確実なものとなった。