【古代召喚魔法】しか使えない俺は、悪霊を呼び出したと追放されました。でもエルフの王女を助けたら溺愛されたので、俺も王女様だけ大事にします。あ、邪魔する奴らは排除一択でいいよね？〜

第34話 それならお前が消えろ

　この日はシルヴァンスが、国王である私と宰相に内密に話があると登城していた。

　グライス侯爵の乱心騒ぎから二週間後のことである。

　十二月の半ばにさしかかり、すでに雪が積もりはじめていた。

「何だと！？　エルフの取引相手がもうすぐ決まるだと！？」

「はい、父上。そのため内密にご報告に参りました。レオの弟がグライス侯爵になり、かなり心を砕いておられます。何とか力になれないかと相談されました」

　なんていうことだ！！　『影』からの報告では、契約は魔法でなされると聞いておる……それならば契約の段階で私が入らねば、思うようにできぬではないか！！

　しかも、グライスだと！？　呪われた存在（カース・レイド）を輩出し、父はとち狂ってしまったような家門に任せるわけにはいかぬ！！

「バートレット、これ以上は悠長にできん。こうなれば、強硬手段もやむを得まい。グライス家の当主はまだ子供だ。荷が重いだろう」

「そうですな、では、一度シェリル王女と密談する手配をいたしましょう。他にも準備が必要でございますな」

「うむ、この前話した内容で整えてくれ」

「承知しました」

　危うくグライス家の小僧に好きにされるところであったが、さすが我が息子だ。役に立つではないか。あれほど疎ましかったのに、いまでは重宝している。

　こうなっては仕方ない。平和的な取引ができないのなら、多少強引にでも奪い取るしかないのだ。

　何としても、エルフとの取引に食い込むのだ！！

　　　　　＊＊＊

　全ての準備が整い、エルフの王女を王城の大広間に呼びだした。そのあとの流れを踏まえて、多少暴れても問題ないような部屋にしてある。

「シェリル王女様、本日はお時間をいただきありがとうございます」

「それで私をここまで呼び出して、どのような要件ですか？」

　見目麗しいエルフの王女は不機嫌な様子で、早く終わらせたいとばかり本題に入る。

　まったくせっかちな性分だ。まあ、いい。私も時間を無駄にはしたくない。

「ええ、では率直に申し上げますと、エルフの生薬の取引は国王である私と行っていただきたい」

「……貴方では無理です。取引しません」

　即答だ。何が気に入らないのか、いくらエルフの王女だとしても生意気すぎる。

「そうですか……穏便に済めばよかったのですが、仕方ありませんね」

　私は護衛の騎士に目くばせした。

　前もって指示は出してあるので、用意していたモノを持ってくる。

　両手と口には手枷がつけられていて、引きずられるように連れてこられたのは、王女の専属護衛だ。

　これを見たエルフの王女は、怒りに体を震わせている。

「何故、レオが拘束されているの」

「それはレオが罪人だからです。シェリル王女様」

　罪人という言葉に、反応したのか眉を寄せて刺すような視線をむけてくる。

「どういうこと？」

「グライス侯爵の乱心の影の首謀者だったと、証拠がでてきたのです。そのため至急捕縛しました」

「何ですって……？」

　ここからは一気にたたみかける。もう私と取引するしかないように、手は打ってあるのだ。

「我が国では処刑の上さらし首が妥当な処分でしょう。ですがシェリル王女様の護衛でもありましたので、わざわざお知らせしたのです」

「つまりレオを解放したければ、貴方たちと取引しろというのね」

「左様でございます。シェリル王女様」

　さあ、これで頷くしかないだろう。さっさと魔法で契約をするのだ！

「さすが召喚魔法を理解できない無能な者たちね。エルフとの契約は精霊魔法での契約よ、嘘いつわりのない心でないと契約できないわ。さっきも言ったけど貴方たちと取り引きする気はないから無理ね」

　何故この状況で断るのだ！？　王女の大事にしてる護衛が、処刑されるんだぞ！？　しかも生意気な発言ばかりしおって……もう下手に出るのはやめだ！　最後の切り札を使って頷かせてやる！！

「何だと……！？　黙っておれば無礼な発言ばかりしおって！！　エルフの小娘が……こうなったら力ずくで契約させてやる！　バートレットもそこの騎士も、魔法で攻撃せよ！！」

「大地の精霊よ。我の願いは仇敵の沈黙！」

　王女の呪文で突然床から荊（いばら）が伸びてきて、攻撃体制に入っていたバートレットや騎士の自由を奪っていた。私の両手も拘束されて、魔法が放てない。

「っ何だ！？　この荊（いばら）は！？」

「貴方たち……忘れているようだけど、私エルフの王女なの。精霊魔法が使えるのよ」

　精霊魔法と言っても、魔法は魔法であろう。こんな草など炎魔法で消し去ってやる！

「ふんっ、こんなもの焼き払ってくれる！」

「大地の精霊よ。我が願うは愛しきもの自由と、罪人の懺悔の血」

　次の呪文で鋭利な棘のついた荊（いばら）が、私の体に巻きつき深く傷つけていく。それと同時に、エルフの護衛は自由になったようだった。

　バートレットも騎士も血まみれになっている。

「ひぎぁぁぁ！！」

「ぐわあっ！！」

「おのれっっ！！　おい貴様ら！　この魔道具の餌になれ！！　お前もだ！　バートレット！！」

　私はいよいよ最後の切り札を発動した。

　この古代の魔道具は、生贄を捧げればその分だけ強大な魔力が得られるものだった。いま使える生贄はふたりだ。この場を切り抜けるためなら充分だろう。

　私は指輪型の魔道具を、バートレットと騎士にむけた。すると指輪から黒い霧がでて、バートレットと騎士を飲み込んでゆく。

「えっ！　うっ、うわあああ！！」

「そっ、そんな！！　やめっ————」

　そして、黒い霧が指輪におさまり、私の体の奥底から湧き上がる力を感じた。いままでに体感したことのない、強大な魔力だ。

「ふはは……ははははは！！　これで互角だ！！　この古代の魔道具があれば、エルフさえも恐ろしくないわ！！」

　渦巻く魔力を操り、最も火力の高い魔法を放つ。かつて私が使っていた魔法が子供の遊びに感じるほど、その威力は大きなものだとわかる。

「テンペスト・サンダー！！」

　大広間を破壊しながら、幾つもの落雷がエルフの王女に襲いかかった。

【ラキエス】

　呪われた存在（カース・レイド）が、何やら怪しげなものを呼びだした。冷気をまとった魔力の塊のようだ。

『ほう、今日は楽しめそうだな』

「シェリルを守ってくれ」

『それがレオの望みなら。絶対零度の牢獄（ゼロ・プリズン）』

　何やら話をしたと思ったら、エルフの王女が氷の檻で包まれた。私が放った雷魔法は、すべて弾かれてさらに大広間を破壊していく。

「小賢しい真似をしおって！！」

【ゼウス、降臨】

　何だから知らんが、呪われた存在（カース・レイド）が気味悪く紫の眼が光った。いつのまにか剣を手にして、エルフの王女の前に立っている。

「貴様っ！！　無能のくせに目障りだ！！」

　私の強大な魔力にもまったく怯まずに、悠然とたたずんでいる。その態度が、さらに私の神経を逆撫でた。

「そうか、それならお前が消えろ」

　私はこのレオ・グライスから叩きのめすことに決めたのだ。