ダンマス（異端者）

第1958話 異常事態

　他には敵を発見することは出来なかった。痕跡のようなものはあったが、少なくとも１ヶ月は経っていそうな痕跡だったので、頭の中から排除することにした。俺たちやギリースーツの奴みたいな、イレギュラーな存在でなければ、１ヶ月も生きていられないだろう。

　今日発見したグループは、どれだけ数がいるのかまだ分からないが、１ヶ月は過ごしていないだろう。周囲に痕跡を残すような愚行は犯さないだろうが、生活していれば分かりにくくても痕跡が増えていくのが普通だ。その痕跡が少なかったので、長くても２週間くらいじゃないかと思っている。

　拠点に戻ってくると、見た感じ何も変わっていないな。木の天辺に近い位置から崖を見ることで、入り口がやっとわかる状態だった。それもそこに入り口があると言われて、初めて気付けるような物だった。

　元々あった崖の窪みを利用しているため、よく観察しないと入り口があるように見えない。一番近い木から１０メートルくらいあるので、俺たちくらいの身体能力がなければ、辿り着くのも大変かもしれないな。シングルクラスの身体能力なら問題ないだろうけど、苦労してまで行こうとは思わないだろう。

　中に入ると、リビングと寝室が完成していた。リビングに直結する形で、俺とライガの寝室が作られていた。バザールは必要ないとのことで、何かあればリビングで過ごすそうだ。

　バザールがサイレントアサシンを使って、資材などをこちらへ運んでいるので、こっちにも工房を作るそうだ。何かあったときに作れるのは、強みになるからな。

　お風呂も完成しており、すぐにでも入れる状態だった。ライガに勧められて俺が先に入り、ライガが次に入る。贅沢を言えば……リビングの椅子のクッション性能を高くしたい。ベッドはしっかりと体を休めるために必要なので、２人分を持ってきたが、椅子は持って来ていなかったのだ。

　リビングを使う時間は少ないから、バザールが気にしないのであれば問題ないと思う……１週間はいるつもりは無いので、我慢すればいいだけの話か。

　バザールが上下にある外を覗ける場所へ案内してくれた。

「綾乃が置ていってくれた素材を使ったのか？」

「クリアメタルを置いていってくれたでござるから、外側を開け閉めできるようにしてあるでござるから、使っていないときや、見つかりにくい時は隠しておけば問題ないでござる」

「無駄にギミックを仕込んだんだな。ここを使うことは無いだろうけど、お疲れさん。報告することも無いし、飯を食ったら寝るかな」

「そうでござるな。生身の御二方はゆっくり休む方がいいでござる。某は、あのグループの監視と、拠点の整備をしておくでござる。柔らかいクッションの様なものは作れないでござるが、体にフィットするような形にはできるので、座り心地は良くなると思うでござる」

　俺が気にしていたことを、可能な限り整えておいてくれるようだ。

　まだ眠気が残っている深夜に、バザールに起こされた。何事かと思ったが、緊急事態と言うほどではないが、報告をしておいた方がいいと思ったようで、俺を起こしたようだ。ライガもすぐに起きてきた。

「で、何が起きたんだ？」

「今から２時間ほど前に雨が降ってきたのでござるが、その雨が１時間前にスコールの様な大雨に変わり、ずっと続いているでござる」

「雨は問題ないけど、その降っている量がすごいってことか。ちょっと見てみるか」

　俺とライガは、入口から外に出て、外の様子を眺める。

「これは予想以上だな……梅雨前線みたいなのが、この上空にかかっているのかね？　これで行動するのは……少し無謀な気がするが、休みたくなかったりするんだよな。昨日発見した奴らの洞窟はどうなってる？」

「出入りを確認したところ、６人は確認できたでござる。サイレントアサシンを倒した勇者を含めると、７人はいると思うでござるよ」

　思ったよりいるんだな。

「入り口から、水が入り込んだりはしていないか？」

「それは無いでござるね。入り口は少し高い位置にあって、吹き込んだ雨の水くらいでござるよ」

　入り口を観察できていなかったので、知らなかった事実が判明した。

「この雨に乗じて侵入するのは……あまりいい作戦とは言えないか。これだけ雨が降ってると、ライガの鼻もさすがに役に立たないよな？」

「雨の匂いが全てを消してしまうので、厳しいですね。普通の雨であれば、問題ないと思いますが、制度は下がってしまうと思います」

　雨なんだから仕方がないよな。俺の気配察知もジャングルの中で精度が下がっているのに、更に雨で制度が下がってしまう。

「やっぱり、この状態が続くようなら、外に出るわけにはいかないよな……食料はライガが生み出せるから、引きこもっても問題は無いけど、することがないんだよな」

「確かにここには何もないでござるからね、体を鍛えたり動かしたりするくらいしかできないでござるな」

「それしかないか。バザール、俺たちがある程度力を入れて動いても、問題ない広い空間って作れたりするか？」

「体への負担を無視していいのでござれば、部屋を頑丈にすることを問題ないでござる」

　バザールに広い空間をお願いして、もう一度寝ることにした。

　起こされたのが体感で深夜の１～２時くらいだと思う。次の日に目が覚めたのは、日が出てくる時間だろう。おそらく６時ちょいすぎくらいだと思う。正確な時間は時計が無いので分からないが、問題は無いだろう。

　バザールはリビングにいなかったので、外の様子を見る。

　様子は変わらず、土砂降りだった。

　これだけ降っていると、地面に水がたまるを越して、小さな池が出来てもおかしくないと思うのだが、それはどうなんだろうか？

　俺が起きてきたことに気付いたバザールが、声をかけてきた。

「雨は止まなかったでござるから、体を動かせるようにしっかりと運動場を作っておいたでござる」

　バザールは、大きな空間を運動場として作ったそうだが、豆腐かかまぼこ型なのではないだろうか？　俺の予想通り、かまぼこ型の空間が作られていた。強度の問題で、豆腐よりはかまぼこにしたらしい。

　ライガに飯を出してもらって、朝食時に情報のすり合わせを行うか。