底無しの沼

第4話 どこかへ

　彼女はどこへ。

　文はつぶやく。きっと、本当には誰も私を探していない。だって、だれともつながれないのだから。

　私には欲求がある。それを満たすことが幸せなのだと思う。まあ、満たすというより欲求の達成を味わい続けないと、どうやら苦しいということだ。

　はあ、本当ならもう終わりにしてもいいと思う。だって、そういう仕組みなんだってわかったから。常に求め続けないといけないなんて、おぞましい。そして、私にはそれが難しいから。

　彼らは動き回っている。文は気づく。泥みたいな緑色の沼の中でちゃぷちゃぷと。外の世界なんて、見た事もないだろう。だが、私も一緒だと同情してみよう。だって、私が住む世界の外があるなんて、疑問に思ったこともない。違和感も抱かない。そうなのだ。

　「ちゃぽ！」

　一匹、二匹。金魚が連れ出る。沼の中から、飛び出してきた。暑くて渇いた地面の上で、彼らは生きれはしないだろう。だが、あんな汚い沼で息はできるのだろうか。と、ふと心配を抱く。

　そうだな。私がきれいな川に連れて行ってやろうか。と、ふと思う。

　それにしても、きれいな金魚だ。なんて、鮮やかなんだ。

　ネミノは私を追ってきたみたいだ。

　「ネミノ、何で来たんだ。」と問う。

　「気になったから。」それだけだ、と言い切る。

　なんだか笑えてきて、苦しい。ああ、本当に暑くて息苦しい。もう、死んでしまうのだろうと、確信する。

　ブラックアウト。二人の時間は止まってしまったみたいに。

　「あれ、あれ。」

　「生きてる。」

　冷たい水の感触を心地よく思いながら、二匹は優雅に徘徊する。ネミノと、私。

　文は二匹の金魚を川へ放ってやった。すごく元気になってくれたから、多分よかったんだと思う。そう思って、また歩き始める。

　歩みを止めたいとは思わなかった。だって、すごく苦しいのだ。とめてしまうと壊れそうなはかない心地。文は教えられた。と思っている。村雨に。世界の過ごし方を。閉じこもっていたのが不思議なほど、どこかへ一人で行くのだ。行くことにしたのだ。

　二人じゃないと、そうずっと思っていた。だって、一人は苦しいのだ。もう息ができないくらいなのだ。

　何もしたくないし。何も消費したくない。そう思って、また欲求を心のうちに閉じ込める。それが良くないと分かったのだ。

　ふと、女性を見つける。

　彼女は川を眺めている。

　それで何かいいことでもあるのだろうか、と穿った気持ちで見つめる。文は自分がこういう性分なのだと自覚する。

　何をしているのだろうか。聞くのはまだ遠慮して、観察することにした。なんだか、はかなげな感じを醸し出している。どうしたのだろうか。

　「川、眺めてるんですね。」さりげなくいってしまった。　

　女性は、「そうなんです。」という。

　「私、ある人に振られて、さまよってるんです。心が渇いて仕方ないから、他のことで埋めたくて。」そういうのだ。

　文は、ああこの人私と同じだと、認識する。

　どうしようもない渇き、抑えきれない欲望、欲求、願い、思い。そんなものを抱えきれずにさまよっている。

　「私もなんです。」と文は言う。

　「私も、男と別れて、さまよってます。」

　文は親近感を覚えた。この女は私と同じように渇いている。どうしようもない欲求、そのまま昇華することのできない欲求、確実に満たされることのない強い欲求に扱いかねている。そんな状況に。

　でも。

　女は言う。

　「私、道夫ていう変な名前の男に振られたんですけど、本当に好きという強い思いだけが残ってしまって、この気持ちに殺されるくらいだと感じてました。」

　「でも、私死ねないから、ミュージシャンになったんです。路上ミュージシャン。きっと音楽は麻薬で、自分で作ったものを大声でかき鳴らすと満たされるんです。そう思ったので今こんな感じなんです。」

　へえ、文は思う。この女は私とは違う。別の道で欲求を昇華している。

　好きにならなければよかったのか、好きになったからこのような別の道に進んだのか、とにかく私は思考する。

　「じゃあ。」女とは、別れを告げる。

　私が選ぶのは、私が選ぶのは。

　文は反芻する。

　この感情の行き帰りに辟易しながら、眠りにつく。

　もう、目覚めることはないだろうと、思いながら。