澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

リバースストーリー２−１１【公国内乱短期決戦4】

◇公国内乱短期決戦4◇

　バルディッシュ子爵の行動は、隠された孫……ハルバート家の爵位を若くして継いだ、ユン・ハルバートの保護が目的だ。

　彼とその両親が生きているのなら、子爵にとって自分の命などどうでも良かった。

　そして、自分の配下と領民が無事だったのなら、コルセスカ公爵を裏切ったところで意味をなさないからだ。

「……そういう事ですか」

　たった今、子爵から事情を聞いた。

　今回の不可解な投降は、やはり偽装。

　この場所を簡単に明け渡すことで、首都【フィドゥンパーウ】へと僕たちをわざと進めさせ、その隙に【アルテア】を攻める。

　つまり子爵は、捨て駒にされたのだ。

「息子と孫には、手を出させないとコルセスカ公に確約させた。部下と領民は【女神ウィンスタリア】様が許しをくれた……ならばもう、吾輩（わがはい）には」

「……残念ですが、奇襲は上手くいきませんよ」

「何故だ、コルセスカ公は完璧だと……息子は守りに長けているから、攻め込んできた今が最良だと」

　やはり、そんな事だと思った。

　僕さえいなければ、【アルテア】を落とせると踏んだ父の愚かさと来たら。

「あの場には、僕よりも強い人たちが無数にいるんですよ……それこそ、他の女神様に恩恵（おんけい）を受けた、能力者たちがね」

　だからこそ、防衛から攻撃へと移る事が出来るのだ。

　浅はかな知識だけで、部下を切り捨てる……本当に無能ですね、父上。

「で、では吾輩（わがはい）は……」

「捨て駒。更には無駄死をするところだったんですよ」

「そんな……」

　子爵がその真実に気力を失うと。

　部屋に入ってくる二人……ウィンスタリア様と姉上だ。

「お前の配下の処遇は決定したぞ〜。ルーに従うのならば、家族も見逃すし処罰も与えない。精々、今回の指揮官であるお前の罰金で済まそうかな〜って。な、レイナ」

「……はい、そうですね」

　姉上？お疲れ……みたいですね。

「処遇も決まりましたし、いよいよ子爵が命を断つ理由がなくなりましたね。さて、どうしますか？」

「寛大なご配慮、痛み入る……我がバルディッシュ家は、ルーファウス殿に従おう。コルセスカ公の情報も提供させていただく……それで、どうか」

　それでいい。充分過ぎる戦果だ。

　こちらは被害ゼロ、相手も罰金だけ。

　更には御敵の情報と戦力も手に入った……言うことなしでしょう。

「ソフィレット。それでいいですね？」

「……はい、ルー様の御心のままに」

　【アルテア】で生活をしていれば、きっとユン・ハルバートにも会えるはず。

　それさえ出来れば、ソフィも子爵を斬る理由はない。

　ハルバート家の失墜の原因はそもそも、ユン・ハルバートの父である前公爵の失態だ。そこは弁明も聞かないし、息子に非があると言われるのも道理。

　ならば、小さな漁村であろうがそこで生きるのも良いでしょう。

「では、明日にはここを発ちます。姉上はウィンスタリア様の護衛を、ソフィとピュリムは、他のガードに通達。ですが一人、伝令として【アルテア】へ向かわせますので、選別は任せます」

「はい、ルー様！」

「了解ですっ」

　さてと、今日はここまでです。

　移動は残り二日。そうすれば……父上、コルセスカ公爵を追い詰められる。

　公国を愚鈍へと陥れた、前時代からの戦犯。

　エルフの国を滅ぼし奪い、その奪った国すら、愚かにも滅びの道へと導こうとしている。

　その息子である僕が、僕たちが変えなければ。

　【女神ウィンスタリア】様が見切り、息子の僕へ託した子孫としての……役目だ。

　そして翌日も順調に道を進め、首都【フィドゥンパーウ】は目前に。

　前日に【ルーガーディアン】から一人を【アルテア】へ伝令として送ったのですが、以外にも直ぐに連絡が返ってきた。それも直接、飛んで。

「すみませんクラウさん、わざわざ来ていただいて。それにガードまで連れてきてもらったようで」

　キャンプ地点の天幕へ案内をし、彼女は……

「いいのよ軽かったし。それに私も、公国の土地を見てみたかったしね、暇だし？」

　飲み物を煽りながら、笑顔を見せるクラウ・スクルーズさん。

　初っ端「最近、出番が無い気がするのよね」と言っていたが、どういう意味だろう。

「それで、【アルテア】の方は」

「平気よ。帝国の軍人たちが防いでくれたわ……心配は無用、公国領は一歩も踏み込まれていないし、死者も出てない」

「……そうですか」

　ミオ君らしいな。

　死者も出さずに戦いを終わらせる。それは戦の理想だろう。

　だけど、僕たちこの世界の住人からすれば、それは甘さと言われかねない。

「それにしても、言っちゃ何だけどさ……」

「はい？遠慮なさらずどうぞ」

　クラウさんは言いにくそうに、しかし言わねばならない要件のように。

　何を言われるのか……いや、これは確定だろう。

「――今回のキミたちの敵。公国を先導する主導者……コルセスカ公爵は、正直言って私たち転生者の敵じゃないわ。悪いけど、これはミオも同意見。セリスフィアもね」

「……はい」

　でしょうね。だけど、僕たちは僕たちで真剣だ。

　【女神ウィンスタリア】の意思があれど、結局は転生者ではないんだから。

「でも、それはキミたちがこちらの味方だからよ」

「え」

　なんだか意外だった。

　評価されているのは、自惚（うぬぼ）れにもなるが感じていた。

　それでも、そうして口にされると。

「ミオも、絶対の自信を持っているから旅行なんて出来るのよ。【アルテア】の守備は完璧、自分がいなくても余裕で守れるって」

「あはは……僕、この前からかっちゃいましたよ」

「それはいいのよ、本当は私も思いっ切りからかいたい所だけど……まぁミーティアが可愛そうだしね」

　指で頬を掻きながら、クラウさんは笑う。

　あの二人、旅行で進展したんだろうな……前より仲がよく見えるから。

「ま、そんな所よ。よいしょっ……と。それじゃあ私は、少し公国の風景でも見てから帰るわ」

「え、手伝ってくれるんじゃ？」

　始めからクラウさんたちは戦力に含んでいないが、わざと聞いてみた。

　すると彼女は……振り向きざまに。

「……必要ないでしょ、私もキミの勝ちを信じてるわ。それじゃね」

　軽くウインクをして、クラウさんは天使の翼を広げて飛び立つ。

　あっちは南。もしかして、始めから。

　南の漁村に行くのだろう。食えない人だ。

「それじゃあ、僕たちも真剣に……最速でっ」

　明日、父と対面することになるだろう。

　公国を腐敗させる病原菌……クライブ・レド・コルセスカ。

　彼を討伐して、僕たちは本当の意味で【アルテア】の一員になるんだ。