澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

エピローグ１１−９【月日をかけて4】

◇月日をかけて4◇

　【王都カルセダ】から【ステラダ】へ到着し、ミオたちはその静寂に戸惑う。

　その理由は、【ステラダ】が……まるでリードンセルク城のように、廃墟と化していたからだ。

「なんだよこれ……」

「なんということだ。確か、会長やクラウからの連絡によれば……ウィズが残ったらしいな」

「あ、ああ……そのはずです。でも、【感知（かんち）】にその反応はない」

（ウィズは多分……力を使い果たしたらまた消えたんだろうけど）

「凄まじいな、これほどまでに壊されるとは。だが、人気がない以上長居も必要あるまい。さっさと【アルテア】へ行くぞ」

　ジェイルが淡々と言う。

　しかしそれもそうだと、二人も思う。

「分かった……帰ろう、【アルテア】に」

（ウィズの事も気になるし、報告によればあの赤メッシュも一緒だよな……だけどそれより、俺はミーティアが心配だ）

　クラウから、【ルーマ】を通じて近況を聞いたミオ。

　【ステラダ】であった事柄を、ミオは受け入れるつもりはないのだ。

（アリベルディ・ライグザール、ダンドルフ・クロスヴァーデン……女王国の大臣二人が、裏でそうとう悪どい事をしてた。それはもう、ライグザール大臣の言動と行動からも分かる）

　馬車に乗り込み、無造作に座る。

　隣にはフレイウィ・キュア。癒やしの精霊が。

「ミオ、心が乱れてる……はいどーぞ」

「お、おお？」

　両頬を掴んで、キュアは力を行使する。

「ほわぁぁぁぁぁぁ……」

　ポワワ……と、内部を通じて癒やされる。

　どうやらキュアは、外傷だけでなく心傷まで癒せるらしい。

　今の場合は、ストレスの緩和だ。

「おいミオ、あまりくっつくな、お嬢様……会長に言うぞ」

「ジル、あれは治療行為らしいぞ」

「……冷静に言うのやめてくれよ恥ずかしいから」

「でも事実。この方法が簡単」

　ジルリーネはミオを少しだけ？脅し、ジェイルはバカ真面目に受け入れる。

　キュアはこれが最善だと言い張り、ミオはされるがままだった。

　半日後、夕方になった時間帯にミオたちは【アルテア】に到着した。

　回復したミオが、馬車の強度を【無限永劫（むげん）】で強化し、馬の蹄鉄（ていてつ）に疲労防止の効果をつけたからだ。

「ちょっと行って来る！！」

「あ、おいミオ！！この精霊は！？」

「平気。貴女についてく」

　【アルテア】に到着した途端、ミオは駆け出した。

　向かう先は勿論、ミーティアのもとだ。

「あ、おい……背中に乗るな！」

「無理っぽい。疲れたし」

　キュアはジルリーネの背中に勝手にのしかかり、背負わせていた。

　因みにジェイルは馬たちと馬車を片付けている。

「――ティア！！」

　ドバン――！！と思い切り扉を開けて、自分の部屋で待っているように伝えてもらったミーティアのもとへ。

「……ミオ、お帰りなさい……」

　控えめな笑顔で、ミーティアは迎え入れた。

「おっそいのよ！！」

「ってクラウ姉さんまでっ！」

（やばい、除け者にしたことまで伝わってるか？）

　紫月（しづき）は、クラウにとっても因縁だ。

　だけどミオは、それを無視して行動をしたのだ。

　理由は複数あるが、一番の理由は、紫月（しづき）の力である、前世の死因を思い出させる力だ、それはクラウでは防ぎようがないからだ。

　紫月（しづき）と対面し、力を行使されれば、クラウは詰んでしまう。

「いちゃあ悪いの……はぁ？」

　接近し、クラウは見上げるようにしてミオを見る。

　しかし、ミオの襟を掴んで引き寄せると。

「おっ……」

「しっかりなさい。男の見せ所よ……この子に格好いいところ見せたら、色々となかったコトにしてあげる。いいわね？」

「……ひっ！は、はい！！」

　小声だが確かに強い圧。

　ミオの中で、また一つ姉の位（くらい）が上がったのだった。

「そ。ならいいわ……私と貴方の話は、何時でも出来るから……んじゃね」

　ポンっと背中を叩いて、クラウは部屋から出ていった。

（敵わないな、あの人には）

　去っていく小さな背中に感謝しつつ、ミオはミーティアの向かいに。

　ベッドに腰掛けていたミーティアの視線に合わせ。膝を着く。

「ただいま。心配かけたな」

「ううん、私も……」

　ミオは気付く。

　ミーティアは眠れていない。

　【アルテア】に帰って来るまでの数日で、きっと一睡もしてないのだろう。

「ごめん、大変な時に傍に居てやれなくて」

「大変なのは、ミオも……皆もだから」

　ミーティアならそう言うと分かっていた。

　無理をしてでも、必ずそう言うと。

　だからこそ、ミオも細心の注意をしてきたつもりだった……しかし、このザマだと後悔する。

「そんなんじゃない。俺は、どんな時でもティアに言って欲しいよ」

「……ミオ」

　微かに震える手に、ミオが優しく触れる。

「こんな事なら、王都になんて行かなきゃよかった……って、そう言えたらいいんだけど。そうもいかない事情ができてさ……」

「うん、分かってるわ……だから――」

「違う……そうじゃないんだよ。俺は、そんな状況でもティアに頼って欲しいと思ってるし、頼られたいんだ。だってそうだろ？俺たちは、一緒に進むって約束したんだ……前に、未来にさ」

「……ええ、そう……よね」

　ミーティアに何があったのか。

　それはクラウからも聞いている。

　しかし一番後悔しているのは、ジルリーネだというのも理解できる。

　平常を保ってはいるし、ジェイルと和解したのも大きい。

　だから二人がその場にいれば……などと言う人間はいないだろう。

「そうさ。それに、春先の旅行でも……さ」

「ぁ……う、うん」

　赤くなる二人。

　この二人は、春先の旅行で結ばれている。

「お、俺は！あの時に言った言葉を……無下にはしない。絶対にティアを守るし、一生……傍にいる。それこそ、死ぬまでだ」

「ミオ……わ、私もだよ。でも、だけど……」

　ミーティアの脳内に付き纏うのは、父の言葉。

　“青の継承者”……帝国の血筋。あのお方。

　関わればただでは済まないのではないかと、不安が襲いかかる。

　ミオを始め、大切な仲間や友人たちが巻き込まれるのではないかと。

　だが、ミオはそれを知っている。

　アイシアが、【アルテア】に到着する直前に教えてくれたのだ。

　未来の光景を……ミーティアに訪れる可能性のある地獄のような未来を。

「もう、俺はティアを離さない」

「え――きゃっ！」

　ガバリと、ミオはミーティアを抱き寄せた。

　力強く、目一杯思いを込めて抱きしめた。

　もう離さない、離してたまるか。ずっと傍に居て欲しい、添い遂げて欲しいと。

「好きだ、愛してる。誰にも触れさせたくない！」

　そっと、ミオの背中に添えられる手。

　弱々しくはあるが、抱き返される。

「私も、好き……大好き……愛してるっ」

　溢れる涙と想いは、未来への抵抗への証。

　最悪のシナリオを蹴飛ばすための、二人の契（ちぎ）りだ。

「……」

「……」

　言葉は要らない。

　願いは一つ……重なる唇が物語る。

　こうして、少年は大人になる。

　最愛の伴侶という、守るべきものを得て。

～ 第１１章【少年期を終える時】後編エピソードＥＮＤ～

　澪から始まる異世界転生譚・少年編〜手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした〜

　少年編〜完〜

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　少年編が終わりました……全１１章、約１８０万文字。

　二年近くかけ、自分の中でも初めて完結作となりました。

　ただし、物語は続く。少年編ですのでね、引き続き青年編もお読みいただけると、大変嬉しいです。

　さて、ミオが大人に……色々な意味で。

　完全な完結までは、リバースストーリーが残されていますので、それを書き終えてから、連載中〜完結となる予定です。

　それでは、引き続きリバースストーリーをよろしくお願いいたします。

　リバストの例・ミオとミーティアの小旅行。

　　　　　　　・ルーファウスの国取り物語。

　　　　　　　・後の世界の魔王様。

　　　　　　　・【アルテア】の人々。

　NEXT STAGE――澪から始まる異世界転生譚・青年編〜神を超えるその力、真の異世界を生み出す神王となり、やがて訪れる世界の布石へ〜