澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

１１−８３【女王へ続く道2】

◇女王（さいかい）へ続く道2◇

　少しの時間歩き、この異臭にも慣れ始めた俺の視界に、上に登る梯子が見えた。

　あれがそうか？

「なぁシャロ、あの梯子」

『えっと、アレは多分……厨房に繋がっているはずですね』

「厨房か。そこから女王の場所には？」

『彼女の現在地にもよりますが、謁見の間ならば到達できるはずです』

　リードンセルク城は三階層だったな。

　謁見の間が一階、女王の私室は三階……だよな普通。

「上に続く階段がある場所、そこがいいな」

『はい。それではもう少し進みましょう……大階段近くの倉庫にも、地下から上がれる梯子があります』

「了解」

　平静を装（よそお）ってはいるが、心臓が痛みだしている。

　あの子が刺した心臓が、ドクンドクンと脈動して。

　刺された痛みではなく、動悸とか不整脈みたいな……そんな感じかな。

『……ミオ様は、どうしてここまでしてくれるのですか？』

「おっと、何だよ急に。勝手に心の中に入ってきた人が言うとは思ってなかったな」

　俺は笑いながら言う。

　しかしシャロは真剣に、申し訳無さそうに。

『いえ……私（わたくし）の勝手で命を放棄して、そして成り代わった彼女は貴方様を執拗（しつよう）に狙っている。私（わたくし）も彼女の中で長年見てきたからこそ、貴方様を狙う理由も……その意味も分かっているつもりです。ですから余計に……』

「余計に、あの子に関わる意味が分からない……ってか？」

『ええ。全部を無視して逃げることも、関係ないと決め込むことも出来たはずです……現状、彼女はこのリードンセルクに縛られています。仮にも女王という立場ですから、だから大陸を離れれば……』

　そうする事も出来ただろうな。

　でもそれをしたら……俺の大切なものたちは全部、滅びる。

　家族も恋人も、幼馴染も友人も仲間も、知り合った人たちも、大きくした村も畑も、そもそものきっかけ……この異世界が滅びる。

「そんな事をしたら、俺は俺を一生許せなくなる……それこそ、あの子のように復讐鬼になっちまうっての」

　それじゃあ意味が無い。

　そんな復讐の連鎖、無限ループをしてたまるかよ。

「俺は、この世界に来れてよかったと思ってる。だから感謝こそしないけど、それなりの対応をしてやらないとな……って考えてるんだよ」

　それが、彼女を救う唯一の方法なのではないかと。

　いや……救うだなんておこがましい。どちらかといえば、そう……解放かな。

　どんな経緯であれ、彼女は弄（もてあそ）ばれ続けたんだ……生まれて直ぐ主神に廃棄され、地球では男に騙され、その恨む気持ちが、この世界に戻って来ても燻（くすぶ）っているのなら。

　ま、あの子が【女神オウロヴェリア】だったなら……そういう仮定だけどさ。

「だから、あの子も被害者だと、そう思えばいい。俺の死は貰い事故……運が悪かったんだよ。結果としてこの世界で最高なんだから、俺は許す」

　そう考えればこそ、止められるのは俺だけだ。

　あの子の晴れない怨嗟（えんさ）は、同じ存在……主神に最も近い俺だからこそやらなければならない責務。

　この世界を守って行く覚悟を決めた俺の、生涯の仕事だ。