１０−８６【解決策2】
◇解決策2◇
何の通達もない状況で突然現れたセリスこと、帝国皇女セリスフィア・オル・ポルキオン・サディオーラス。
そのドヤ顔は、もしかしてこの状況を知っている？
「随分と久しぶりに感じるわねっ、見ない間にこんなに発展して、皇女として嬉しい限りだわ！！」
「な、なんで急に！驚くだろっ！」
「本当ですよ……」
ライネすらも驚いているのだ、これは連絡なしに来たな。
それにしても、なんていいタイミングで来てくれたんだ。
「それは勿論、驚かせようと思って来てるもの！」
ドヤるなって、こっちはそれどころじゃないんだ。
しかしそんな俺の空気感を読んだのか、セリスは。
「まぁ……冗談は置いておいて、外に部下を待たせてるの」
「部下って……ゼクスさん？」
「……ま、そんなところね」
セリスは出口へスタスタと歩いて行く。
釣られるように俺も……ライネはそんな俺の耳元に。
「多分……驚きます」
「え」
呆れたような、そんな声音で俺に言う。
ゼクスだけ……じゃないとか？
ああ、【帝国精鋭部隊・カルマ】の他のメンバーとかかな。
しかし……この数十秒前に頼もしいと感じた俺の気持ちは、一瞬で切り替わってしまう――悪い意味で。
眩しさに耐えかねて、外に出た俺は目を細めた。
実に二秒間ほどだったが、目を開けた光景に……俺は。
「……は？」
その光景は、人だった……人混み、集団、大混雑。
どう表すのが正しいのか、到底視覚だけでは判別できない……大勢の人だった。
「こ、これは……セリス！？」
「なぁに？」
首を傾げて
これあれです、絶対対抗してる……公国に。
「これまさか、帝国の？？」
まさか、なんて疑問じゃない。
これは確信だ。
帝都に帰ったセリスは、この為に。
「そう！私が帝都に戻り数ヶ月、皇帝陛下と何度も何度も協議を重ねて実現させた！私の一世一代の政策！！……これこそ、帝国の力よ！！」
両手を広げ、その圧倒的な数の人たちを俺に示す。
「な、何人いるんだこれ……」
「この者たちは、私の考えに賛同した人たちよ。多くは帝都に住んでいた住人、それ以外は、帝国中から募集したわっ！」
「募集って……それでこの量かよっ」
俺も驚くが、塔の中から外の様子に気付いたクラウ姉さんたちも、外へ出てきて……
「な！なにこれっ」
「ぅわっ……す、すごい人ですね」
「……凄い、でも、これ」
「あぁ、そういう事だったんだ」
クラウ姉さん、イリア、ミーティア、アイシアの順に。
更に続いて出て来たレイナ先輩とルーファウス。
「うはぁ〜すっごいねぇ！」
「まさか、この方たち……帝国の民」
「そうよ！ふふん……公国には負けてられないからっ」
マジかよこの皇女。
俺が人手の事で悩みに悩んでいる時に、更に人を増やしやがった……ど、どうするんだよこの人数！！今の備蓄じゃあ、こんな……
「ミオくん、殿下はただ賛同者を連れてきた訳ではありませんよ」
ライネが隣で。
「それは分かってるさ。だけどな……この規模は」
十万人をどうするか考えなければならない時に、更に続いてこの人数。
俺に御せるわけがないんだよ。
「総勢三万、一般人から職業多彩な数々の面々、それに帝国兵。この塔の村に参加させてもらうわっ」
セリスは続けて説明をしてくれているが、俺は自分の手にある宝玉の事で手一杯だ。
「三万人……凄いわね」
「はい、しかも多種多彩な方たちも！」
「それじゃあ商人とかも……」
クラウ姉さん、イリア、ミーティアの感想だ。
一方でアイシアは、俺の側に来て。
「ミオ、大丈夫だよ。ミオはミオの出来ることをすればいい……それだけだから」
「アイシア……そんな事、言ってもな」
眉を寄せて、俺はしかめっ面だっただろう。
気付かなかったんだ。自分に出来ることの意味を……アイシアの言うその意味を。
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