１０−６９【夏の焔6】
◇夏の
【トリラテッサ】の北部。
町から直接入る事のできる小さな林だが、格別広くはなく、木々もそれほどの高さはない。
「足跡があるわね、一、二、三……う〜ん、重なってて分かりにくい」
「ウィズ」
『――足跡の形状から、最大で十五人と推測。子供の大きさもあります、数は三』
「大人十二人、子供三人だってさ」
「少なすぎですね……数百人規模で、町人が行方不明だなんて」
髪の毛をくるくるとさせて、林の湿気に抵抗するライネ。
「どこ行ったんだろな……」
「逃げた人に聞くしか――ミオっ！！」
クラウ姉さんが【クラウソラス】を展開する。
声を上げたのは……魔物の反応があったからだ。
「分かってるっ！ライネ！」
「了解っ……【アロンダイト】っ！！」
三人で陣形を。
トライアングルの形状で周囲を警戒。
三方向から感じる魔物の数は……十五だ！
「……同時に来たっ！？まさか統制されてる？」
「魔物がかっ！？」
「作為的な何かを感じますね……」
ジリジリと迫る魔物は、四足歩行。
しかし
グルゥグルグルグルゥゥ……！
「めっちゃ腹空かせてる……？」
「キモいわね。私たちは食料じゃない、わよ！！」
クラウ姉さんが飛び出す。
翼は使わず、【クラウソラス・クリスタル】で斬りかかった。
「私も行きますっ！」
続けてライネも走り出した。あの……連携は？
二人の少女は野生の魔物も引くレベルで攻撃を仕掛けた。
あーあ、俺の出番は無いみたいだ。
◇
俺は【カラドボルグ】を仕舞う。
狼型の魔物は、数体を残して撃退。
残りを追おうかとも思ったが。
「……人の気配ですミオ君」
「そうみたいだ」
魔物は、気配の持ち主に寄り添うように影に入る。
「出て来なさい」
クラウ姉さんは切っ先を影に向ける。
すると魔物の主と思わしき人物が……出て来た。
「……待ってくれないか。こちらに敵意はない」
襲ってきただろうが。
「どの口がっ」
両手を上げて、降参の意を示して。
「男性……ですね」
「町の人間、ではないな。冒険者か？」
出立ちから、ただの町人ではないのは確実。
腰には帯剣されているし、魔力も少々だが感じる。
「……俺は、冒険者ノワ。ノワ・パレーヴァと言う」
二十代くらいか、片目が隠れた前髪が特徴的。
魔物は……ノワと名乗った男の影に入って消えた。
「その魔物、あんたの魔法だったのか……それとも能力？」
「おっと……
「なら何故攻撃を……？」
「そうよ、ガチガチに敵意剥き出しだったじゃない！」
「いやいや、先に攻撃してきたのはそっちじゃないかい？」
笑いながらそんな事を言う冒険者ノワ。
「そんな事っ……。……。……あ」
「あっ」
「……マジじゃん」
俺は頭を抱えた。
こんな事なら無理矢理押さえりゃよかった。
「スミマセンデシタ……」
そっぽを向きながら謝罪するクラウ姉さん。
謝る気ねぇじゃん。
「はっはっは！いいさ、お互い様だしね……それに、君たちも町から来たんだろ？なら、協力して欲しいのはこっちなんだよ」
「「協力？」」
「ですか？」
【トリラテッサ】の町に魔物の襲撃跡があった事、住人がいなくなった事。
どちらにせよ、詳しく話を聞かないとだな。
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