澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

１０−５０【天界への階8】

◇天界への階（きざはし）8◇

　突如として現れた、山のような高さの塔。

　それは三国の国境に跨（また）がり、中心となるのは四柱の女神。

　そしてその四柱に加わる……一人の少女。

「……」

「緊張し過ぎよ、アイシア」

　化粧をされるアイシアの表情は強張り、唇も震えるほどだった。

「で、でも……あたし。クラウさぁん……」

「はぁ……見なさいよあの女神たちを、呑気もいいところよ？そこまで深く考えなくても、きっとなんとかなるわよ。それにアイシアのお披露目って言っても、塔の中から魔法を使って、村全体に映像を届けるだけ。実際に見られてる訳じゃ無いわよ」

　アイシアの化粧はクラウがしていた。

　先程ミオに言ったように、協力していたのだ。

「そんな事言われても〜……見られるのは同じなんですよね？」

「……まぁそうね」

　直に見られる訳ではない。それはその通りだ、しかし。

　姿も声も、村人にきちんと届くのだから。

「うぅ……あの、ミオは？」

　目を細めて項垂れるが、ふと気になったのは幼馴染のミオだった。

　女神と話しているときは後ろに気配を感じていたのだが、今はいないようだ。

「デート」

「あ〜」

　簡潔過ぎるクラウの宣言に、アイシアは笑う。

　しかし、少しだけ嬉しかった。

「この塔の村を起こしてから、引っ切り無しに忙しかったですもんね。ミーティアも商会の事やお母さんの事で大変だったでしょうし」

　そんな会話をしながら、アイシアは思った。

「あの、クラウさん」

「なによ」

「そう言えばこの村って、名前は？」

　クラウもキョトンと。

「さぁ？国境村とか、塔の村とか、女神の村じゃないの？」

　化粧を進めつつ、クラウも知らなかった事実。

　三国の国境に存在する新しい村。実際に、名前はまだ決まっていなかった。

　そんな二人に、後ろから。

「……移動したのですし、アイズレーンでは駄目なのですか？」

「あ、イリア。その服可愛いね！」

　茶器をトレーに乗せて持ってきたキルネイリア・ヴィタールは、メイド服を着ていた。

「ふふふ、私の正装のようなものですから……お宿のウェイトレス衣装も可愛かったですが、やっぱりコレですね！クラウもいかがですか？」

「勘弁してよ、もう着たくないわ。それより……アイズレーンにしたら他の女神が文句言うわよ、絶対に。はい終わり」

　化粧を終え、クラウが辟易（へきえき）しながら言う。

「お綺麗ですよ、アイシア」

「あ、ありがとう」

　女神をイメージした衣装も相まって、妙に大人っぽくなったアイシア。

　幼く見えるクラウとメイド姿のイリアが横にいるからか余計に。

（……村がどんな名前になっても、変わらないよね……あたしもミオも、皆も）

　想いを馳せる。

　かつては何もなかった農村、十数件の家と畑、山と森に囲まれたそんな小さな村が、こうして大きく変貌してゆくその過程を経て……女神と成るアイシアは。

「あ……視（み）えた」

　未来を視（み）る【代案される天運（オルタナティブ・フォーチュン）】。

　その光景、その超大な塔が存在する女神の村。

「……世界中枢の村……【アルテア】」

　その未来はどれほどの時間が経過した世界なのだろう。

　アイシアが視（み）た光景は、数百数千先の光景か、それともほんの少し先の未来なのか、いずれ判明するその名を、一足先にアイシアは知るのだった。