10−46【天界への階4】
◇天界への
「これは想定外ね」
「だなぁ」
公国領土を
驚く俺とクラウ姉さんに対して、ミーティアは。
「エルフの里の地下空間と同じだわ……やっぱり、ジルが言ってたように公国全土に広がっているんだわ」
ミーティアがジルさんと冒険した、エルフの里【フェンディルフォート】の地下。
「つまりだ、この地下空間を使えば……簡単に他国の領土に近付けるって訳だ」
「そうね。エルフの里では結界と、守護者による防衛があったけれど……ここにはなさそうね」
魔力の反応はない。
ミーティアの言う通り、ここにまではエルフの加護は届いていないんだ。
「随分と綺麗よね、この空洞。まるで手入れがされているって言うか、人工的と言うか?」
「形的には、上下左右均等で正方形だし、整い過ぎと言えばそうかも」
更にはこの空間、非常に明るい。
クラウ姉さんが言うように、長年誰かが手を入れているかのように。
「土壌どころじゃないわね、ここをきちんと管理するとしないとでは、公国領の防衛を見直しを検討しないと」
「そうよね、ジルにももっと詳しく聞かないと」
「……この地下空間が発端なんだよな。公国の侵攻と、エルフの国の亡国は」
「「あ」」
全てを知ったわけじゃない。
でも、この地下空間を通り、昔の公国貴族がエルフの国へ侵攻した。
その入れ知恵をしたのが、当時の公国貴族の大臣……コルセルカ公爵家。
エルフの国の王子、ジェイルを
「聞きにくいわね流石に」
クラウ姉さんが目を細めて考え込む。
「里でも、ジルは凄く考えているようだったわ……それに、なんだか調べ物もしていて」
「調べ物?……もしかして、公国の動向とか?」
「今思えば、そうかも」
腕組みをするミーティア。
少し申し訳なさそうにしているのは、その時のジルさんを始めとする、エルフの里の協力を得るきっかけが、自分だからだろう。
「ジェイルから聞き出した地下の詳細を使って、エルフの国を攻め落としたんだ……今も正確な情報を持っていてもおかしくないからな」
その割には、数度攻めてきた公国軍は地上からだった。
地下を使った形跡は……うん、ないな。
「なんにせよ、ここの正確な把握と管理は重要な課題ね。数ヶ月かかってでも、ちゃんとするべきだわ」
「そうね」
「だな、賛成だ」
帝国領土、王国領土の土壌チェックは滞りなく。
公国領土だけは問題が残ったが、うまく使えればこちらの重要な防御術にもなる。
「戻るか……」
「そうね、そろそろアイシアの準備も終わっているだろうし」
「アイシア、大丈夫かしら」
「……ど、どうかな」
俺たち三人が不安な理由。
それは、アイシアと四柱の女神を巡る、未来のための布石だ。
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