10−7【大義と言う名の女神1】
◇大義と言う名の女神1◇
【サディオーラス帝国】、【リードンセルク王国】、【テスラアルモニア公国】。
そして返還された領土であるエルフの森。
その三国の国境を起点に新たな村……国を起こす。
大義は女神だ……その名を触れ回り、大陸中に響き渡る国を目指す。
そうなれば、当たり前だが反攻勢力も出るだろう……近隣で言えば公国と王国だ。
特にルーファウス公子とレイナ公女が、【女神ウィンスタリア】を連れ回っていると知った時、父親である大貴族……コルセスカ公爵がどう出るか。
ルーファウスの話を聞く限り……多分ろくでもない男なのだろうが。
「ん、ん〜〜〜〜〜〜はぁ〜……考えること、多いなぁ〜〜」
誰もいなくなった場所で、俺は身体のコリを
先程までは女神やら皇女に王女に公女がいすぎて、身分の小ささに拍車がかかっていたからな。
「――ふふっ、お疲れ様ミオ」
「お〜ティア……サンキュー」
コトリと置かれたのは木のカップ。
リアと一緒に行った村で買ってきた、安物の紅茶を淹れてくれたようだ。
「きゅ、急にだらしなくなったね……」
ダレる俺を見て、笑いながら言う。
あれ、ちょっと呆れてる?
「ははっ、疲れたよ流石に。色々と有りすぎて気も抜けるさ……おお、美味い……これはあれだな、ティアが淹れてくれたから、安いお茶も高級品みたいだっ」
「……もう」
少し照れたように小声で言う。
さっきの会議でも控えめで、俺やジルさんに気を配ってたけど。
「……なぁティア、もしかして、少し気にしてないか?」
「え?なにを?」
各国の主要人物……肩書だけならミーティアも似たようなものだ。
王国に攻め込まれる理由、それは女王シャーロットと俺だけじゃない。
王国大臣とその娘であるミーティアも、充分理由になるからだ。
「その……会長さん、お父さんの事をさ」
「……」
ピタリと、片付けをする手が止まった。
やっぱり、考えない訳はないよな。ミーティアは頭のいい子だし、その覚悟は本物とはいえ、血と生まれはどうにもならない事も理解しているはず。
ミーティアがどう思おうが、ダンドルフ・クロスヴァーデンの娘であることだけは拒否できないんだからな。
俺が村生まれの村民なのと、同じように。
「多分……お父様なら、私を有益な出世道具として扱うでしょうね」
「道具って、そこまで……」
「ルーファウスさんやレイナ先輩がこの村にいれば、公国が攻め込む要因になる……それと同じく、私自身も王国が攻め込む要因になるのよね……うん、分かってる」
それでも、俺は受け入れると決めたんだ。
「――平気よ、ミオがいてくれるし、私――負けないから」
「ティア……ああ、大丈夫。絶対に、君を利用なんてさせないよ。この村もティアも、俺が守る」
立ち上がり、ミーティアの背中から肩に腕を回す。
ミーティアはその腕に頬を預け……小さく「うん」と
「私も……ミオと並んで歩けるように、精一杯……強くなる」
「ああ、一緒に行こう」
俺はもう、王国と戦う覚悟は出来ている。
何故ならそれは――前世からの因縁だと、確信したからだ。
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