リバースストーリー１−５【新緑の再誕のために】
◇新緑の再誕のために◇
ミオたちが故郷を救う為に旅立ったエルフの里【フェンディルフォート】では、女王ニイフ・イルフィリア・セル・エルフィンとエリリュア・シュベルタール、そしてニュウ・カラソラドールがある準備をしていた。
「エリリュアちゃん、それもよろしくね？」
「はい、伯母う――陛下」
「あ？」と睨まれて、エリリュアは直ちに訂正する。
叔母と姪の関係だが、そうした発言は許さないのだ。
「ニュウちゃぁ〜ん？」
「は、はい！ニイフ陛下っ！」
ピーンと背筋を正すと、その大きな胸がたゆんと揺れる。
「そちらの準備はどうですか？そろそろ旅の準備も佳境……あちらも大方片付いている頃合いでしょうし、ジルリーネちゃんからの連絡を――」
リーン……と、タイミングを伺ったかのように。
鈴の音にも似た音が、部屋に響いた。
「言ったそばから来ましたね……陛下。私が対応します」
「ええ、任せるわね。ニュウちゃんは準備を」
「かしこまりました〜！」
そう言って、ニュウは胸を弾ませながら部屋を出ていく。
エリリュアは水晶のような魔法道具の前に正座し。そして。
『あー、あー……皆聞こえるか――わたしだ』
「
通信魔法の道具【ルーマ】から聞こえる従姉の声に、エリリュアは安堵をした。
『エリリュアか、そこに母上……陛下はいるか？』
「はい！聞いておりますよ」
『そうか。ならば報告を……まず、村は間に合わなかった。私たちと別れミオが単独で先行したが、それでも建物や畑、森は焼かれてしまったよ』
「――ひっ！」
ジルリーネの報告に、エリリュアは仰天する。
その理由は……自分の正面で鬼の形相を展開させた女王陛下に、恐怖を感じたからだ。
『ど、どうしたエリリュア……そんなしゃくりあげて』
「す、すみません、なんでも。それで……ミオやミーティアさんはご無事なのでしょうか、ルーファウスは？」
『ああ無事だ。それに村の人にも被害は殆ど無い。それが幸いだな、ルーファウスとも合流したよ』
ただし村は焼かれ、森は燃え、畑は全滅だ。
「そうでしたか、それはよかった」
（合流？……一緒ではなかったのかな？）
「――ジルリーネちゃん。それで、
ずいっ……と出てくるニイフ陛下に、エリリュアは「ちょ、ちょっと陛下……」と言いつつも押し出された。
場を変わり、ジルリーネの母親でもある女王陛下は続ける。
「こちらの準備は整いつつありますよ？連絡待ちだったんですからね」
『そ、それはすみません――ではなく！こちらも大変のですよ、女神様が……御揃いになられたんです』
「――ほほう。これまた貴重な場に出くわしましたね……ジルリーネちゃん」
それほど驚かないニイフ陛下だが、興味ありげに目は細くなっていた。
かれこれ千年以上生きているニイフ陛下だからこそ、女神が今の姿と違うということを、認識していたからだ。
その長い歴史の中でも、女神が集結しているなど聞いたことがなかった。
『【豊穣の女神アイズレーン】様の村に、【運命の女神エリアルレーネ】様、【蠱惑の女神イエシアス】様……そして
「……では」
『はい。陛下が村に訪れるまで……必ずや引き止めてみせましょう』
かつてエルフの
彼の国で信仰される【女神ウィンスタリア】、百年前も、彼女が力を貸したことは分かっている。
だからこそ、エルフ族として……ニイフ陛下も村へ
『お待ちしております陛下。ミオもすでに了承済みですし――明るいですよ、我々の未来は』
「そうね……」
「
【ルーマ】から聞こえてくる優しげな声に、エリリュアは感動した。
かつては目の敵にしていた【テスラアルモニア公国】……その女神が側にいるというのに、ジルリーネは冷静で思慮の心を持っていた。
それが嬉しく、昔のジルリーネを知っているからこそ、感動できた。
「感謝ですねジルリーネちゃん。出会いに……
『――はい、母上』
ニイフ陛下は理解していた。
それが出会いによるものだと、ミーティアとの出会いで彼女が変わったのは事実、そしてその恋人たる少年が……近い未来、エルフ族の新緑を復活させるのだと、エルフの里【フェンディルフォート】では言われている。
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