9-112【国境の村にて女神は集う36】
◇国境の村にて女神は集う36◇
先程の魔物の姿はどこへ行ったのか。
打って変わって、いや……元に戻って、姿はいつもの少年のままだった。
私は……一度は倒したと、元に戻せたと感じた思い上がりのせいで、村に訪れていた二人の女性を傷つけた。
二人は彼の仲間だ、安堵もあっただろうし、疲れも勿論。
けれど響いたのは、歓喜ではなく狂乱の悲鳴。
「【クラウソラス】っ!」
先手は取った……というよりも、フドウくんが微動だにしない。
光の剣は通常モード、もう魔力が心許ない……攻撃出来ても二度三度。
それでどこまで出来るか、どこまでフドウくんをい抑え込めるか。
「クラッチ……ソンナモンダッタカ?」
バチィィィ――!!バチバチバチッ!!
「……さっきまで、君が魔物の姿でさんざん戦ったでしょうに!」
私の少ない魔力を感じ取ったのか、それとも彼の魔力が異常に膨大化しているのか……答えは後者だ。
「クラウ避けてっ!」
ミーティアの声と共に、私は【クラウソラス】を解除して飛び跳ねる。
天上人の跳躍力は凄い。一気に距離を開ける。
そこに、ミーティアが放った【
「――」
ギシャァァァァ!!と、一筋の線は凍りつきながらフドウくんに直撃した。
いや……避けることすらもしなかった?
「どうっ!?」
「……」
煙……?
違うわね。冷気というか、蒸発だ。
つまり、通っていない。
「――あぶっ!」
「え」
目で追えない。
研ぎ澄ませた感覚と、予測。
そうでなければ、二人共やられていた。
「きゃ――」
「くっ……」
ミーティアに覆いかぶさった。
ドサリと一緒に倒れ、それでも直ぐに起き上がるが……
「……いっ!
「ぁ……くぅ……」
掠っていた、私も……ミーティアも。
私は背中、ミーティアは左足……今ので二回攻撃されたって言うの?
「……ツマンネェヨ、クラッチ」
モクモクと蒸発する中から、ズシズシと歩んでくるフドウくん。
もう……彼は本当に彼なの?
「フドウくん……君は、どうしたいのよっ……!?」
上から、黒曜石のような目で見下ろす。
いや……見下す。
「モウワカラネェ、オレハ……」
「――ユキナリィィィィィ!!」
「「!!」」
「……ヒメサン、マダ、タテンノカ?」
気を失っていたはずのセリスが、声を上げた。
「はぁはぁ」と息を荒くし、【
「これ以上は……もうさせないわ、もう……許せなくなるっ!エリアルレーネ様のご意思も、国の栄誉も関係ない……私がユキナリを許せなくなるのよ!!」
「……シッテルサ」
肩口は
下手をすれば骨が露出する寸前だ……それでも立ち上がるのは、村の……国の為であり、自分の為であり、そして彼の為でもあるんだろう。
「なら何故っ!!こんな馬鹿なこと、ミリティも悲しむっ!」
「カァサン……カ」
黒曜石の瞳を薄く閉じ、思い出を探るように。
だけど、それはもう……
「モウ……モドレネェ」
「「「――!!」」」
憎悪、嫌悪、悪意、殺意。
一体どれだけの負の感情が、彼を取り巻いているのだろうかと思わせるほどに、可視化されて見えるしまうほどのエネルギーに、寒気がする。
「ユキナリ……」
「やめ、フドウくん……!」
「くっ――【
ビキャァァァァァァ――!!
ミーティアの領域、氷の世界……彼を閉じ込め、私もミーティアも急ぐ。
「皇女っ!撤退よ撤退!」
「今のうちに、早くっ」
勝てない。
余力のない私たちでは、だから時間を……せめて時間を。
「【
今の私の、もっとも魔力消費の少ない手段。
レベルが低くて、ダメージは期待できないけれど……ミオから貰った能力。
ゆるい風は優しくそよぎ、氷の結界を包む。
魔力の重ねがけで、解除をややこしくすれば――
バキ……ガシャーーーン!!
「そんなっ」
「くっ、本当に……そこまで化物になってどうするのよ!!」
「――オワリダ、ヒメサン」
標的は私じゃない!?
瞬間的に爆発した魔力は、セリスの目の前で弾けた。
「……ユキナリ……」
立ち尽くすしかないセリスに、フドウくんは青黒い肌の腕で、手刀を突き刺す。
「駄目ぇぇぇぇぇぇっ!!」
手を伸ばしても、声を出しても届かない。
ミーティアも氷を放つけど、全て蒸発させられている。
アイシアが叫んでいる、ジルが心苦しそうにしている。
気を失うライネも、瞳からは涙がこぼれていた。
あの鋭利な爪は、
肩の大傷に加えて、そんな怪我を負わされれば、誰でも想像がつく。
「……ジャアナ、ヒメサン……」
その一撃は、たったの一秒も無い時間。
その一撃は、瞬間的に誰もが目を背けた。
その一撃は、命を奪う死神の声。
しかし……フドウくんの一撃はセリスの腹を
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