澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

９－８０【国境の村にて女神は集う4】

◇国境の村にて女神は集う4◇

　村人の他にも、ミオたちを手伝う人たちは少なくない。

　ミーティアやジルリーネを筆頭に、仲間と呼べる人たちが協力をしてくれて、今が成り立っている。

　ハーフエルフの少女、キルネイリア・ヴィタールもその一人。

「それじゃあ、帝都のお客様にお食事を届けてまいりますねっ」

「はーい、お願いね、イリアさん！」

　【豊穣亭（ほうじょうてい）】……今は燃えてしまった、この村唯一の宿の女将さん、レギン・スクルーズの手伝いをするイリアは、度々帝国皇女、セリスフィアたち一行の世話をしていた。

　今日もそう、これから食事を届けに行くのだ。

　イリアにとっての悲痛な衝撃が待っているとも……知らずに。

◇

　なぜ、父や母が死ななければならなかったのだろうと、考えたことがあります。

　貴族に生まれた父と、冒険者だった母……エルフ族でありながら、人間族の貴族と結婚をし、私を産んでくれた。

　しかし幼い頃、父も母も他界し……私は一人になった。

「……〜っ……！」

「――……っ」

　話し声が聞こえる。

　叫びにも似た大きな声と、諭すように静かに声を発する人物たち。

　二人は帝都のお客様であり、一人は一応……【冒険者学校・クルセイダー】の同級生。

（入ってもいいものでしょうか……）

　大事な話なのなら、扉を閉めて欲しかったなぁ。

　しかし、壁に背を預け、一度時間を変えて訪れようとした私の耳に……その言葉が。

「――え」

　王国の貴族が死亡した、魔物襲撃事件など、数は多くない。

　最近では【ステラダ】……つまりは私の両親が亡くなった、【アルキレシィ】襲撃事件。

　魔物を捕らえ、襲撃させたクレザース家の横暴……エルフと結婚した長男、その妻を殺すための。

「……嘘……」

　魔物を連れてきたのは【常闇の者（イーガス）】だと、【ギルド】からもそう報告されていたのに。

　魔物――亜獣【アルキレシィ】を倒して、私の仇討（あだうち）は終わっていたはずなのに。

　いつの間にか、足が建物の中に。

　手に力が入らず、持っていたトレーが落ちる。

　ガシャン――！

「……あなた」

「キルネイリア・ヴィタールだったな、ミオっちの仲間の」

「……」

　彼が、ユキナリ・フドウが……【アルキレシィ】を連れて来た。

　この人がいなければ、こいつがいなければ――父も母も、死なずに済んだのに！！

「へぇ……なんだよその目、俺になんか文句でも？」

「……ユ、ユキナリ！やめなさいっ」

　分かってる、この人は何も考えてない。

　私の事情も、父や母の事もなにも……でも！

「あなたが【アルキレシィ】を、クレザース家にけしかけたんですねっ！！」

　当時幼かった私も、襲われた馬車に乗っていた。

　数年かかり、ミオたちの協力を得て【アルキレシィ】を倒すことが出来たが、その場に……この男もいた。

「あの時、洞窟で【アルキレシィ】に近付いたのは……初めから！！」

「だったらなんだ？あの角の魔物だろ？今もここにいるぜっ！？」

　自分の頭部を指さして、彼は挑発するように。

　皇女様は焦ったように。

「――ユキナリ！！あの時の事情を説明しなさい！あ、あなたも……落ち着いてっ！」

　皇女様が間に立ち、私と彼を両方落ち着かせようと試みてくれている。

　でも、許せない思いが……心を支配する――なにも、考えられない！

　もう振り切ったはずなのに、乗り越えたはずなのに……どうしてこんなにも彼が憎いの！？

　まるで自分の意志ではないかのように、私は彼を睨みつけ……そして、腰の剣を抜いていた。