澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

９－７６【友の事情3】

◇友の事情3◇

　【女神ウィンスタリア】が崇拝（すうはい）され、国民から敬（うやま）われる国――【テスラアルモニア公国】。

　現在貴族が国を治め、かつて【パルマフィオキアナ森林国】という、エルフが治めていた国を奪い、培（つちか）った国だ。

　ルーファウス・オル・コルセスカ、佇まいや言動から貴族っぽいとは感じていたが、やはり。

「ミオ、もしかして……予期していたか？」

　俺の顔を見て言うジルさん。

　そんな顔してただろうか……冷静沈着なつもりなんだが。

「まだ何も言ってませんけど、まぁそんなところです。ルーファウスはどこか貴族っぽいというか、特にエルフの国のことを気にしてましたし……もしかしたらって」

「……事実その通りだった」

　ジルさんは少しだけ悲しそうに、そう頷（うなず）いた。

「ルーファウスさんは【テスラアルモニア公国】の貴族。それも……国に関わりのある部類の、公子らしいの」

　公子。つまりは王国で言う王子や王女、帝国で言う皇女や皇太子だ。

　旅をしていた冒険者なんかじゃなく、【テスラアルモニア公国】の中枢である貴族の息子。そういうことだ。

　だからルーファウスはジルさんを特に気にかけていた……自分の国が、大昔の過去とはいえ、土地を焼き民を殺し、国の名を奪い消し去った。

「でもそう言う割には……凄く、なんていうか……自分たちの先祖の行いを恥じていた感じだったな」

　ルーファウスが過去の、約百年前の惨劇を恥じ、後悔しているような言動もあった。森を焼き、土地を奪った事をさ。

「ああ――だからこそ、信じられる」

　そう言うジルさんこそエルフ族の当事者、奪われた側の立場だ。

　ルーファウスのその事実を知ってなお、ジルさんがそこまで言うのなら。

「ジルさんがそこまで言うのなら、俺は何も言いません……ルーファウスの事は信じる。それは俺も同じだし、出会った時に、友達になりたいって思ったのは本心です。あいつの持つ刀――【天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）】が転生者関連の装備だって言うのも、【女神ウィンスタリア】に関連している人物なら納得だよ……それに」

「それに？」

　もし、ルーファウスがこの村に訪れようとしている目的が、俺やアイズ、エリアルレーネ様と同様の内容ならば。

「それに――女神（そっち）から来てくれるのなら、大手を振って歓迎するさっ」

　ルーファウスが公子ならば、【女神ウィンスタリア】と近しい存在だと言う可能性が高い。

　あいつが俺と同じ思いで、俺を友だと言ってくれるのが本心なら、きっと女神はこの村に近付いてくるような気がするんだ。

「……お、お前……」

「ふふっ、ミオらしいね」

　ジルさんは半ば呆れ、ミーティアは軽快に笑う。

　俺は既に受け入れる覚悟を決めてくれている。

　この村にアイズがいて、エリアルレーネ様が訪れて、そして他の女神も現れる可能性は、とっくに想定済みなんだよ。

　だから、それがルーファウスによる招きなのなら、俺は感謝してやるんだ。

　目的への道が、ショートカット出来たって……な。