８－９９【罪を断つ者16】
◇罪を断つ者16◇
【リューズ騎士団】の騎士、ゲイル・クルーソーは見た。
その少年が自分を
その意志が嬉しくて、救いを求めた結果が……死が訪れるから。
「あんたがどんな命令を受けてここに来たのか、今はどうでもいい。ただ……その意志を、その仲間を想う心を、俺は尊敬する！俺もそうでありたい、あんたのように、自我を失くしても誰かを想い、涙を流す人間に……俺は！！」
その黒いオーラは、黄金の大剣から溢れ出す。
能力――【
一度は自分の身体を傷つけ、三ヶ月もの間行動を
しかし、ゲイル・クルーソーの前に立つミオ・スクルーズの表情には、そんな心配は
まるで失敗はないのだと確信しているように、溢れる漆黒のオーラを剣先に集中させ、ゲイル・クルーソーを見た。
「――【
剣先のマイクロブラックホールは、徐々に広がって剣に帯びる。
黄金の大剣は、見る見るうちに真っ黒に染まり……しかし形状は保たれたまま、ミオ・スクルーズはその剣を構えた。
「俺の全部を込めた一撃だ……ウィズ、制御頼むぞ！」
誰かとの会話も、もはやゲイル・クルーソーにはどうでもよかった。
本能的に構え、その一撃必殺を受け止めようとする。
命令は撤退だ……脳髄から来るその命令に、ゲイル・クルーソーは従わない。
目の前にいるのはターゲットだ。仲間を倒した、
それから逃げるなど、剣士として出来る訳がない。
ゲイル・クルーソーは剣を構えようとした。
愛剣を抜く仕草をするが……当然、今の自分には剣などない。
「――！？」
どうしてこんな姿になってまで、自分は剣を抜こうとしたのか。
意志もない、ただの操り人形に。
「うおぉぉぉぉぉぉぉ！！」
少年が走り出す。
漆黒の剣を
自分の後ろには、魔力を注ぎ続ける魔女がいる。
操り、屈服させ、自分を怪物へと変貌させた魔女が。
「終わりだ……騎士のオッサン！！」
ゲイル・クルーソーは両腕をクロスさせ、その剣を防ごうとした。
しかし腕を出した瞬間には……両の腕は消滅していた。
「――ぐごぉっ！！」
胸に刻まれる……漆黒の大剣。
黒い傷は、全てを破壊する高濃度圧縮魔力。
しかしその黒い傷は、剣を振るった彼には被害を及ぼさなかった。
光が溢れる。
黒い傷から、黄金の太陽のような熱い光が。
「……ウィズ、後ろもだ！」
その言葉が出た瞬間。
ゲイル・クルーソーの背後から。
「――ぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！ああああっ！！目がぁぁぁぁ、顔がぁぁぁぁ！！いやぁぁぁぁぁぁぁっ！！」
その悲鳴と共に、ゲイル・クルーソーは振り返った。
崩れ行く身体と、クリアになる意識……を、同時に感じ。
振り返った先には、魔女が頭部を押さえ、もだえ苦しんでいた。
左眼から突き抜けるように、黒い破片が魔女にダメージを与えていたのだ。
どうやら、ゲイル・クルーソーの背中から突き出て刺さったようだ。
「これが痛みだ。あんたが何十何百、何千もの人間にして来た痛みだっ！」
今も王都には、魔女の
その全ての人間たちの為に、少年は叫んでくれたのだ。
「うぅ、ああ……き、【
自分に能力を使い、痛みを和らげようとしているのか。
魔女は必死に
「いぃひっ……痛い、いやいやいやいやぁぁぁ！痛い、消えない、痛い痛い、消えない消えない消えない！なんで、【
何故なら魔女の頭蓋半分が……黒い破片によって消滅、
「そんなになってまでも、アンタは【
少年は冷たく言い放つ。
自分に語りかけていた熱い言葉をもった少年とは、同じと思えなかった。
「それでも生きたいなら、その姿で生きて行けばいい。怪物、化物と呼ばれる苦しみ、悲しみを全部背負って……どこへでも行けっ！！そして二度と、俺の前に、村に現れるなっ！！」
「く、うぅぅ！！――アレックスっ！！アレックスぅぅぅ！」
残された右目だけで少年を睨み、誰かを呼ぶ魔女。
直ぐにその誰かは駆け付け……魔女を抱える。
その男を見て、少年は叫んだ。
「――ア、アレックス・ライグザール！あんた、どうしてそんな女の手先になった！騎士団は、ミーティアは……あんたにとってそんなもんだったのかよっ！！」
まるでライバルに投げかけるような言葉だった。
少年の言葉にも、その男は答えなかった。
少年を
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