澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

８－３６【村娘の想い3】

◇村娘の想い3◇

　この移住者の村人たちは、初めから話を聞くつもりなんて無かったのね……私が村長の娘とか、学校の首席とか、そんなものは一切関係ない。

　王国生まれであるこの人たちにとって、三ヶ月前のアレを間近に見ていない時点で、王国軍は完全なる味方。

　受け入れるべき存在なんだわ……だから、武装した兵士が来るから逃げようなんて言っても、誰も聞きやしない……最悪よ。

「あのっ、話を！」

「もういいってお嬢さん。なぁ皆、王国兵が来たら歓迎しよう！うちらが作った野菜を食ってもらって、そうすれば国に貢献（こうけん）できるってもんだろ？」

「おー！それはいいな！」

「ちょっと！話を聞い――」

「あーもう！うるさいなぁ！！行こうぜっ」

　なにを言っても無駄。

　そもそも聞くつもりがない人間には、正論を言っても意味はない。

　噓や暴言をした時だけ……挙（こぞ）って叩いてくるんだから。

「……」

　閑古鳥（かんこどり）が鳴く店先のように、移住者の村人たちは……去っていく。私はもうそれを止めようともしない。無駄だと、分からされてしまったから。

「――待って下さい！！」

「！……アイシア？？」

　その声は、普段のアイシアからは想像も出来ない大きな声。

　今まで黙っていたのは、早朝の失敗があったから。

　同じくイリアも話さないのは、ハーフ嫌いからの暴言を避けるため。

　そう決めていたのに……どうして。

「お願いします！あたしたちの話を聞いてくださいっ！」

　アイシアは駆け出して、バラけそうになっていた移住者たちの前に出る……私にも顔がよく見えた――瞳が、紫色に変貌（へんぼう）して。

「お嬢ちゃんもさ、朝から晩まで大変だな。いいのかい？家の手伝いしなくても。この村の一番の農家なんだろ？」

　【スクルーズロクッサ農園】。

　この人たち、それを知ってても私たちの話を聞いてなかったのね。

「それどころじゃないんです。野菜はいつでも育てられます、でも……命は一つなんです。誰でも同じ、たった一つの命なんです！！」

　アイシアは、この状況を知っていたのだろうか。

　いや……きっとこの光景は視（み）ていない筈だ。

　視（み）ていたのなら、初めから他の手を打てばいいんだから……私を信頼してくれて、そうして話そうと思ったのに……情けない。

「村から離れて、皆さんで遠くに逃げてください！移住者の方も、昔からこの村に住んでる皆もっ！」

「遠くってどこだよ！！言ってみろ！！」

　怒号。子供は怒鳴ればいいと思っている典型的。

「どこでもいいんです！この村周辺にさえいなければ……きっと！」

「じゃあなんだ、王国の兵士はこの村を襲うってのか！？俺たちゃ王国出身の人間だぞ！元からこの村に住んでる田舎者は知らんが、俺らが被害受ける訳ねぇだろ！！」

「「「！！」」」

　なんてことを言うの。

　まるで自分たち以外は関係ないと、【豊穣の村アイズレーン】を守ってきた人たちは死んでもいいと。そう言われた気がした。

　これには後ろで静観していたイリアも。

「今の発言は、流石に看過できかねます！私も王国出身として――」

「黙れ！！小汚いハーフエルフがっ！」

「――っ！」

　まるでイリアが口を開くのを待っていたかのようなタイミングで、その男は叫んだ。ニヤリと口角を上げて、悪魔が笑ったようだった。