澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

第８章【国と国とが交わる場所で】編

プロローグ８－１【支配者の玉座1】

◇支配者の玉座1◇

　【リードンセルク王国】・【王都カルセダ】。

　レンガ造りの建造物が並ぶ街並みを闊歩（かっぽ）する、物々しい集団。

　聖女レフィル・ブリストラーダがその実権を握る騎士団、【ブリストラーダ聖騎士団】……またの名を【聖女の盾】。

　聖女レフィルが勝手に言っているだけだが、感情を持たない機械のような騎士たちは、まさしく聖女の盾なのだろう……文字通り。

　現在、【ブリストラーダ聖騎士団】は【リューズ騎士団】と共に、南方への軍行を行う最中だ。

　指揮を執（と）るのは、王国軍の正規騎士団――【王国騎士団・セル】を退団した元・団長アレックス・ライグザール。

　彼もまた、他の騎士たちと同じ様に、抜け殻のような表情で任務を行っていた。

　しかし唯一、彼は会話が出来た……そのように命令されているのだ、聖女に。

　そんな聖女の傀儡（かいらい）アレックスが訪れたのは、【リューズ騎士団】のリーダー格が待機する場所だ。

「……現行の目的地は【ステラダ】です。その後は各自、与えられた任務を……【リューズ騎士団】の面々も、それでよろしいですね。支給品である物資は自由にお使い下さい……許可は得ていますので」

　光のない眼は虚（うつ）ろだ。

　しかし思考も出来るし、会話もまとも……かは相手次第か。

「心得た。配慮感謝する、ライグザール殿」

　アレックスの言葉に答えたのは、【リューズ騎士団】のゲイル・クルーソー。

　寡黙（かもく）で大人しい、隊長クラスの青年だ。

　【リューズ騎士団】と【ブリストラーダ聖騎士団】の二つの騎士団は、正式な王国の軍事力ではない。

　【リューズ騎士団】はダンドルフ・クロスヴァーデン大臣、【ブリストラーダ聖騎士団】はその名の通りレフィル・ブリストラーダの所有する組織となっている。

　なので、基本的には【王国騎士団・セル】に従（したが）う方針だ。

「では、失礼を」

　虚（うつ）ろな瞳のまま、アレックスは【リューズ騎士団】の待機所を後にする。

　その後ろ姿を見ながら、ゲイル・クルーソーに声を掛ける、もう一人の青年。

　黒っぽい銀髪に、赤のメッシュが入った、少し軽薄（けいはく）そうな男。

「あいつ……ミーティアお嬢様の婚約者なんだよな？ゲイル」

　レイモンド・コーサル。

　三ヶ月前にミオに敗れた、【収縮（シュリンケージ）】の能力を持つ転生者。

「コーサルか、準備はいいのか？」

　コーサルも怪我をしていたが、自分を庇（かば）った仲間、ザルヴィネ・レイモーンのおかげで軽症だった。

　一方でザルヴィネは、両腕を失う重傷……片腕は聖女の【奇跡（きせき）】で戻ったが、ミオの能力で傷付いた腕は消滅したまま、更には未だに意識不明だ。

「ああ。それより……どうなんだ？」

「――その通りだ。彼はアレックス・ライグザール……アリベルディ・ライグザール大臣の子息で、ついこの間まで【王国騎士団・セル】の騎士団長だった男だ」

「降格したのか？大臣の息子が？」

「理由は定かではないが、聖女に鞍替（くらが）えしたと……噂がある。今では【ブリストラーダ聖騎士団】の団長だ」

「はっ……結局女かよ、くだらねぇ」

「……」

　悪態に近い態度だが、咎める事はしない。

　それが分かるからか、コーサルはゲイルに言う。

「いいかゲイル、あのアレックスって男をよく覚えておけ。金髪に緑眼、背丈も、あの男によーく似てやがるからな、俺たちのターゲットは」

　そう吐き捨てて、コーサルは奥に戻っていく。

　クラウ・スクルーズに言われた「チャラ男」などと言う言葉が……影もないままに。

「……コーサル」

　彼は、復讐を誓っていた。

　自分に屈辱を齎（もたら）し、仲間に重傷を負わせた少年に。