澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

７－４３【ステラダに帰る男7】

◇ステラダに帰る男7◇

　足を痺（しび）れさせたユキナリは、ぴくぴくと眉を動かしながら皇女の声に耳を傾（かたむ）ける。

　そうでもしないと、叫びそうだった。

『いい？今回の任務は特別なのよ？ユキナリに与えられるいつもの任務は、【神告（しんこく）】によって告げられる。ミリティ……ユキナリのお母さまのお力によってもたらされた結果、それを確認する為のものでしょう？』

『だな』

『……でも、今回は違う。前回の【小さな天使】も【断罪者】も、見つけられないまま』

『い、いや……天使は――』

『なに？』

『……なんでもないです』

　後者の【断罪者】はともかく、前者の【小さな天使】は異議を唱えたい。

　見つけてはいるのだから……結果は嫌われて、断られると言う始末だっただけで。

『今回は【神告（しんこく）】も発動していませんし……普通に学生を謳歌（おうか）してもよかったのですけどねぇ』

　頬に手を当てながら、エリアルレーネがそんな事を言う。

　出来るならユキナリもそうしたかった思いはある。

　冒険者学校とは言え、学生なんて経験はないのだから、多少の憧れがあったからだ。

『そうもいかないのが、今回の王国の動きです』

『そうねぇ』

　ユキナリも聞いたし、今回の任務だって納得して受けた。

『それは分かってるって、だから明日には――』

　明日には出発するのに、どうして正座で話を聞かされているのかという事だ。

『――補佐に付けたライネの事よ』

『ライネぇ？なんで、あいつやる気なかったじゃん？』

『……それが問題なんですよ？ユキ』

　『はい？』と、ユキナリは分かっていない。

　それを教えるために、皇女は真剣に言う。

『今回の任務如何（いかん）によっては……戦争が起こる可能性があるのよ。それも、結構な確率で』

『……』

　ユキナリは戦争否定派ではない。

　過激で面白そうな事はしたいし、自分が楽しければいいと考える、まさしく幼稚な子供のような発想を持っている。

『ライネは、今まで私（わたくし）の護衛やセリスの護衛をしてくれていました……それが、今回初の外国任務です。しかもユキの補佐なんて……胃がいくつあっても足りません』

　『おい』とツッコむユキナリを無視して、女神は続ける。

『可愛いライネを危険に晒（さら）すのは気が引けます……私（わたくし）は神とは言え、この国の政（まつりごと）に口出しは出来ませんからね』

『そこで、エリアルレーネ様の心配事を減らすために考えた結果、ライネをユキナリに鍛えさせようと言う答えに至ったわ』

『はぁ？』

　ユキナリはとうとう正座を勝手に解除して、胡坐（あぐら）を掻いた。

　ライネを鍛える？自分が？と、明らかに不満を顔に出す。

『不本意ですが、実力だけ（・・）ならユキナリが一番です。やってくれますよね、ユキナリ』

　つまり、エリアルレーネはライネを自分の傍から離れさせたくはない。

　しかし今回の任務は国からの指示であり、エリアルレーネは口出しできない。

　外国で死する可能性もある事は、誰でも考えられる事だが……問題はライネの性格と実力だ。

『【アロンダイト】を持つあの子は強いですが、実戦経験は少ない……もしもの事を考えれば、ユキの傍で学ぶのが一番なのですよ』

『俺にライネを守れって事じゃなくて？』

『そうではないわ。それでは強くなれないもの』

　断言するセリスフィア。

　無茶苦茶だ……死ぬほど心配はするが、それ以上に実戦を積んで、もっと強くなれと言っているのだから。