澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

７－４１【ステラダに帰る男5】

◇ステラダに帰る男5◇

　魔物が【魔力溜まり（ゾーン）】に還り、ドロップしたアイテムをライネが拾うと、後方から声が。

「……お～、すっげぇなぁ」

　気絶していたはずのユキナリが、顔だけ向けてこちらを見ていたのだ。

　まるで……全部見てましたとでも言わんばかりに。

「――起きてたなら手伝ってよ、ボケナス！！」

　ライネがグシグシと、涙を拭いながら叫ぶ。

　ゆっくりと起き上がったユキナリへ声を荒げたが……

「かはは！やっぱりお前の【アロンダイト】の副作用、面白いなぁ！」

「うるさいわね！仕方ないでしょっ」

　【アロンダイト】の副作用は、異常なまでの涙腺の弱まりだった。

　剣を振るい、紋章を書く度に発生し、視界が滲むほどに涙を流す。

　レベルが上がれば量が減るらしいが、現在はそれほど減ってはいないのだとか。

「戦闘中に視界が塞がれるとか！致命的じゃん、かっはっは！」

「――このっ！」

　自分の特典（ギフト）の弱点を笑われ、ライネは、ユキナリに拳を振るった。

　しかしブン――と空振り。

「かははは！当たんないって！」

　ユキナリも、数分休んだ程度だが回復したらしく、動いてライネの拳を避けた。

　そしてユキナリは助走をつけて。

「――そいじゃあ！【ステラダ】にダッシュだ！」

「はぁ！？まだ距離が……って早！」

　既に走り出したユキナリ、ここがどれほどの位置か理解しているのだろうか。

　ライネは頭を抱えたくなる思いで、ゆっくりと追うことにした。

◇

「それにしても、起きてたなら加勢してくれてもよかったんじゃ？」

「そう言うなって。俺にも色々とあるんだよ」

　【ステラダ】に向けて、現在は歩きだ。

　距離はまだある。ここは【サディオーラス帝国】の東部から少し北に位置する場所だ。最東端の【豊穣の村アイズレーン】は更に南東部で、村に寄らずとも【ステラダ】には行ける。

　問題は、その道が森林だという事か。

「色々？気を失っていたんじゃないの？」

「振りだよ、ふ～り！」

　ライネの隠れた目尻が、ヒクッと揺れた。

「最悪だわ……」

　苛立ちと恥ずかしさに、ライネはそっぽを向いて歩きを早めた。

「あれ？理由聞かねぇの？」

　意外な反応に、ユキナリは含み笑みを浮かべる。

　それが分かっているから、ライネも無視したいのだが……

「……言え」

「おいおい、俺……先輩だって」

「ぐっ……教えて」

「お～ん？なんだってぇ？」

　イライラのバロメーターが振り切れそうだった。

　しかし、ユキナリが独断で何かを考えた訳はない。

　理由があるのはきっと、国か皇女……どちらかの思惑（おもわく）なのだろう。

　だから、キレる訳にはいかない。

「教えてください。せ・ん・ぱ・い！！」

　これ見よがしに大きな声で、上目遣いで、憎しみを籠めて呼んだ。

　だがユキナリは、それでいいのか笑顔で。

「かはは！常にそれなら可愛いのになっ！」

　そう言って、何故自分が狸寝入（たぬきねい）りをしていたのかを語った。