澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

７－３６【敵でないならそれでいい】

◇敵でないならそれでいい◇

　救ってもらった人への、恩返し。

　それが……ジェイルがダンドルフ・クロスヴァーデンに付く理由。

「じゃあ、ジェイルは私たちの……敵なの？」

「……いや、どうだろうな」

　笑うジェイル。ニヒルに笑うジェイルの表情は、重々しくも、覚悟を持ったものに見えた……それがなんだか、決定的なものに見えて。

「どうだろう、って……分からないって事は、味方ではない……でも、敵でもないって事でしょう？私たち、いえ……ジルの敵に、なるの？」

　人の取り方によっては様々な解釈を取れるが、私はそう考えることにした。

　それに、どれ程の事があったのかは分からないが、百年近く仲違いをしていた兄妹が、今の時代共に居れる事を……無碍（むげ）にはしてほしくない。

「ジルには恩がある。それこそ、コメットの息子であるダンドルフに、俺を紹介してくれたからな……だから断言は出来ん。だが……少なくとも俺は、お嬢様の保護に協力するつもりはない。コメットへの恩を返すまで……俺はダンドルフに協力をする。商会への協力という形でな」

「……そう、ならそれでいいわ」

(商会への協力、それはつまり戦闘はしないという事でいいわよね？ジルへの恩って言うのも、きっと順番に返していくんでしょうね……コメットさんへの恩を返した時、きっとジェイルは私たちに……ジルに協力してくれる)

　それだけでもありがたい。

　保護とは言うけど、実際に【リューズ騎士団】がやろうとしたことは人攫（ひとさら）いだ。

　きっと、ミーティアの事も同じ手法で狙っているはず。

　一つ違うのは、【リューズ騎士団】がただの騎士ではなくなっている、という事ね。

「商会は基本的に今までと同じ行動だ……だから動くのは勿論、【リューズ騎士団】だろう……ダンドルフは既（すで）に指示をしている可能性もあるが、【ステラダ】には駐留（ちゅうりゅう）していなかった」

「という事は、まだ王都にいる……？」

　私は腕を組んで考え込む。

　まだ動いてないって事は、ミーティアの確保は最優先じゃないって事よね？

　三ヶ月前に失敗したから？それとも他に何か……優先事項が？

「どうしたクラウ」

「いえ……会長が何を考えているのかと思って。ミーティアよりも優先するような事って、何？」

「戦力の増強だろう。聞いた話によると、【リューズ騎士団】も被害を受けたらしいからな……【ステラダ】と、確か東の【カレントール】だったか」

「私たちのように、歯向かった人たちもいるのね」

　身の危険を考えない行動だわね。

　その言葉は自分の背中にも刺さっているけれど、誰でもやれる事じゃないわ。

　【ステラダ】に冒険者学校の生徒たちが大勢いるように、その【カレントール】って町にも、ラクサーヌのように反攻して【リューズ騎士団】を撃退した人がいるという事なんだ。

「ああ。全滅だったらしいぞ……中には特殊な力を持った騎士もいたらしいが、そいつらも帰らなかったとか」

　特殊な力を持った……転生者ね、きっと。

　でもまだ、ジェイルには言えないわね……ミーティアやジルには話したけど。

「俺の話は終わりだ。今はお前たちの敵ではない……だが、味方もしてやれん。俺は自分の任務……【クロスヴァーデン商会】の仕事をする」

「ええ、それだけで充分だわ」

　立ち上がるジェイル。

「そろそろ戻ろう――レイン」

「――え。あ！はいっ」

　ジェイルの声に、存在を空気にしていたレイン姉さんがビクッと返事をする。

「そろそろお暇（いとま）させて頂く。ルドルフとレギンを呼んでくれるか？」

「はい、かしこまりました」

「……じゃあなクラウ。お嬢様とジルには……」

「言わないわよ。ジェイルが昔の義理を果たそうと考えている事は」

　私はニッと笑う、まるでミオのように。

「……そ、そうか」

　なによその不気味なものを見たような顔……ムカつくんですけど。

　そう短く返事をすると、ジェイルはレイン姉さんの後ろを追った。

　この後パパママに挨拶をして帰るのだろうか。

「あ……クラウっ」

「ん、イリア……家は見終わった？」

「はいっ、ミオとクラウのご両親にも挨拶をさせて頂きました。あの……と、友達と」

　両の指先をつんつんと合わせて、恥ずかしそうにイリアは言う。

　そこで恥ずかしがるんじゃないわよ。

「友達でいいでしょ……それよりも、ジェイルはジルのお兄さんなの。だから、一先ずは敵じゃなかったわ」

　私はイリアにジェイルとの話をした。

　その後は、家で一泊をする予定……早く帰ってミオたちに伝えないと思いつつも、一年振りの帰郷は心地よくて、家族との話も、知り合いとの話もしたいと思っていた。

　そして何より、アイズに色々文句を言ってやりたいから……