澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

７－２２【男の仲間、欲しくない？2】

◇男の仲間、欲しくない？2◇

　信頼を見せるには、まずは条件を相手側に寄せる事だ。交渉とも言うな。

　ルーファウスにだって考える時間も必要だろうし、何より俺たちはまだ信頼なんてされてないだろう。

　優し気で幼い見た目の少年だ、いきなり断る事はしないと思うけど。

「もちろんルーファウスだって直ぐには答えられないだろうし、これから部屋を用意するから、好きなだけ考えてくれ。当然、その間の食事は用意するからさっ」

「え、いや……そこまでしていただく訳には……」

「いいからいいからっ、ね、ジルさん？」

　グッと親指を立てて、俺は歯を見せて笑う。

　そして、ちらりとジルさんを見る。

　後押しお願いしますよ、頼りになるお姉さん！

「……ああ。どうだろうルーファウス。わたしもミオも、お嬢様も……同じ考えだと先ほど言っただろう？聞けば、亜獣を倒す程の実力……ミオを助けてくれた礼もしたい。ここはわたしの流儀的に言うと……契約をしないか？」

「契約ですか？」

　その通りだな、それが一番効率がいい……と言うか、信頼度を示せる。

　冒険者や騎士をして、契約関連には過敏なジルさんらしいや。

「そういう事さ、キチンと報酬を払わせてもらうよ。ルーファウスが望むなら、前金でもいい……多少の貯（たくわ）えはあるからさ」

　言いながら、俺はジルさんを見る。

　合わせて頷（うなず）くジルさん。金を出してもいいと言う事だな。

「い、いえ……そういう事ではないんですが」

　金には困ってないのか？

　それとも別の問題？

　ルーファウスは「う～ん」と目を瞑（つぶ）り、腕組みをして考える。

　その仕草が、背伸びをする子供のように見えてしまい、少し面白い。

「……」

　どうだろうか。

　それほど大きな問題はなさそうだけど。

　契約だってしっかりしたものを用意は出来る。金額も、大きくはないが妥当な値段を支払える自信がある。

　信頼を見せるのに、契約という縛りを持ち出すのは気も引けるが、この世界でも書面は大事だ。

「……」

　考え続ける理由は何だろう。

　魔物を倒して故郷に帰る。それが近々の目的なら、ここら辺を拠点にしている俺たちと一緒に居ても、達成は出来る。

　現在地が、ルーファウスの産まれた国である【テスラアルモニア公国】なんだからな。

　そして、数分考えたルーファウスの……出した答えは。

「……分かりました。どうして僕なのか、それはきっとこの剣なんでしょうね」

　刀――【天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）】を見ながら言う。

　確かに、転生者の証であるそのチート武器は魅力的だ。

　実際に俺も助けられているし、亜獣を一撃だもんな……刀を理由にされたと思ったのか。

「そうじゃないよルーファウス」

「え？」

　俺は言う。コレが最大の理由だ。

　【天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）】が魅力なのも噓じゃないし、ルーファウスの実力が疑いようのない強さなのも分かる。

　だけど俺が一番、ルーファウスを傍に置きたかった理由は――