澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

エピローグ６－１【犠牲1】

◇犠牲1◇

　ギャシャァァァァァァァ――！！

　鮮血（せんけつ）の赤、魔力の青を基調に……その渦（うず）を巻いて練られた極大の【青い星（ブルースター）】は、見えないほどの勢（いきお）いでザルヴィネの右肩を穿（うが）った。

　ドシュ――ッ！！

「うぐっ……！がはっ！」

「どわあぁぁ！！あっぶねえ！……ザ、ザルヴィネさん！！」

　ザルヴィネの肩を穿（うが）った【青い星（ブルースター）】は、軌道のズレたコーサルには当たらず、頭部をかすめて飛んで行く。

　もしザルヴィネに当たっていなかったら、コーサルは塵も残らなかっただろう。

　そして……【青い星（ブルースター）】は遠くで霧散した。

　それと同じく、ミーティアも。

　どさりと……まるで糸の切れた人形のようにだらしなく、崩れた。

「……私……の……未来……を……ミ――ォ」

　小さく言葉を発（はっ）するも、失った大量の血。

　更には最大魔力を大幅に上回る量の魔力を使用した結果……

「し、死んだ（・・・）？」

　そう呟（つぶや）くコーサルの視界の端に……人影が。

　男のその不用意な言葉に、急激に意識を覚醒させた人物が。

「――っ！！」

　ブン――と、コーサルの首をかする……光の剣。

　ギリギリ避けたコーサルの隣を、猛スピードで駆け抜けていく。

「うおぉぉぉ！？この……チビっ！！」

「――ミーティアっ！！ミーティアァァァ！」

　意識を取り戻したクラウは、頭部から血を流していた。

　吹き飛ばされた時に壁に頭を打ち……脳震盪（のうしんとう）を起こして気を失っていたのだ。

　それでも、“死”という言葉を耳に届かせて……

「――ミーティアっ！しっかりしなさい！【治癒光（ヒール）】！【治癒光（ヒール）】！！」

　クラウはミーティアを抱き起し、魔法を掛ける。

「なんで！！魔力が……回復が、弱いっ！！」

　パァァ――と、光は淡（あわ）くミーティアを包んだ。

　開けられたままの瞳には、泣きじゃくるクラウが映っている。

　しかしクラウが言う通り、確かに治癒の魔法は発動しているにも拘わらず、その光はとても弱々しかった。

　クラウが魔法をかけるその間に、コーサルはいそいそと倒れたザルヴィネのもとに向かった。

　あっちは放っておいても、時間の問題だと判断して。

「大丈夫っすか……っておう……千切れとるっすね、腕」

　千切れたというよりも、指から肩口まで……完全に消滅している。

「――撤退だ。コーサル」

　立ち上がり、ミーティアの魔法で消滅した腕を肩から押さえるザルヴィネ。

　さほど気にもしない仕草で、その筋骨隆々の筋肉を圧縮させて出血を防ぐ。

「え、撤退すか？じゃああの女子二人を連れて……」

「構わん。あれは見なかった事にしろ」

「は……ええ！？いいんすか！手柄っすよ！？」

　戦力になりそうな治癒の魔法を使える転生者。

　そして新たに国の大臣となる人物の娘。

　それを、見逃すと言うのだ。

「……」

　ザルヴィネは瞳孔の開いた瞳で少女二人を見る。

　必死に治癒の魔法をかける転生者の少女……血濡れの青髪の少女。

　息絶える直前なのだと、察（さっ）する。

　死ぬ運命（さだめ）なら、見なかった事にしても……報告さえしなければいいと。

「あーあ。せめてハーフエルフは持って行きてーな……もったいねー」

　そんな事を言うコーサル。

　ザルヴィネはそれを無視して。

「行くぞ……ん？」

「――お？？」

　その感覚は、能力の変動だ。

　ザルヴィネが使用した【封界（シェル）】が……今この瞬間に、消滅したのだ。

「――なんだ？……俺の【封界（シェル）】が……壊れただと？」

「あん？さっきのあの子の魔法じゃないっすか？それにザルヴィネさんの腕、落とされて能力が中途半端になったとか？」

　ミーティアの血を吸った、赤き【青い星（ブルースター）】の一撃。

　ザルヴィネは「そうか……」と納得する。

　しかし……それが間違いだとは気づかずに、この場を後にしようと足を動かした。

「――む、誰だ」

　近くに、魔力の反応が二つ。

　もうすぐここに到着する。

「……ジルさんっ、そこだ！その角っ！そこからティアの魔力を感じた！！さっきの光は、ティアの……！」

「ああっ！お嬢様……！クラウっ」

　角から出現したのは……金髪の少年と銀髪のエルフだった。

　お嬢様というのは、言わずもがな瀕死の少女。

　クラウは転生者だ……

「知り合いか……厄介な」

「どーします？」

　角を曲がって来て、少年は直ぐにザルヴィネとコーサルに気付く。

「！！――誰だ、お前ら……【リューズ騎士団】だな！」

　金髪の少年……ミオは警戒してザルヴィネに問う。

　視線が上から下、周囲にも目配りが出来ている……自然にザルヴィネの正面に入り、銀髪のエルフを庇（かば）う位置を取っていた。

　直感的にザルヴィネは思った……強い……と。

「俺たちは王国騎士団所属のスカウターだ」

「スカウトだって？強制的に住民を連れ去って何を言ってんだっ！」

　ごもっともだ。しかし。

「中には自（みずか）ら志願する者もいた……極少数だがな」

「従わない奴には暴力で制圧して……よくそんな事が言え――っ……！？」

　ミオの言葉は途中で途切れた。

　片腕で頭に手を当てるザルヴィネ。

　別働隊が強行をしたのだと一瞬で気が付き、それをしそうな人物にも心当たりがあったからだ。

「それは失礼をした……だが――」

「――黙れよ」

「む、これは……！！」

「うおっ……な、何だ急にっ！」

　少年の視線は……ザルヴィネの後方に移っていた。

　それを見た瞬間、空気が一変したのだ。

　身震いするほどの……恐慌（きょうこう）。

　冷汗が流れ、身体が震え、声が詰まる。

　こんな少年に……恐れているのだと、気付かされた。

　動くことも出来なく、フリーズした二人の横を……少年とエルフの女性は通り過ぎる。

　すると……少女、治癒をしていたクラウが。

「――ミ、ミオ！！ミオ……ミーティアが、ミーティアがぁぁぁ！！」

　力なく脱力する身体……衣服を濡らす鮮血（せんけつ）。

　青白い顔に、光のない瞳。

　そして……千切れた右足が……ミオの視界に。

「――ティア！！」

「お嬢様ぁぁぁぁ！！」

　駆け寄る二人、何度も何度も声を掛けるが……反応は無かった。

「ごめんミオ……私が、私が……！」

　泣きながら治癒を続けるクラウの顔色も相当悪い。

　魔力はもう、底を尽き掛けているのだ。

　それでも必死になってミーティアを癒そうと、懸命に。

「姉さん……なにが、なんでティアがっ！くそっ……俺のせいだっ！！」

　ミオは自分を責めていた……自分が来ていればと、判断を間違えたのだと。

　クラウもまるで当然のように自責の念に駆られていた。

「私が気絶なんてしたから……私を置いて逃げれていたらっ！こんなことにはっ」

「お嬢様！お嬢様ぁ！しっかりして……しっかりしてください！なぜ、なぜこんな……どうしてお嬢様がっ！」

　三人共気付いている……認められないだけで、もう灯火は消え去る寸前なのだと。

「――お前ら……か、お前らが……やったのか……！！」

　その怒りの感情を、そのままぶつけられたかのような視線は、ザルヴィネとコーサルを震えさせた。

「……マ、マジかよ、なんなんだこのガキ……俺が、お、怯えてる？？はは……噓だろ？」

　自分の両手を見て、その震えに信じられないと言う言葉を使う。

「この感覚、この魔力――まさか少年……超越者かっ！！マズいぞコーサル、今すぐに撤退を――」

「――させるかよぉぉぉぉっ！！」

　怒り、悲しみ、憤（いきどお）り、不甲斐なさ。

　そんな感情をぶつけた、ミオの叫び。

　声は震え、視界は涙に濡れていた……

「ぐおおっ、これは！」

「な、なんだ！！地面が……」

「許さねぇっ！！許さねぇぇぇ！許して……たまるかぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　隆起する地面は形を変え、二人の足を取った。二人の騎士は逃げられない。

　変貌した地面は阿修羅（あしゅら）のごとき腕に変化し、ビクともしなかった。

　ミオの冷める事が出来ない怒りは、こうして十五年の時をかけて……爆発した。