澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

６－１０９【選んだ結果2】

◇選んだ結果2◇

　ど、ど、どうすればよいのか……ミオを呼びに行こうにも、ミーティアにここにいてと言われてしまい、私はオドオドするしか出来ません。

　ミーティアはエルフの女性、ジルリーネさんから視線を外さず、ジッと見ていましたが……その視線から逃れるように、ジルリーネさんは私を見ました。

　そして。

「……ハーフエルフか」

　ズキリ……と、心に何かが刺さった気がしました。

　分かってはいます。ハーフを一番忌（い）み嫌うのは、何を隠そう……エルフなのですから。

　高貴なる血を穢（けが）した、半端者（ハーフ）……純血種からすれば、どんな感情を持っていても不思議（ふしぎ）では……ありませんよね。

「――ジルリーネ。彼女は私の友人よ……そんな視線は、止めて。お願いだから」

　ミーティアの心からの叫び。

　切なそうにジルリーネさんへ言うその言葉、私にはそう感じましたし、それだけで……救われた気がしました。

　その言葉に、ジルリーネさんはハッ――として。

「……申し訳ございません。何分……わたしは王女の身です。血の尊（とうと）さは何よりも重んじておりますので。ですが、お嬢様のご友人を愚弄（ぐろう）するつもりはありません。その点は、ご容赦を」

　頭を下げるジルリーネさん。

　そうか……私自身ではなく、血を。

　いや、それよりも……王女、さま？

「それならいいの。始めから分かってるわ……貴女がそんな事を考えるはずがないって。だってそれなら、子供の頃から私にそう教え込んでいるはずだもの」

「ミーティア……」

　ミーティアは、ミオやクラウと同じで私をバカにしなかった。

　こんな私を友人だと言ってくれて、頼ってくれて。

「――すまない。変な態度だった……許してくれ」

　ジルリーネさんは私たちに歩み寄り、再度頭を下げた。

　今度は私に直接。

「い、いえっ！こちらこそ……その、王女殿下だとは気付かずもせず、半端者とは言え、無知でした！」

「いや。わたしも同じだ……エルフの王女とは言え、今は国もない種族だからな。大昔からそう教え込まれていたとはいえ、時代に逆行した愚（おろ）かな態度だったよ……すまないね」

　そう言ってジルリーネさんは私に手を差し伸べます。

　取っても……いいのでしょうか。

　そんな私の迷いを知ってか、ミーティアが。

「イリア。平気よ……ジルリーネは、少し真面目過ぎるけど。実直で高潔（こうけつ）……凄く優しい人だから」

　ミーティアのその言葉は、まるで自慢の家族を紹介するような、そんな感じに見えました。

　そしてジルリーネさんも、くすぐったそうに頬（ほほ）を染めていました。

「さて……お嬢様。ここではなんです、場所を移しませんか？勿論（もちろん）、ご友人も一緒にね」

　私も、いいのでしょうか。

　ですが確かに、先程までの険悪な感じは無いような、そんな気がします。

「そうね。じゃあ、この先にある広場に行きましょう……そこにミオとクラウもいるわ」

「そうですか、では……そうしましょう」

　そうして私たちは移動します。

　ミオとクラウが待っているであろう広場に。