澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

６－３９【帰ってきたよ4】

◇帰ってきたよ4◇

　【豊穣の村アイズレーン】……新規宿屋、【豊穣亭（ほうじょうてい）】。

　二ヶ月ほど前に完成した、国内外のお客様が宿泊できる宿屋だ。

　責任者は、村長夫人でありミオの母……レギン。

　そして一番の働き者、看板娘である……アイシアだ。

　この宿は、【ステラダ】……【リードンセルク王国】からの客は勿論（もちろん）、最近は自国である【サディオーラス帝国】からの客も多数訪（おとず）れ始めたことで、元々あったボロ宿では回らなくなった結果……ミオが外観だけを建ててそのままにしていた建造物を、村中の人手で完成させたものだった。

「おばさんっ……これ、置きますね！」

　アイシア・ロクッサ。

　忙しさに目を回す事も無く、せっせと働く健康体。

　活力のある元気印、太陽のように明るい笑顔と、その笑顔によく合うオレンジ色の髪。

　働くことに関しては充実感を得ているであろうこの少女、まさか最愛の幼馴染が帰郷している事など露知（つゆし）らず、食事が乗せられたトレーをテーブルに運ぶ。

「はーい、次はあっちをお願いねー！」

「了解でーす！」

　汗を拭きながら、アイシアは厨房（ちょうぼう）へ。

「【テイオア】からの団体さん……食事量が凄いから、運ぶ量も凄いぃぃ！」

　【テイオア】とは、【豊穣の村アイズレーン】から西に行った所にある中規模の町である。

　距離的には……まぁ遠い。

　それでも、野菜の噂（うわさ）を聞きつけた商人や農家などが、長旅をしてまで来てくれたのだ。

　それがミオの家であることが嬉しすぎて、アイシアは夢中で仕事をしていた。

「……ほい！ほいっ！ほーっい！」

　タン！タン！タタン！！

　小気味よく包丁を叩いて、野菜を切る。

　そこに、裏の勝手口から……侵入者。

　しかし、アイシアは気配で気付いて、その侵入者に言う。

「――今日もつまみ食いしに来たの？ガルちゃん」

　背を向けながら、もう一人の幼馴染……ガルス・レダンに。

「げっ……な、なんで分かったんだよアイシア……」

「分かるよ――視えたもん（・・・・・）」

「はぁ？？」

　勝手口から入って来て、アイシアの顔を覗（のぞ）くガルス。

　訝（いぶか）しむように、ジト目でアイシアを見る。

「なぁにその顔、いつもの事じゃない」

「うっ……そ、そうか……予測されたのかよ」

「ふふっ、ほら……あそこにあるよ。お腹空いたんでしょ？」

「おお、助か――じゃない！！違うってアイシア、今日は違うんだ！」

　ついいつものノリで返してしまったガルスだが、今日だけは違うのだ。

「はい？なにが？」

　きょとんとするアイシアに、ガルスはその言葉を掛ける。

　調理台に肘を着いて、何故か偉そうに。

「――帰ってきたよ、あいつが」

「……！」

　それだけで、察（さっ）しがついた。

　帰ってきたよ……つまりは出て行った人。

　ガルスがあいつと呼べる、春先に外国の学校へ旅立った、二人の幼馴染。

「へへ、その顔が見たかったんだ！」

　驚（おどろ）きと嬉しさ、突然のその言葉に泣きそうになるアイシアに、ガルスは続けて言う。

「そろそろミオの奴も、レインさんに連れられて家に帰ってるさ……だからアイシアも行こうぜ？俺はおばさんに伝えて来るから、準備な！」

「え、え、え……えぇ！？急！！急だよガルちゃん！」

　仕事な以上、途中で投げ出すわけにもいかないアイシアは、急いで調理を開始して……全ての仕事を早急に終わらせ、ミオの母レギンと共に……スクルーズ家へ向かうのだった。