澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

６－１２【ミオの裏2】

◇ミオの裏2◇

　ミーティアが口を開き、俺とアレックスは同時にミーティアを見た。

　しかし、その緊張感からかまた口籠る。

「「「……」」」

　この優男……なんでこんな事を言い出したんだ！？

　飄々（ひょうひょう）とした態度を取って、まるで俺を下に見ている気がする。

　その作ったような笑顔が、やけに腹立たしい！

　きっと誰もが挙（こぞ）って言いそうな程の好青年、騎士団の団長で……身なりもいいから貴族だろう。

　そんな男が、どうしてド田舎出身の俺にここまで煽（あお）って来るのか。

　ミーティアと知り合いだから？

　そんなことで、ここまでの態度を取るか？

　いや、それは一旦抜きにして……この男は要注意だ。

　この馬車が向かう先は、【ステラダ】にある大きな病院だ。

　街の南西に位置する場所にあり……俺が数年前に入院した場所。

　ちらりと、俺は再度ミーティアを見る。

　ミーティアは俺とアレックスを交互に見て、戸惑いを見せている。

　どちらかと言えば、アレックスを見ている回数が多い気もする。

『――気のせいです』

　くっ……ミーティアもミーティアなんだよ。

　なんでそんな態度を取るんだ……これじゃあ、俺が疎外感（そがいかん）だろ。

『――ですから、気のせいで』

　揺れていた馬車が停止している事にも気付かずに、俺とアレックスとか言う騎士団長は見合っていた……睨（にら）み合っていると言われても過言ではない。

　そんな俺とこの人を、心配そうな視線を行き来させるミーティアは、ようやく閉じていた口を開いた。

「ア、アレックスさん……あまりからかわないで下さい」

「ははは、それはすみませんね……」

　作ったかのような笑顔で、ミーティアはアレックスに言葉を掛けた。

　それでもアレックスは変わらず、笑いながら俺を見ている。

　俺も視線を外すことはなく、じろりと見ている。

「え、えぇ……」

(ど、どうしよう……どうしたら……)

　ミーティアが髪と同じような青い顔をしているとも知らず、俺とアレックスは睨（にら）み合いを続けていた。

　と、そこに……なんとも遠慮がちに、馬車を操作していた御者の青年が。

「あ、あの～……着きましたけども……ど、どうしましょうか？」

「――え、あ！すみません！降ります！」

　ミーティアが、「助かった」と言わんばかりに大きな声で答える。

　すると俺も、少しだけど落ち着いた。

　そうだ……今はこのいけ好かない優男に腹を立てている場合ではない。

　別に、見た目が自分に似てるから嫌いって訳じゃないぞ……絶対だ。

「それじゃあ……その子を運ぶのは君に任せようかな？」

「……は？」

　アレックスは、そう言うと馬車を降りる。

　さっきはアンタが運んだじゃねぇか、なんで急に俺なんだよ！

　と、俺は言おうとしたのだが……その前に。

「それじゃあ行きましょうか、ミーティアさん」

「え、いえ、私はミオと――あ、アレックスさん！？」

「――な！ちょっ……あんたっ！……ああ、もうっ！」

　俺の言葉など歯牙（しが）にもかけず、アレックスはミーティアの手を引いた。

　その瞬間、ミーティアに抱いてしまった嫌な思いはすっ飛んで……この優男に対する苛立（いらだ）ちが……確信に変わった気がした。

「よっ……と、ごめんな……君は苦しんでるのに。俺も……しっかりしねぇとっ」

　眠る女の子に一言声をかけて。

　俺も二人に続けて、女の子を抱え馬車を降りるのだった。