澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

６－１１【ミオの裏1】

◇ミオの裏1◇

　馬車が揺れる……どんよりとした空気に、私は気落ちしていた。

　広めの馬車なのに酸素（さんそ）が非常に薄く感じて、動悸（どうき）が酷い。

「……」

「……」

「……」

　誰も言葉を発（はっ）しない。

　私もミオも、アレックスさんも御者さんも。

　私は、ミオの問いにハッキリと答えられなかった。

　アレックスさんの事をミオに知られたくなかったし、知られなくてもいい事だと思ってたから。

　偶然、警備隊に顔を出していたアレックスさんを始めとする騎士団。

　【常闇の者（イーガス）】の構成員を捕まえる為に願い出た私は、【幻夢の腕輪】で変身していたにもかかわらず、アレックスさんに気付かれて。

　面白おかしく、同行をすると言い出したアレックスさん。

　騎士団が【ステラダ】に来ていたのも【常闇の者（イーガス）】の情報を探っていたのだと言うのだ。

　バレていたから仕方なく、わざわざ隠れて変身を解除し、そうして地下に戻った。

　道中、アレックスさんはこう言った。

　「【幻夢の腕輪】は良い物ですね……」と。

　アレックスさんは【幻夢の腕輪】を私が所持している事を知っていた、お父様に聞いたらしい。

　そして地下に戻り、ミオと合流……しかし、ミオの空気が……怖かった。

　アレックスさんもいたし、何も言えなかった。

　言ってはいけないんだとも感じて、言葉がなかなか出なかった。

　そして私は、咄嗟（とっさ）に言ってしまった、「怖い」と。

　今までで一度も見たことのない、ミオの空気。

　その瞬間のミオから出たオーラ……身震いするほどの寒気を感じて、涙を流しそうになった。

　でも……これは嫉妬（しっと）だと、同時に感じた。

　私を思って、そこまで感情を隠そうとする……してくれる。

　そう思ってしまって、本当に何も言えなくなった。

「――あ。そうか……！」

　その言葉に、私とミオはピクリと反応する。

　言葉を発（はっ）したのは、アレックスさん……それも、ミオを見て。

　なにを言うつもりですか……アレックスさん。

　まさか、変な事言いませんよね？

「君が、亜獣を倒したとか言う……ミオくんなんだね」

　パチン――と指を鳴らし、値踏みするような目線でミオを見る。

　一瞬だけ私を見て、「大丈夫だよ」と視線を送って来た……多分。

　この人は、私がミオに好意を抱いている事を知っているから……それに、亜獣の事は既に【ステラダ】中で話題になっていた。

　そんなアレックスさんの言葉に、ミオは。

「……俺じゃないです。倒したのは俺たちの同期の女の子ですよ……俺は、アシストをしたに過ぎません」

　目を細めて、そう言うミオ。

　確かにトドメを刺したのはイリア……キルネイリア・ヴィタールと言う女の子だけれど。

　事実上、亜獣【アルキレシィ】を倒したのは……ミオとクラウの姉弟だ。

「それがなんですか？」

「いや、王都でも話題でね……持ちきりだよ、実力のある冒険者たちですら手を出さない亜獣を、学生が討伐した。それも小数人で……だからね、興味があったんだ……まぁ、それだけ（・・・・）じゃないけど」

　馬車の窓から入って来る風に金髪を煽（あお）られながら、アレックスさんは言う。

「だけじゃない……？じゃあ、それ以外の理由は何だって言うんですか？」

　アレックスさんと対面の形で逆風を浴びるミオの金髪は、逆立っているようにも見えて……

「さぁ……なにかな？少なくとも、君には関係ないかもね？」

　そう言って私を見るアレックスさん。

　含み笑うその思惑（おもわく）は……実に厭（いや）らしいものだと思った。

「――どういう事っすか？」

「……ア、アレックスさん……――！」

　隣に座るミオの視線が、私を捉（とら）えた。

　黙っていろと言われたようで……身を竦（すく）ませる。

　どうしてこうなってしまったのか……たった一つの選択で、こんなにも苦しい思いをするのだと言う事を、私は知った。

　言えばよかった、言えればよかった。

　そんな後悔も、この空気の前では霞（かす）んでしまうほどに……ミオとアレックスさんの交わす視線は……自分の問題だと言うのに、割って入る事が出来ないのだと、深く思うのだった。