澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

サイドストーリー５－３【オッサンと半端な子1】

◇オッサンと半端な子（イリア）1◇

　オレの名前はグレン・バルファート。

　A級冒険者にして、この街……【ステラダ】にある魔物図書の経営者だ。

　オレは今、猛烈（もうれつ）な悪寒（おかん）に晒（さら）されている。

　外から聞こえてくる小さな話し声……十中八九、ミオガキだろう。

　もう一人は……この少ない魔力、まさか。

「……う～っす、オッサン」

「――！」

　図書内に図々しくも入って来る金髪の少年、そして黄緑色の髪を靡（なび）かせた……半端な子（ハーフエルフ）。

「おいおい……」

　予定にないだろうがっ！ミオガキ！！

　まさか、ヴィタールの娘を連れて来るか！？

「ほら、イリア」

「――は、はいっ」

　ミオガキに促（うなが）されるように、キルネイリア・ヴィタールが一歩前に出る。

　くっそ……やっぱり、似てやがる。

　キリィ・レイズ・ヴィタールに。

「あの……グレンさん、この度は様々なご配慮をしていただき……誠に――」

「ま、待て待て！ちょっと待てミオガキ……こりゃあいったいなんだ！？」

「――はい？」

　ミオガキはキョトンと首を傾（かし）げて俺を見る。

　まるで「どうした？文句でもあんの？」とでも言いたそうに。

　その通りだよ、ありまくりだっつうの！！

「おらっ！ちょっと来い！――なぜヴィタールの娘を連れて来た……？」

　オレはミオガキの首根っこを掴んで、キルネイリアに聞こえない様に離れて詰める。

「……なぜってなぁ……そうした方がいいと思ったからじゃん？」

「なぁんで疑問形なんだよっ！！」

　悪びれずに、ミオガキは笑顔を見せる。

　このガキ、マジで顔がいいな。ムカつくほどにっ！

「おい、オレはなぁ……」

「――分かってるよオッサン、イリアの事を知ってるんだろ？初めてここに来た時も、会おうとはしてなかったし……まぁあの時は、イリアは男に変身してたけどさ」

　その時の方がまだ会えるっつの！

「そりゃあそうだが……その、心の準備がだなぁ」

「なにガキみたいなこと言ってんだよ、オッサン大人なんだから……心構えくらいしておけよ……」

　うるせ！！大人には大人の事情があんだよ！

　それに……あの子はなぁ……本当に、キリィに似てるんだ。

　オレの、仲間だった女性に。

「……うっせ」

　ミオガキを離して、少し乱暴に頭をわしゃわしゃする。

「いてぇって……オッサン、八つ当たりしねぇで現実受け入れろ！」

　くぅぅぅぅぅ！このガキ、分かったこと言いやがって！

　そうもいかねえのが大人なんだよ！

「――あ、あのぉ～……お二人とも、よろしいですか？」

「「あ」」

　仕方ねぇ……オレも受け入れる時が来たんだ。

　かつての仲間との約束を、果たすために。

◇

　オレは、ミオガキとキルネイリアに果実のジュースをくれてやる。

「おら、飲め……ミオガキは金とるからなっ」

「――なんでだよっ！」

　と言いつつ飲むミオガキ。

　キルネイリアは笑みを浮かべながら……くそ、似てる。

　横顔とかが特に……似てんだよなぁ。

　その女性は……二十年も前に結婚した。

　冒険者仲間で、風の魔法を使いこなす魔法使いだった……ある日、オレを含む数人で、貴族……クレザース家の人間から依頼を受けた。

　当時のオレは二十三歳……冒険者学生で、三年生だった。

　キルネイリアの母、キリィは二十二歳……当時は二年だったな。

　まだ冒険者学校もルールが決まってなくて、各々（おのおの）で冒険するメンバーを決める事が出来ていた。

　エルフということもあって、キリィは滅茶苦茶美人だった……そりゃあもうモテてたさ……かくいうオレも、そういう事だ。

　その依頼は簡単な物で、クレザース家の坊ちゃんを護衛して……隣町に送り届けると言うものだった。

　今の学校じゃ、中々ない依頼だな。

　その依頼の中で、キリィは依頼者……レダナ・クレザースと馬が合った。

　話は合うし趣味も合う、思考も似ていて……お似合いの二人だと思ったよ。

　その日の依頼は簡単に終えて、数日後……【ステラダ】の街で見掛けた、二人がデートをしていたのを。

　その時は笑って誤魔化（ごまか）していたよ。

　「お礼をされていただけです……」ってさ……笑顔で、赤い顔でな。

　その時点で、恋をしていたんだと……理解した。

　それから二年……彼女はレダナ・クレザースと結婚した。

　冒険者学校卒業を捨ててまで一年間付き合い、そして貴族の嫁に……でも、クレザース家は受け入れなかった。

　当然だ……凝（こ）り固まった貴族一家、しかも長男が連れて来た嫁はエルフ。

　受け入れない理由は簡単……産まれてくる子供が、半端者になるからだ。

　それでも、キリィは言った……「私は、幸せです」と。

　冒険者仲間は誰も反対しなかった。その笑顔を見せられては、オレもな。

　貴族一家に受け入れられなくても、その幸せは本物だった……

　――だったんだ。

　彼女が子を産み、十年……受け入れられないまま、彼女はクレザース家のメイドとして働いていた。

　嫡男（ちゃくなん）レダナ・クレザースの妻でありながら、クレザースの姓を名乗れず、不遇に扱（あつか）われながらも……愛する旦那と娘とで、幸せな日々を過ごしていたんだ。