５－９８【その怪訝は闇を孕んで7】
※この話には、地震と言う直接的なワードが含まれています。
不快と思われる方もいらっしゃるかもしれません、ご了承ください。
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◇その
二人の少年と少女が、人目も
その二人は……私の弟と、友達で。
「ど、どうしたのでしょうか……二人は、急に笑い出して」
私の隣に座るハーフエルフの少女イリアが、戸惑ったように言う。
確かに、気にしてなければいきなり笑い出したバカップル。
でも、私は見てた。
「何かを言って……同時に吹いてたわね」
ミオが馬鹿な事を言ってミーティアを笑わせたか、ミーティアが天然のような事を言ってミオを笑わせたのか……そんな事じゃない、同時だった。
「へぇ……気が合うのですね」
気が合う……そう見える、わよね。
私にも見えるわ、不覚にも。
「まったく、こんな状況でイチャついて……ごめんねイリア、弟が」
「え――い、いえいえ！とんでもないです、逆に安心したくらいで……」
「安心……？」
あれをどう見れば安心できるのよ、この子は。
「いえ……その、私が関わった事で……お二人の時間を邪魔しているのではと、思っていたんです……だから、ああして笑い合うお二人を見て……なんだか心がホッとして……変ですか？」
「……」
そんな事考えてたのね。
確かに、入学してからこっち……ミオは忙しくイリアに付きっ切りに近い活動だったと思う。
自分の事すらほったらかしで、ミーティアの事も見て無いのかと思う時もあった。
私は、ミーティアに時間がない事を知っているから……そう言えるけど、ミオは知らない。
私からミオには言えないし、かと言って二人に何かを急かす事もしたくない。
「クラウは、お二人の御関係がお気に召しませんか……？」
無言だった私に、イリアはマズいと思ったのかそんな事を言う。
「――ち、違う……くはないけど、反対はしないわよ……」
賛成もしたくはないけど、ミーティアの事は応援するわ。
それにミオが応えるかどうかは、私の問題じゃない。
「そうは見えませんが……」
私の顔を
どんな顔をしていたか……自分でも分からない。
「見ないのっ」
私はイリアの顔をグイッと押し返して、大岩から飛び跳ねて降りる。
「す、すみません……って、クラウ！？」
「いいから、あっち行くわよイリアっ」
ズカズカと、私はその二人の方に歩いて行こうとする。
イリアが止めようとするが、邪魔してやろうと思って。
しかし、そんな瞬間だった。
地下から突き上げてくるような、ズン――っとした衝撃。
ゴゴゴゴゴ……と、地響きを鳴らして……洞窟内に
「――なっ」
地震っ！？少し、大きい――っ！
大きな揺れに、私もイリアも体勢を崩してしゃがみ込む。
周りを見渡すと、ミオが倒れそうになったミーティアを支えて、ロッド先輩も洞窟の壁に手をついていた。
「ク、クラウ……っ！」
イリアが困惑したように、私に手を差し伸べる。
私はその手を取って。
「大丈夫よ、直ぐに治まるわ……落ち着いて、こういう時は下手に動かないで」
「は、はい……」
イリアを落ち着かせると。
最後の一人、グレンさんが……
「ガガ、ガキどもぉぉっ！お、おお、落ち着けぇぇぇ！」
一番の年長者がそれじゃダメでしょう……と言うか、A級冒険者なんでしょ！？
なんで地震くらいで……地震、くらい？
「そ、そっか……ないんだ」
私は気付く……この世界では、地震なんかそうそう起きていない事に。
前世で生きていた日本は、どこかしらで必ずと言ってもいい程の地震が起きている……だから、私には
でも、異世界では違う……地球で言う外国と同じように、大きな地震と言うのは中々に起きない現象なのね。
だから、私が一番冷静でいられる。
なら、言葉を掛けないと。
「――皆、落ち――」
しかし……私と同じタイミングで声を出す人物が……一人だけいた。
「――大丈夫っ！黙ってればその内治まるから！縦揺れだし、衝撃が大きいだけで被害もない！だからオッサンも落ち着けっ、ロッド先輩も動かないで頭上注意っ！」
「……ミオ？？」
その言葉は……前世で聞いた覚えがあるような文言で。
まるで、経験したことがあるような言い回し。
そんな言葉を、ミオが……この世界で産まれた私の弟が、口にしたのだ。
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