澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

５－１９【プレゼントを探しに2】

◇プレゼントを探しに2◇

　【ステラダ】には、結構な数の店がある。

　【リードンセルク王国】だけではなく、各国から集められた商品が、様々な商会を通じて店に卸（おろ）され、販売しているのだ。

　【クロスヴァーデン商会】もその一つであり、特に売り上げを出しているのだが、それは娘であるミーティアには関係ない事だ。

　個人的には勉強にもなるし、将来の為に学んでいる最中だ。

　冒険者学校に通っていても、ミーティアの目標は自分の店を持つことである。

　今もこうして……色々な店を隅々まで観察しているのだ。

「……」

　じぃぃぃぃ……っと、並べられた商品を見るミーティアの視線は、商人のそれだ。

　しかし隣にいる背の低い少女、クラウ・スクルーズは呆（あき）れた顔で。

「ミーティア。いい加減にしなさい……ミオへのプレゼントを買うんでしょ？」

　ミーティアの首根っこを掴（つか）み上げて、クラウは店から出る。

　この店には求めている物はないのだから。

「ちょっ、待って！まだ見てるの、販売価格が！他の店と比べないとぉっ！」

「それは一人の時にでもしなさいっ！ほら！他のお客さんに迷惑でしょっっ！」

　まるで親子のようなやり取りに、周囲の人たちも笑みを浮かべていた。

　しかし、引っ張っているのは背の低い少女だ。

　それも相まって、笑みが溢れているのだろう。

「うわぁぁぁぁぁん！」

「うわぁぁぁぁぁん。じゃないっ！！ほらっ！シャンとして！！自分で歩きなさいよ！」

　どちらの方が立場が上なのか、明白になるイベントだった。

◇

　ミオの求めているものは何だろう。

　彼が何かを欲しがっている所を、私は見た事が無かった。

　三ヶ月近く昼夜を一緒に過ごして、普段の生活やリズムを知ることは出来た。

　でも、彼の好きな物を知らない。彼の嫌いな物を知らない。

　食は何でも食べるし、何かを残している所を見たことはない。

　例えばお風呂が好きとか、寝るのが好きとか、アレが嫌いコレが嫌い……そう言った事を、ミオは一切見せてくれない。

　だから、欲しがっている物も分からない。

「これは？」

「う～ん」

　私は露店（ろてん）で、緑色の腕輪を彼の姉、クラウに見せる。

　風の魔力を注入した、属性防御の腕輪なのだけど……どうにも見た目のセンスがない。

「付与（ふよ）されているのはいいけど……ねぇ」

　クラウも、性能的には納得のようだ。

　でも……どうも乗り気ではない。

　小声でクラウが「ダサイ……」と言う。まさにその通りだった。

「……見た目、だね」

「……」

　唸（うな）りながら、その腕輪を睨（にら）む。

　店の店主が咳払（せきばら）いをしているが、私もクラウも気にしない。

　むしろクラウの視線に「ひっ……」と尻込みしているくらい。

「違うのにしようかな……ここじゃないかも」

「そうね。それがいいわ……ここではない」

　なんだか、私とクラウとでは意味合いが違う気もするわね。

　私は“ここの商品ではない”……と言う意味だったけど。

　クラウの場合“この店は駄目（だめ）”……と言う風に聞こえなくも無かった。

「じゃあ、行くわよ」

「う、うんっ」

　ズカズカと、金髪を揺らしながらクラウが歩いて行く。

　私は後ろを追って、小走りで駆ける。

　この様に私たちは、こうして何件もの店を巡（めぐ）って行くのでした。