◇レイナ先輩の評価◇

　部屋に戻った俺と……【幻夢の腕輪】による変身を解除したミーティア。

　ミーティアはその足で風呂場に行った。

　フラフラと歩きながら……疲れ、取れるといいけどな。

「ふぅ……二点か」

　ベッドに座り、渡された紙を見る。

　クシャクシャです。握（にぎ）りつぶしたんで。

　【無限（むげん）】で元に戻せるけど……あえてこのままにしておこうと思う。

「はぁ……もっと出来たと思うんだけどな、全然駄目（だめ）だった」

　その紙には、評価が書かれている。

　レイナ先輩が一日中メモってたやつだな。

　嚙みしめるように、俺はもう一度その紙を見る。

　そこには、こう書かれている。

『総評・一点。一年生ミオ・スクルーズ。戦闘能力は申し分ありませんが、周りと合わせる事を苦手にしている節があると見られます。それと、一度の失敗を引きずる傾向（けいこう）がみられます。初手の失敗を取り返そうとする根性と挑戦心は見事ですが、空回り感は否（いな）めません。しかし、魔法の発動スピードは見事。詠唱のない短縮魔法は、一級の冒険者でも対応は難しいでしょう。初実習ということもあり、魔法と剣技だけを見れば二点を入れてもいいかと思いましたが……今後もっと良くなると想定して、一点とさせて頂きます。個人的には、またサポートをして欲しいと思いました。二年・対魔物クラス……レイナ・ハブスン』

　軽い口調はない。

　ガチの評価だ……レイナ先輩、根はしっかりしているらしい。

「……期待はされていると、言って良いのかな？」

　完全に的を射ていると思ったよ。

　確かに、俺の悪い癖（くせ）だと言ってもいい。

「あの人、意外とちゃんとチェックしてたんだな……」

　明るく元気な、小動物系の先輩――レイナ・ハブスン。

　語尾を伸ばす喋（しゃべ）り口なんて、評価表には一切なかった。

　そうだよな……先輩も一年前に、こうやってやられてたんだもんな、きっと。

「……失敗を引きずる、か。本当にその通りだよ……引きずってばかりだ」

　ベッドに大の字になり、天井（てんじょう）を見る。

　切り替えねぇと……評価されている点だってあるんだ、そこをもっと伸ばして、出来なかった事をやっていくしかない。

　勉強だ。魔物の事も、能力の事も……もっと知らないと。

　俺は、このまま終わらないぞっ。

◇

　風呂上がりの艶（つや）っぽいミーティアも、渡された紙を読んでいる。

　タオルで髪を拭きながら、自分の評価を受け入れる。

　俺は知らないその評価の内容は。

『総評・二点。一年生トレイダ・スタイニー。体力不足。それに尽きると思いました。そして、周りを見る観察眼（かんさつがん）や気遣いが出来る反面、自分の事をおろそかにしているように見えました。特に、相棒に気を遣っている。そう私は捉（とら）えて総評をしました。それでも、まるでエルフ族かのような弓での援護、サポートの魔法は……見事。組む相手によってはその実力も上がると思い、二点とさせて頂きます。二年・対魔物クラス……レイナ・ハブスン』

　ミーティアは声には出さずに、その評価を飲み込む。

　そして、笑顔で俺に言う。

「いや～、難しいわね……でも、勉強にはなったかな……」

「ああ。俺もだよ……ボロボロだったけどさ」

　肩を竦（すく）める俺に、ミーティアは「そんな事は……」と言ってくれるが。

　俺の予想だと、トレイダとしての評価は良かったんだと思う。

　足を引っ張ったのは……きっと俺だ。

　この失敗からの始まりをどう挽回（ばんかい）するか……俺たちの冒険者学校での始まりは、こうして終わって行ったのだった。